第7章

;   杨氏道：“你又怎知你不是偏听偏信？就不许陈妈妈为了逃避没有照顾好无悔的罪责，故意撒谎诬赖无双？”

    贺氏噎了一下，仍坚持道：“陈妈妈说的合情合理，自然可信度高。双姐儿说的莫名其妙，什么灯笼杆儿南瓜灯，谁光天化日打着灯笼到处走，明显胡说八道。”

    不想她身后站着的小丫鬟端午“咦”了一声，又惊又喜道：“太太，是大公主送给四姑娘的南瓜琉璃灯。我在回廊上捡到时，发现灯座摔破了，连木头杆都被踩弯了，正着急不知道该怎么跟四姑娘交代呢，原来是……”

    她本想说，原来是四姑娘自己弄坏的，却因为接触到贺氏凶巴巴的眼神而住了口。

    老夫人放下茶盏，目光扫向同样站在贺氏身后的陈妈妈，先前义正辞严指责无双打伤堂妹的人，现在低头缩腰，恨不得让自己不见了似的。

    “端午，那盏南瓜灯有多大？”老夫人问。

    端午看了一眼贺氏，嗫嗫嚅嚅的不敢出声。

    “我叫你说，你就说，要是谁敢为了这个难为你，尽管来告诉我。”老夫人又道。

    贺氏觉得这话有指桑骂槐的意思，面色一变，口气不善地冲端午道：“老夫人让你说你就说，别闹得好像谁会为了你说真话就为难你似的！”

    端午这才开口道：“那灯笼做成南瓜形状，圆圆的，大概有这么大。”边说边两手曲指相对，比了个约莫小西瓜那样的大小。

    老夫人点点头，道：“陈妈妈，你说你寸步不离的守着四姑娘，眼看着三姑娘因为被发现闯进桂山居而动手推打四姑娘，那怎么就没看到这盏灯笼呢？按说那灯笼的个头比姐儿们的脑袋还大，你年纪还轻，也不至于眼花到看不见吧？”

    陈妈妈哪里还回得出话来。

    出事时，她就坐在角房里，边嗑瓜子边看着两个姐儿争执。

    因为她负责照顾的无悔一直占上风，陈妈妈压根儿没打算管。不想后来事情急转直下，无悔竟然跌倒撞得头破血流。

    陈妈妈怕贺氏责罚，便故意不提害无悔摔倒的灯笼，把责任都推在无双身上。当时想法不过是无双年纪小一定解释不清楚，谁知道这姐儿天赋异禀，神童似的把事情还原得头头是道，背后还有个目光如炬的老夫人给撑腰。

    事情至此，大家自然看得出谁是谁非。

    老夫人沉声道：“看来说谎的人不是无双。老二媳妇，不是我说你，姐儿身边伺候的人，可不是只管能照顾吃穿就行的。所谓近朱者赤近墨者黑，天天和孩子在一起，为人不老实，品行不端，岂不是把孩子也带坏了。你呀，也是时候好好管管你们房里的人了。”

    婆婆说的是道理，贺氏虽仍有不服气的地方，口中却不得不应是。

    老夫人又道：“说起来，老二媳妇也是有功的，你提醒了我一件事。老大和老二都是我生的，自然要一碗水端平，这孙女儿要公道，儿子也不能没有公道，昨儿老大的那匹马，是因为你们二房妻妾不合，才死于非命，这其中的损失，你也得陪给老大才行。老大媳妇，那匹马是多少钱买回来的？”

    杨氏掩口笑道：“娘，是两千两。”

    老夫人点头道：“老大媳妇，你们做兄嫂的，就大度点，吃点亏，其他零七八碎的使费便不算在内了，就让老二媳妇赔大头，足两千两就好，你觉得怎么样？”

    杨氏又不傻，知道婆婆这是在帮大房出气，当然不会说不好。

    老夫人便下了结论：“那就这么决定了，老二媳妇，你大哥没了马，上朝、去衙门、和朋友交际应酬都不方便，所以你得抓紧些，我给你三天时间，你赶紧把钱筹足了送过来。”