其他秀女的刻意交好也一笑置之,只同王熙鸾同进同出。这般安静本分的模样格外出挑,果然有人回到了皇后那里。
圣上恰好正在皇后处用完膳,见暗中观察秀女的内侍来回话,便也坐在一旁听了。听那内侍说道贾元春安分随时,不由点头道:“原来这贾家到底还是那识趣儿的人多些,皇后你先记下,到时候提醒朕,封个宝林便罢了。”
皇后与圣上是结发夫妻,同圣上的情份自是旁人难以比肩。听得圣上话中有话,挥退了一旁伺候的女官,只留下心腹,这才笑道:“妾方才听说是那荣国府的人,原本想着提着做个女官便是高看了她了。如今听来,圣上竟是想抬举她不成?倒显得是妾冒失了。”
圣上道:“不过是看在她家族最近还算安分的份上,给些甜头尝尝罢了。”见皇后似有不解之意,圣上解释道:“那宁荣二府近来倒是很有几分归顺之意,朕才乐意给他们家女孩儿一个体面。只是不知父皇肯不肯见到这一幕了!年纪大了更是贪恋着权势,这些年越发纵的那群旧臣眼里头没有主子了!就说秦家欲跟宁国府结亲一事,朕就不信,那孽女的身世父皇不清楚?当初恨水阳恨得跟什么似得,现在为了打压朕的人手,制衡朕的权力,竟然对那孽女之事不闻不问,放任水阳的旧部在朕眼皮子底下四处活动!真当朕不知道不成?”
皇后也叹息道:“前朝之事不该妾这个妇道人家插嘴,父皇念着忠义王处处抬举恭太妃倒也罢了,妾不觉得委屈。但如此对待圣上,确实令人心寒,连妾也要忍不住为您抱个不平。”
圣上端起茶盏啜了一口,道:“这有什么?朕前儿还听了个笑话,那宁国府贾珍闹着要定下幼子与那孽女亲事,听贾敬说家中无人主事执意不从,便要抬了一个贫家女进府。那贾敬是个狠得下心的,狠狠打了他一顿板子,连身都起不来。只是那南安郡王从中周旋,到底贾珍还是坐着春藤椅,将那贫家女以平妻的身份迎了进去。这般明目张胆,真当朕是瞎子、聋子了。这群蠢材,只顾着眼前的利益,竟不曾想着最恨四皇子水阳的人不是朕,而是父皇!若是朕得了大部分实权,父皇还会为着那孽子孽女废了朕不成?恐怕到了那个时候,水阳的旧部失了约束朕的功用,父皇还会亲自命人结果了这群乌合之众为忠义王复仇呢。”
冷笑两声,圣上眉毛一挑:“父皇旧臣眼里头没有朕这个皇帝,如今四王中南安、东平已有异心,八公中也仅剩四家仍未暗中投靠水阳旧部。史家、卫家、王家等隔岸观火,摇摆不定。既然荣宁二府的当家人有意向朕靠拢,朕也没有推出去的道理。”一行说着,一行将茶盏狠狠往几上一砸,咬着牙道:“那孽女不是想嫁入贾家,趁机联络贾家的姻亲老臣吗?朕也想看看宁荣二府是不是像他们进来表现的那般乖顺,正好借此机会试探几番。若是真能为朕所用,朕倒不介意既往不咎,抹了他们往日的罪过。还有那水阳孽子,至今打听不到下落!当时候脉案都记得是双胎,一个女孩儿掀不起风浪,必然有个孽子还窝在某个角落,窥探着朕的皇位呐!那四皇子旧部处处恶心朕,趁着父皇尚未插手,朕定然要回馈他们一份‘大礼’,亲自指婚,方能不辜负他们的一番苦心。”
皇后问道:“圣上您真的准备由着那水阳之女嫁入宁国府借势?”
圣上哈哈一笑道:“皇后放心,朕只说将那秦氏女嫁入宁国府,可没说要指婚给谁!一个八品小官之女,难道还想做原配嫡妻不成?配给宁国府才十二岁的哥儿,还真是敢想!”
