144.再入虎狼巢

。一旦会师，迅速甩脱追兵，遁入荒郊野岭，必要时进入村落，由通晓当地风俗和语言的兀曷赤安抚民众。

    大计已定，分派马匹，检查兵器，勇士团有条不紊进入战斗状态。诱敌的骑兵团先出击，迂回绕过一大片荒地，紧贴稀疏的灌木丛一路摸索前进。第二批骑兵随后出林，一路奔西南而去。下令让主力沿树林西侧边缘摆出一长排的攻击阵势，男子和兀曷赤直扑高坡。一名高昌勇士牵上四匹马，远远跟在身后，借助凹凸不平的地形，尽可能抵近高坡。

    匍匐爬入洼地，男子放哨，壮汉刨坑，两人配合默契。不知不觉间，天色早已放亮，朦胧的山峰也崭露尊荣。山脚乱石兀立，山腰树木莽莽，山顶光秃秃一片，间杂些许绿草红花，宛如瘌痢头上的几丝短毛，让人啼笑皆非。空灵的鸟鸣络绎不绝，山风时急时缓，仿佛一名调皮的顽童，时不时撩拨一番，转眼溜走。一股浓郁的花香夹杂在呛鼻的土腥味中，显得泾渭分明。

    警觉的目光左右梭巡，爬上洼地斜前方的土坎，男子全神戒备。出鞘的腰刀带着丝丝寒意，惊退迎面而来的风儿，浓烈的土腥味从后方不断飘至，人不时回望。扒出瓮，灰头土脸的兀曷赤轻轻咳嗽，神情亢奋。飞速割裂封口的一层又一层羊皮，一把掏出三只细长的古怪物体。色泽暗灰，绝非金银类，上下一般粗细，如同箭杆一般。

    目光停留在筒顶，男子暗暗琢磨。铁筒？什么东东？垂下的火绒状细绳很像引火物，焰火？嗯，大有可能。效果比起响箭应该更好，既发出声音，在黑暗中也能辨清所在的方位。这个仙人般的师父不简单，早想到脱身之计，提前布置好一切。敌兵上不去，自己却能飞下来，连阁楼的方位也配合着地形地貌。仔细观察，不住摇头点头。山峰以南为参差不齐的山地，以北的地势险峻，只有东方的地貌平缓些，稀疏的灌木丛能掩护人安全逃离。佩服、惊叹、景仰各种感受齐齐涌上心头，人兴奋不已。

    三只铁筒交差插入精心挑选出的空地，兀曷赤不慌不忙掏出火镰，冲张望的主将打出一个搞定的手势，静下心等待。两支诱敌骑兵一旦展开进攻，敌兵的注意力肯定会被吸引，点燃铁筒即可。嘴角露出一丝腼腆的笑意，暗暗崇拜起阁楼中的恩师。飞下山简直闻所未闻，直接跳下不可能，或许会借助某种发明逃离险境？

    两人同时入神，一个叹服，一个质疑，一个顶礼膜拜，一个冥思苦想，洼地中一片静默。尾随的军士让四匹马同时卧倒，半蹲半站立于前方，目光在半山腰和洼地之间打转。这样也能救人？离山脚至少有一千步以上的距离，等赶到，只怕下山的人早被剁为肉酱？一脸迷惑，盯着阁楼目不转睛。

    太阳稳步爬升，气温迅速增高，炽热的地面如同火炉，男子口干舌燥。看着峭壁中的阁楼，人几乎想破脑壳，飞？总得借助啥大的器物？不然还不得摔死？孤零零的小阁楼内藏得下？越想越疑惑，越瞧越好奇。忍住干渴，目光锁定人影攒动的诸多军帐。骑兵还没到位？都出去老半天了，咋毫无动静？“不以物喜，不以己悲……”父王的警语在关键时刻又派上用场，舒缓焦虑的心情，沉下气静静观望。

