虽然鲁文早就提醒过,黑暗精灵的年龄和外表不能直接挂钩,他们在生命中的大多数时间里都能保持年轻的相貌。然而当琼恩缓步走进菲尔伦家族的会议厅,看见端坐在中间的菲尔伦主母时,他依旧忍不住暗中赞叹了一声。如果不是早就知道身份的话,他万万也不会把眼前这位看起来和维康尼亚宛如姐妹的年轻女子,与一位已经生育了七个女儿的母亲联系起来。
“黑暗精灵真是怪胎,”琼恩思忖着,“如果是人类的话,生育了七个女儿,只怕早就已经衰老不堪了吧。”
在菲尔伦主母的两旁,按照次序坐着她的六个女儿,包括最末位的维康尼亚。她们全副武装地穿上了精金锁甲,外罩牧师袍,胸口别着白金胸针,腰间携带象征蛛后牧师身份的蛇首鞭。在琼恩的奥术视觉中,她们每个人身上都至少闪烁着五六处强烈刺眼的灵光,说明携带了不少力量强大的魔法物品。
虽然蛛后沉寂,牧师们已经丧失神术,但并不意味着她们就沦为废人。黑暗精灵的寿命远远比人类长,这让她们有充足的时间进行各方面的锻炼,在来之前,琼恩就从维康尼亚口中得知,所有的蛛后牧师,除了要在祭司学院学习如何侍奉神祗,同时还要花费十五年到二十年的时间,在战士学院中进修,磨炼自己的格斗技巧——当然她们不会去研习奥术,除了维康尼亚这种特例。所以就算没有神术辅助,这些黑暗精灵牧师们依旧也还是令人畏惧的对手。除此之外,在以往的岁月里,她们还储备了大量的魔法物品,包括各种卷轴、魔杖和装备,这些都是不可轻忽的力量。
琼恩静静地站在会议厅的中心,沉默不语。他已经隐隐感受到了空气中无形的压力。除了菲尔伦主母和维康尼亚之外,其他六位女性都神情警惕,其中有几人的手有意无意地按在蛇首鞭地精金手柄上。仿佛接下来的谈话,只要一言不合,即便翻脸动手。
和女儿们不同,菲尔伦主母面色平淡,神态悠闲。和绝大多数黑暗精灵一样。她从未去过地表世界,也从没有和人类巫师打过任何交道,这令她面对琼恩时有一些本能的好奇——以及谨慎。
因为这个人类破坏了瓜理德斯城的计划,在战场上俘虏了维康尼亚,并且在四天前。杀了她的女儿布纳契斯。
实际上,琼恩也不想这么做,平白树敌,只是无可奈何。布纳契斯虽然是黑暗精灵军队的副手,位阶在维康尼亚之下。却是事实上的指挥官。维康尼亚和琼恩私下达成了协议,决定撤军,但布纳契斯却在中间阻挠。反对这个命令。维康尼亚虽然是主将,却原本就威信不高,此次被俘,声望更跌,压制不住场面。琼恩眼见情势不对,索性仿效信陵君故事,突然偷袭发难,一举击杀了布纳契斯。
黑暗精灵素来位阶严明。女性至上,牧师为尊。此次攻打伊卡沙城,军队中地女性牧师只有维康尼亚和布纳契斯两人,后者一死,维康尼亚便稳稳压住场面。颁令撤军。黑暗精灵阴险狡诈,却并非嗜血好战之徒。更绝无矮人那般悍不畏死的英勇狂热精神,眼见伊卡沙城防守严密,这些日子以来伤亡不少,早就暗中萌生退意,如今主帅下了命令,自然乐得听从。
死一个女儿,对于菲尔伦主母来说其实并非什么了不得的事情,黑暗精灵最擅长的就是自相残杀,极少有人能够寿终正寝。以寿命来说,黑暗精灵能够活到七百岁,但绝大多数都在四五百岁就非正常死亡了。菲尔伦主母当年是家族的次女,便是在弟弟大巫师亚当斯地帮助下,接连谋杀了母亲和长姐,随后又杀了两个妹妹,方才坐稳了如今的位置。她虽然有七个女儿,却也从来就没指望过她们能长命百岁,平平安安——对于黑暗精灵,尤其是第一家族主母的女儿来说,这是完全不切实际的奢望。布纳契斯是菲尔伦的第三个女儿,性格沉稳,头脑清晰,却失之于迟钝,不如其他姐妹机敏狡诈,这对于黑暗精灵来说是致命地缺陷。菲尔伦主母早就料想过她会死于非命——然而却从没料到凶手会是一个外来的人类。
这对于菲尔伦家族的威严,无疑是严重地冒犯。
然而菲尔伦主母依旧不动声色。
琼恩和莫尼卡姐妹昨日秘密入城,除了菲尔伦家族的高阶成员外,其他无人知晓。在情况没有完全明朗之前,菲尔伦主母并不打算让执政议会知晓这件事,以免给家族招来更多的攻击和麻烦。当然,这件事也不可能一直隐瞒下去,接下来要怎么做,就取决于今天的会见了。
会议厅里寂静一片着,谁也没有说话,琼恩是在等待,而按照黑暗精灵的规矩,这种场合下,在主母没有说话之前,其他人是不准发言的。最终,菲尔伦主母在王座上微微欠身,打破了沉默。
“欢迎来到瓜理德斯,兰尼斯特先生,”她温和地说,微微含笑,“听说您自北方而来,一路见闻如何。”
“瓜理德斯是我见过最繁华最精致,当然也最强大的卓尔城市,”琼恩躬身回答,“别说沙玛斯城远远不如,只怕就连久负盛名的闪光蛛网之城契德-纳撒也望尘莫及菲尔伦主母地眼睛眯缝起来,“你去过契德-纳撒?”
“去过,不过很可惜,它已经变成了一片废墟,”琼恩坦然自若地随口说,“毁于战火。”
“战火?”
“地表的人类军队攻入了幽暗地域,”琼恩说,“他们用投石车发射了大量的炽火胶和燃烧瓶,烧毁了契德-纳撒的石灰蛛网城基,结果,”他摊了摊手,“整个城市坠入大裂谷之中了。仅存的悬崖上地部分也被完全摧毁。”
琼恩其实没有去过契德-纳撒,但既然在第二远征师里,事先也看过地图资料,参与过战术推演,知道大致情况。契德-纳撒是一座凌空而建的城市,重重叠叠地石灰化蛛网联接着大裂谷地两面悬崖,仿佛一个巨大的网兜。城市就建在这蛛网上,所以又称“闪光蛛网之城”。阴魂城事先做了几个计划,其中最后的... -->>
本章未完,点击下一页继续阅读