酒楼

一夜。

    乞丐似乎很有耐心，但梁树却并没有看上去那般有耐心，最起码除了出众的定力之外，焦虑，也会让人瘫坐。

    天明，梁树即是起身，且是拿着空荡荡的鸟笼，再一次走出了家门，似是相同与昨日，却又与昨日并不相同。因为他并未享受到吃饭这一过程，其根本性原因，并非是家中的碗没有放对位置，而是家中没有装满这个碗的余粮。

    碗就在那里，要么放在家中的桌上，要么放在外面的街路上，不是愿不愿意的问题，而是桌上不能放了，便一定会放到路旁。

    梁树没得选，纵是不愿，也只能在乞丐那空洞的目光中起身，借着遛弯儿的名义，去往姐路上寻些食物来果腹。哪怕根本就没有人问他去做什么，之所以需要一个名义，仅仅是为了说服自己，丢掉往日积攒下的虚荣。

    梁树虽是离开了家门，但乞丐却仅是微微转身，对着梁树的背影瞧着、看着，仅是目送他远去，并不随他而行。也许乞丐并不好奇接下来会发生些什么，或者说是乞丐着实太过清楚，接下来会发生些什么。

    走了半日，辞别城中，来到了碧霄城边缘之处，而这也是梁树于往日从未来过的地方。相比于城中心的冷清，边缘处着实繁华了不少，虽然街路依旧不似往日那般喧嚣，但也可得见不少百姓，正于街路之上匆匆而行，同时也有许多百姓...正拿着似曾相识的破碗，正于路旁乞讨。

    偶然得见三两个，可见其衣衫虽是褴褛，但也不失名贵材质，于泥尘中挣扎，似是想要重现往日那名贵的模样。

    “这里招工吗？”

    仅是简短的五个字，却经梁树之口，整整说了半日。

    最初辞家之时，梁树会站在那些尚是开张的店铺门前向内瞧看，他会挑，也会选，若是见到店内活计脏累，便会悻悻离去，若是得见店内活计清闲，便会站在门前，颇为高傲的问上一句，这里是否招工。

    梁树的询问得不到回答，而且就算得到回答，也非是他满意的回答，而他那询问的声音，也是于最初的高傲渐变，先是变成了平淡，最后又变成了卑微。

    直至夜幕，梁树的声音已是满载乞求的意味，同时也不再顾忌活计是否脏累，也许对他而言，无论做什么都好，只要能够让家中那个碗，装上米饭就好。

    而梁树至此，似是早已忘记，纵在往日不曾捡到朱家所散之财，家境富裕的他也可以在城内购买粮食、养活自己。不知为何，若是找不到活计，若是赚不到钱银，自己便要沦落街头，靠着乞讨为生，从而成为...城里的乞丐。

    看上去没有丝毫道理，可若结合...心理暗示，似乎这没有丝毫道理的事，便成了合情合理。

    纵是卑微的乞求，也不曾得到一份活计，而梁树那卑微乞求的模样，更是像极了街边那些求人施舍的乞丐，只不过此刻的他还站在街上，而不是坐在街旁。

    尘土，不知于何时，覆在了梁树的脸上。

    干裂，不知于何时，呈在了梁树的唇上。

    鞋履，不知于何时，已是化作了脏污的模样。

    脊梁，不知于何时，竟是于笔直化作了弯曲的模样。

    漫无目的的走在街上，且用失魂落魄的模样迎来了夜幕的降临。而在夜幕降临之际，万家并未燃起灯烛，而是纷纷关门歇业、早早收工，却也不知是城市边缘没有夜幕燃灯的习惯，还是说...所燃的灯烛也似粮食，化作了离谱的模样。

    随着万家闭户，梁树已是失去了最后寻求活计的机会，也许尚有来日，但今日，他却不得不忍受饥饿，以及那失败所带来的挫败感。同时新的问题，也是随之出现...

    于路程来看，归家需要半日，纵是归于家中也是到了午夜，甚至会因劳累、饥饿等因素更晚。而且纵是归家，家中也是没有果腹之物，且待来日清晨，依要花费半日时间来到这城市边缘寻找活计。

    往返的路程太长了，长到梁树明知家在何处，却也不想归去，可问题是...纵是不归，又该去往何处？

    于长街之上环顾，最终也只能将目光落在街路之旁，那些忍受寒凉、席地而眠的乞丐身上。

    似是想到了办法，也似不曾想到办法，或者说是往日的体面，让梁树难以面对这刚刚想到的办法，既然没有办法面对，那么...即是没有办法。

    没有想到办法的梁树如若行尸走肉般走在长街之上，亦是走在无明的夜幕之下，似是行过许远，但回首却是发现...之前看到的乞丐，依是在他身后不远的地方。而且在转身回首之际，梁树更是得见一条...无比漆黑，宛若深渊般深邃的胡同，就呈现在他的身旁。