    日正午，心如鼓。

    阁楼内，清秀儒者闭目沉思。古色古香的焦尾琴伴随一大卷书籍默默伫立身侧，阁楼内除去面前的简陋书桌，只剩下一根长绳，一头连接五枚长铁钉深深钉入石缝，另一头盘绕有序置于脚下。四周角落空无一物，堆积的干粮早失去踪迹，化为果腹的食物，支撑着面容冷峻的儒者。阁楼右侧的崖壁上，密布错落有致的铁钉，牢牢嵌入石壁。阶梯状的铁钉一路延展，直抵不远处凸出的崖体，后方，树林婆娑作响。

    附近的野果均被采摘殆尽，乃蛮人却不离不弃，锲而不舍的精神倒也值得效仿。烟熏火燎？做梦，火势再大，也抵达不了阁楼，烟雾自会被山风吹散。微微一笑，略显消瘦的脸庞上露出得意之色。昔日搭建阁楼早预料到一切隐患，选择的地点既开阔，也远离弓箭射程。火攻，说笑罢了，要不是忌惮日夜巡逻的乃蛮兵，早趁夜飞离阁楼，寻找关门弟子兀曷赤。

    天下如此之大，何处不能为家？明君，你又在哪里？眼角变得潮湿，儒者叹口气，坚毅的目光扫视东方。定睛细看，不由得眼前一亮。影影绰绰中，高坡四周似乎有人影，看模样，绝不会是乃蛮兵。探头探脑，还一直窥望阁楼，猎户？居高临下俯瞰，自然一目了然，百姓服饰，不会认错。兴奋的目光又变得黯淡，低头考虑起果腹大事。

    由北方进攻的骑兵仿佛平地冒出，徒步抵临前沿阵地，徒单克宁率先放箭。一字排开的三十名勇士同时出手，精准的箭雨飞向正北山脚下的军帐，眨眼的工夫，帐外的敌兵不约而同栽倒，身上均多出一支颤动的箭杆。惨叫、呐喊、呵斥夹带血花顿时煮沸山脚，猝逢打击的兵士一窝蜂涌出军帐，下场无一例外，化身冤魂直上云霄。

    附近军帐内的将领迅速反应，组织盾牌阵出击，命令即刻下达，“呼叫增援，敌兵来势凶猛，肯定想救出那个老家伙，消灭他们——”

    南方的战斗同时打响，进攻方式一模一样，但并不下马。三十名勇士在猛安孛堇的指挥下，闪电般奔袭，大张旗鼓抵近山脚，利用远射优势狠狠杀敌。精锐中的精锐，战斗力自然非同一般，人人箭无虚发，个个闲庭阔步。值守东山脚的乃蛮将领被迫分兵支援，留下的十多名军士吓得不轻，龟缩在峭壁下，胆战心惊窥探四周。

    “一帮猎户而已，杀呀——”北面出击的乃蛮将领一眼认出，撤离前沿阵地的人群清一色猎户服饰，胆气大增，趾高气扬跃马杀出盾牌阵。

    勇士团逐批撤出，亲自断后的敢死队长不慌不忙，连珠箭上弦，果断击发。三枝箭同时飞出，牢牢封锁敌将的上中下三路。顷刻间，人倒，马惊，惨叫凄厉，一缕亡魂追随提前奔赴地府的兄弟而去。

    山脚下乱为一团，半山腰的阁楼里，大喜的儒者动作神速。割裂长绳，扔下以诱惑敌兵，古琴入琴囊，甩上后背，牢牢扎于前胸。书卷入怀，人如猿猴一般闪出。踏脚下铁钉凌空而行，飘逸的身影浑似飞仙，转眼之间，人已攀上凸崖。奔入树林，轻车熟路找到收集露水的大片树叶群，捧起树叶下方的钵盂，一口喝干。钵盂照样塞入怀中，掉头直扑乱石遍地的左侧悬崖。