皇后会意,含笑道:“横竖没有正式说定,大家只道宁国府要与秦家结亲,妾也听说那二等骠骑将军之子正室早逝呢。便是吵嚷出去,那起子不知情的也只会嘲讽那秦家不自量力。”
帝后二人相视一笑,第二日果然下了旨意,将八品工部营缮郎之女指婚给二等骠骑将军之子贾珍为继室。
等到指婚的消息连同元春被封为宝林,赐字“谨”的旨意一出,那不知秦可卿身份的心下不解却也不多言,知情者寥寥且多为太上皇旧臣,见了这道旨意同元春的封号,只道圣上看不惯八公中为首的贾家,要将其与四皇子遗孤绑在一起,假以时日一锅端了,又各自惴惴一回不提。
贾母得知这一消息,劝慰前来讨主意的贾敬道:“圣上既然封了元春为嫔妃,又赐字为谨,显然是将我们暗中倾斜记在了心里,提点我们要更加谨小慎微,上头有眼睛盯着咱们呢。至于那秦家的女孩子,身份必然是瞒不过圣上的。恐怕圣上指婚也是存了保全我们府上的意思,毕竟咱们自行与反叛遗孤婚配若是被人察觉了,也是把柄。这圣上一指婚,反倒洗脱了我们与四皇子旧部暗中勾结的嫌疑。倒是太上皇那边,怕是心里头不能够自在了。本来么,太上皇心里恨极了四皇子,如何能够对这未见面的皇孙女有所疼爱?只是为了压制圣上,才睁一只眼闭一只眼罢了。不然你以为为什么这四皇子旧部拉拢的多是太上皇旧臣?如今这女孩儿被圣上亲自指了婚到了咱们府上,没了利用的价值,太上皇同恭太妃哪能不恨她?说不得一纸密令,便要府上暗中治死她为忠义王出气。以我之见,你也不必太过忧心。遇事只管听圣上的指示,做个忠臣纯臣,切莫做那两边取巧之事。”
贾敬愁眉道:“侄儿倒不是忧心这个,只是担心珍儿。那孽畜得知这消息,虽说仍卧在病榻,竟也喜笑颜开起来。当时的老人儿都传那四皇子侧妃怀的是龙凤双胎,后来一尸三命。侄儿想了,既然那女孩儿活着,她同胞的兄弟孩子未必死了。不然四皇子旧部如何仍旧在暗中活跃谋求支持?若是那女孩儿嫁了进来,诞下了子嗣,咱们贾家虽能勉强脱身,但若珍儿一意孤行,私下与四皇子遗子联络,岂不是要牵扯不清了?”
贾母道:“珍儿前儿不还迎了个二房进门?纵然是为了落下咱们家同那秦家的婚事,到底从那么多相好当中挑中了那样貌家室俱不出挑的尤氏。虽说只是个破落商户之女,看着安分守己的,但能唆使得珍儿宁愿挨打也要迎进门来,也不是没有心计的。出身虽低了些,但咱们抬举着,也不是不能给那秦家女孩儿添堵的。再有,迎亲的时候咱们只说那秦家家贫,竟替她备齐一应伺候人手,断了她同外界的联系。至于珍儿,你再好生将利害关系说与他。”想着上世贾珍为了搭上四皇子旧部牺牲了贾蓉的婚事,后来得了元春传递的恭太妃的意思,又有忠义王府的老人前来威逼,那贾珍便毫不留情的勒死了秦可卿,可见是个被权势迷花了眼的薄情人。如今元春刚入宫便得了位分,将来说不得大有前程,又有贾敬在一旁分析一二,或许能使贾珍回心转意。
只是上一世的秦可卿搭上贾府这条线之后,贾府已经站在了皇帝的对立面上。太上皇的制衡的目的达到了之后,便同圣上的一同打压四皇子旧部,又有恭太妃处处捧着贾元春,令四皇子遗子生疑,所以行事越发小心,就连贾珍都不能窥知其踪迹,贾母十分遗憾。