卡斯城外五十里之外,便是大陆最知名的无人地带——丹图尔大沙漠。
丹图尔大沙漠是大陆中最大的沙漠,约占西部全地貌总面积的八分之一。东西约长两千公里,南北在七百公里至一千公里之间,总面积约十二万平方公里。丹图尔大沙漠东濒海洋,北临阿特拉斯山脉和地中海,南为一个半沙漠与草原的过渡区,是大陆上最不适合生物生长的地方。
丹图尔大沙漠主要的地形特色包括︰浅而季节性泛滥的盆地和大绿洲洼地,高地多石,山脉陡峭,以及遍布沙滩、沙丘和沙海。
这里的气候由信风带的南北转换所控制,常出现许多极端。它有世界上最高的蒸发率,并且有一连好几年没降雨的最大面积纪录。气温在海拔高的地方可达到霜冻和冰冻地步,而在海拔低处却有世界上最热的天气。沙漠由复杂而有规则的大小沙丘排列而成,形态复杂多样,有高大的固定沙丘,有较低的流动沙丘,还有大面积的固定、半固定沙丘。固定沙丘主要分布在偏南靠近草原地带和大西洋沿岸地带。从利比亚往西直到阿尔及利亚的西部是流沙区,流动沙丘顺风向不断移动。
长久以来,丹图尔大沙漠犹如天险阻碍着旅行者的深入探险。也成了精灵族进入人类社会的必经之路。
丹图尔大沙漠的荒凉和美丽之中却蕴含着无处不在的威胁,这就要求探险者必须有相当的体力、勇气及丰富的野外生存经验。人在茫茫沙海之中,是非常渺小的,只有顺从沙漠的规律才能安全地走出沙漠。探险总是和危险联系在一起,但周密的计划、细致的准备会将风险降低到最小,这也是探险者在困境中求生存的信心所在。
卡斯城因为处于海洋和沙漠中央,这里的风沙很大,这里的常住民大多都身穿长袍,头脸处不论男女都蒙着面纱,只露出一双眼睛,即使是在最热的天气里也不露出皮肤。两人入乡随俗,也穿上了这种颇为有趣的衣服,然后在酒店派来的向导带领下前往采购。
两人并不打算雇佣沙漠向导,因为最高明的向导也没有走出过这片大沙漠,他们在城里购买了大量的长袖换洗衣服,还有大量的食用水以及水果和干肉干粮,为了装下最大量的水,空间戒指里除了那些重要物品外,其余的东西都被清理出来。
当然,凭两人的脚,只怕是无法走出沙漠的,所以骆驼就成了最好的代步工具,骆驼颇能忍饥耐渴,每饮足一次水,可数日不喝水,仍能在炎热、干旱的沙漠地区活动。由于它们鼻内有很多极细而曲折的管道,平时管道被液体湿润着,当体内缺水时,管道立即停止分泌液体,并在管道表面结出一层硬皮,使它吸收呼出的水分而不致散失体外;在吸气时,硬皮内的水分又可被送回体内。水分如此在体内反复循环被利用,所以颇为耐渴。
若是没有这些骆驼,以人类的脚程——哪怕以两人魔法师的身份,只怕也无法走出沙漠。
两人购买了四匹骆驼,若非考虑到骆驼也需要大量的食用水,克利斯还打算多买几匹。
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