有貌,很少站在他人眼里想问题。
小竹担心花姐儿就此沉沦下去会不得善终,狠狠心开口道:“小姐请三思,虽说那刘大虎有情有义,但奈何他上有父母赡养,下有幼妹拖累,一穷二白不说,全家还被表亲拿捏。小姐若是嫁过去,难道要养活他们全家上下这么多口人?”
花姐儿呲笑一声,伸出纤纤素手点在小竹的鼻头上“就你多心!还怕我养不起?多许些好处给他父母,让他妹妹招婿入赘,再让他分家出来单过就是!”
“可……可是……”小竹滴溜溜转着眼珠,飞快地想借口来描补“可我却听说,他们家的表亲东家好酒又好赌,在这西柳胡同里欠了许多酒债!上次虎子爹来送点心被人拦路讨债,还是咱厨房里的谢管家去解的围!”
闻言,花姐儿的脸上顿时有些阴晴不定,她蹙着眉头问:“此事当真?”
“嗳!真真的,小姐若不信,可去问那桐叶酒坊的老板娘徐桂芳!”
花姐儿不接话,冷淡地背过身去看炉子里的点心。
小竹的背后浸满了冷汗,勉强笑着说“小姐莫气,忠言本就逆耳!婢子同小姐打小一起长大,大风大浪地苦过来,最是害怕小姐吃亏!若眼睁睁看着小姐被掏空家底,最后落不得好!婢子就是死一万次也无法挽回!”
闻言,花姐儿猛一转身,直直看着小竹,面上浮起可心的笑容。她虽有些孤芳自赏,但对不离不弃的小竹从来都是十二分的信任。
小竹眨眨眼,伸出手轻轻捏住花姐儿的衣袖“那可是个无底洞呀……”
花姐儿垂着眼思索了一番,抬头对她笑道:“也罢,我去问问清楚也好!”
一时间,主仆二人陷入沉默,炉子里渐渐飘出诱人的甜香味儿。
用过午膳,又和一帮子作乐的酒客迂回了两趟,桐叶酒坊的老板娘徐桂芳漫步来到后门边,一脚踹着门槛,慵懒地眯起眼睛晒太阳,手腕上雪白泛青的玉镯子荧荧夺目。
从桐叶酒坊的后门沿着胡同往外看,一眼可见宜春楼那扇黑漆桐木的后门,虽说只是后门,却也比自家酒坊的前门华丽不少。
徐桂芳冷笑一声,兀自欣赏着手腕上的玉镯,满眼洋洋自得的神采。
这肉埋在饭里吃的本事,掀翻这宜春楼,管保也找不出一个人比得过她!
开酒坊明面上赚头也不少,可都挤在这西柳胡同里分一杯羹,哪有机会吃上好肉?富贵险中求,撑死胆大的饿死胆小的,她真正的手段,还真没几个人知道!
等那件办事成了,抽头也有一大笔,虽比不过这宜春楼一日的开销,但做生不如做熟,攒个几年,还怕没有舒坦日子过?
不过那边出价奇高,却不知要买这小女童去作甚?这样的价格,去车马口管保能一气儿买下五六个伶俐人儿。富贵人家呀,脾性可真是有些难琢磨……
“徐娘子,近日可好?”
一个婉如莺啼的声音响起,打断了徐桂芳的游思漫想。
徐桂芳觑眼一看,只见一个身着大红色八幅绫裙,手里挎着精致竹篮,面上裹着纱巾的美人儿正对她点头见礼。
“哎哟,是花姐儿呀?!”徐桂芳不动声色地打量了花姐儿几趟,一边用小指头去挖耳洞,一边呲牙笑道“今儿可稀奇,你这凤凰似地人儿也会跟我讲话?”
花姐儿知道徐桂芳不是个和善人,只得微曲着身子,柔媚笑道:“徐娘子说笑了,我哪配当什么凤凰?!徐娘子才是这西柳胡同里的一枝花呢!”
徐桂芳知道花姐儿一向清高自诩,难得会对人说软话,一时被她夸得心中舒坦,便也软下脸来,笑吟吟地问:“可别说过来就为给我夸个好!这是有事?”
“嗳,也不是什么大事。”花姐儿不自然地扶了扶胳膊上的竹篮“就是想问问徐娘子,那北街点心作坊的大东家,娘子可熟悉?”
徐桂芳胸口一跳,面不改色地对她笑道:“熟悉!怎可能不熟悉?!呸!什么大东家?!就是个耍钱赔光了家底的老穷鬼!在我这儿还欠着酒债呢!”
花姐儿急忙接口问:“在他家做工的表亲一家,娘子可知道底细?”
徐桂芳眼皮急跳,用手帕捂住嘴,假装漫不经心地说:“这我可不大清楚,花姐儿何故要打听这些穷鬼?难不成是欠了你的……这不太可能吧?”
看来那点心作坊的东家确实败光了家底……这却有些麻烦了!本想借程爷的脸面将虎子踅摸到福禄斋去当工,现在看来,绝非易事!
花姐儿顾不得理会徐桂芳的揶揄,从竹篮里摸出一个油纸包,轻轻塞到她手中,心不在焉地说:“打扰了,我平日爱鼓捣点心,所以多问几句,这味点心名为‘望不穿’,才刚出炉,还热着呐!娘子且替我尝尝。”
徐桂芳就手揭开油纸,只见其中是两个奶白滚圆的面点,小球似地,乳香扑鼻。她放下心来,撇撇嘴嘀咕道:“怎地就给两个?呸!吝啬鬼!”
花姐儿回了房,一时有些发痴,便端身坐到琴边,十指按弦,边弹边唱。
“望不穿望不穿,望穿秋水盼君衫,思君以为三秋意,流落残梅雪化澜。望不穿望不穿,红烛泪干颜无色,落花流水共春悲,君在桥头凝目帆。望不穿望不穿,金丝银线穿心起,犹抚花衣指间泪,别来一去空承欢……”
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