    乞丐与胡同。

    睡在街旁，还是走入其中？

    于安稳中堕落，还是走上一条未知的道路？

    梁树站在街上思考了许久，看似内心在不断挣扎，但一双满载疲惫的眼睛，却始终盯着那胡同中的黑暗，而不曾去看那不远处的乞丐。

    梁树走入了胡同之中，且在走入一瞬方才发现，胡同中虽是黑暗，却也不似深渊那般让人不断下坠，有的仅是些许的寒凉，以及无尽的彷徨。

    天黑地暗，不见前路，不见远处，纵是抬手，也是不见手掌，能够不断前行，却也仅能不断茫然前行。

    希望能够在路上找到些什么。

    希望找到些什么呢？

    其实梁树自己也不知道。

    也许无论是什么都好。

    只要能够找到便好。

    毕竟寻找，也是一种不断前行的目的。

    为何要不断前行？

    因为只要停下脚步，便只能忍受那漫无止境的黑暗。

    路，不似有着尽头。

    黑暗，不似有着结束。

    一扇门扉，却是莫名出现在远处。

    没有光源，但那门扉，却在黑暗之中格外醒目。

    门扉似是坐标，指引着梁树前行的方向，而梁树也是向其而行，且在行过片刻的黑暗之后，终是来到了门扉之前。

    手，放在了门上，推开也很是简单，但梁树却是不知，自己推开门扉之后，将要面对的是什么。虽是犹豫，却也依旧推开，因为梁树知道，无论发生什么，都远比沉沦于黑暗中更加美好。

    哗...

    门扉开启一瞬，响在耳畔的嘈杂的声响，映入眼帘的则是酒楼大堂。

    大堂中的生意很是火爆，此刻更是呈现着宾客满座、热火朝天的模样。宾客虽多，却也皆是身着粗布麻衣的穷苦百姓，而百姓桌上的碟盘也是颇大，其内饭菜的分量也是充足，由此可见...酒楼显然是采取了薄利多销、量大价廉的经营方式。

    相比梁树年轻许多的小伙计，正忙碌于无数饭桌与后厨之间，似乎不仅要去后厨传菜，更是要招呼客人们的来去，甚至也要担任收拾碟盘的活计。而年岁似如梁树这般的掌柜，正于柜台之后拨弄着算盘，且是呈现着眉开眼笑的模样。

    “请问这里...招工么？”

    依旧是满载乞求的声音，起于梁树的口中，亦是响于柜台之外。

    掌柜听到了梁树所问，却也不曾抬头，依是忙于拨弄手中的算盘，不过却也开口反问道：“也许招工，也许不招，纵是招工，你又凭什么认为你能胜任这酒楼中的活计？”

    “我...需要一些帮助。”梁树垂首，似是觉得掌柜在婉拒自己，从而感到了深深的挫败、无助、乃至是...委屈之感。

    “那是怎样的帮助？”掌柜抬头，却也不曾看向梁树，而是看向了一旁，那客人走后尚未来得及收整的桌案，以及桌案上的残羹剩饭。

    梁树亦是顺着掌柜目光而侧首，看向了那满是残羹剩饭的桌案，似是知道掌柜的想要表达些什么，但还是开口道：“我需要将劳力转变为食物的方法。”

    “方法是有的，但我为什么要提供给你？难道...仅是因为你需要它？也许你应该知道，并不是所有困难都会得到帮助，也不是所有需求都能得到满足，也并不是所有人都能在进退两难的险境之中得见希望，并走上一条满载光明的道路。”

    梁树无言，也许正如掌柜所说那般，酒楼中并不缺少伙计，最起码那小伙计纵是忙碌，却也足以满足酒楼的需求。也许会劳累，但不可否认的是，人家小伙计赚的就是这份劳累的钱，而掌柜也完全没有必要再拿出一份钱去雇佣新的伙计。

    见梁树沉默，掌柜便再度垂首拨弄起了算盘，不过却也开口道：“我可以给你三次机会。”

    “三次...机会？”梁树不解。

    “三次机会若是用光，你便要回到你来时的地方。”掌柜不曾为梁树解惑。

    虽然不是很懂三次机会是什么意思，但梁树还是成为了酒楼的伙计，而且在他看来，自己虽是第一次在酒楼做工，也不应该会出现什么问题。纵是往日不曾做过，却也于往日见过，更何况身边尚有现成的小伙计，可以供他去学习。

    原以为在酒楼做工很是简单，但梁树很快便知道，掌柜口中的三次机会指的是什么...

    对于梁树而言，这莫名出现的酒楼似是一条满载希望的道路...毕竟当下的碧霄城对他而言，已似活生生的炼狱，只要能够逃离那里，无论怎样的道路，都必然会是满载希望的。

    但梁树不知道的是...真正的绝望，却是因为这条道路的出现而...刚刚开始。