第十二章 盛世白莲

一口茶，淡声唤人。

    “属下见过尊主。”一名身穿青衣的男子极快地闪进船内。他恭敬地单膝跪地，双手抱拳，头微低垂，不敢直视座上的男子。

    “将那商船引去救人吧。也是一条性命……”

    “是！”承影领命而去，心中震惊：尊主也有仁慈的时候啊，真难得！

    乾清宫内

    嘉和帝形容枯槁地躺在龙榻之上，脸庞消瘦，双目凹陷，已是垂危之象。虽是如此，一双浑浊的眼睛却不时闪过算计的精光。帝王，即使是生命即将终结的时候，依然不容小觑。

    他微微支起身子，旁边的内侍赶忙伸手扶起他，拿起一只明黄色的引枕放在他背后。

    嘉和帝清咳数声，缓了缓呼吸，瞟向弓着身子站在右前方的中年僧人，开口问道：“梵音，事情可办妥了？”

    中年僧人微微抬首，露出一张温和的俊逸脸庞，声音不高不低，无由地让人心生好感：“小徒出手，断不会留命，圣上不必担忧。只是，沈三老爷夫妇，也被人所杀。”

    嘉和帝垂下的双眸微睁，似有些诧异：“可知是何人？”

    “侯府二老爷沈格。”

    “哈哈，当真蠢货，朕就将这爵位给了那蠢货，看他能翻出什么浪来！张昌！拟旨，荣恩侯爵位由沈格继承。再加一道密旨，王老夫人若有任何意外，爵位收回！”嘉和帝瞬间明了，却是哈哈大笑。

    “圣上仁厚，老奴谨遵圣命。”内侍张昌并无讶异，轻声应下。跟在嘉和帝身边二十余年的他，如何能不会揣度圣意：沈格草包一个，成不了什么大气候，而以王老夫人的烈性子，她必会在临死之前让荣恩侯府成为一个只有爵位头衔的空壳子！

    “呵呵，仁厚？自古帝王哪个不是踩着鲜血走向高位的。只是夺了她孙女的命，赔她一个安度晚年罢了。”嘉和帝自嘲地说道，随即剧烈地咳嗽起来，难以自制，艰难地接住张昌递来的帕子，好半晌才止住，摊开手，洁白的帕子上一抹猩红格外地刺目。

    “圣上龙体应当珍重。”梵音温和地劝道。

    “人称万岁，朕却从不信这些。帝王之家从来残酷，欲戴王冠，必承其重，死了就再轻松不过了。朕知道自己时日无多了，却无悲苦，我的阿倾等我等得够久了……”嘉和帝却不在意，说到最后，整个人竟散发出诡谲的偏执与疯狂，却又让人见之心酸。

    “圣上……”梵音望向嘉和帝，一向温和的眸光竟带着点同情，继而又转为怨恨，他幽幽地转头，视线飘向寂寂深宫的某一个方向，也失去了言语。

    “无需多言。梵音，替朕好好护着大郁朝……朕累了，你退下吧，咳咳……”

    梵音应声退下，孑然的身形在空旷的宫殿之中显得清冷而孤寂，缓缓消失在嘉和帝的视线中。

    嘉和帝侧身，自龙榻边的匣子里取出一副卷轴，那卷轴似已被人温柔抚弄过无数次，虽色泽泛黄边缘微卷，却毫无破损，嘉和帝干瘦斑驳的手用尽力气，慢慢地打开来，只见画上是一副令人心醉的天伦图。

    绝美倾城的女子坐在遍开白莲的池边，温柔地凝望着背对她站在莲花池边的孩子，那孩子手持一朵白莲，回头骄傲地回望女子，粉雕玉琢的脸上，笑容明媚得暖人心扉。

    嘉和帝看着卷轴陷入了回忆，似怀念，似后悔，似疯狂，最后都化为脆弱的无声悲鸣。

    张昌眼眶干涩涩地眨了眨，不忍地开口道：“听闻九皇子已在回京途中，圣上不若……”

    “免了，老死不相见，对谁都好。”嘉和帝一口回绝，想起那个女子最后对他说的话，心中悲苦。

    “阿轩，我从不后悔跟了你。但是来生，誓不再嫁入帝王家……阿轩，你才是最可怜的那个人，我却无法再陪你一同煎熬了。答应我，我的孩子，只愿他悠游山水之间……”

    阿倾，我好早前就差点铸成大错，毁了我们的孩子，黄泉再会，你会怪我吧。

    张昌心里无声叹息，看着嘉和帝的眼神含着一抹隐晦的悲悯。

    乾清宫里的宫灯一如往昔的明晃晃，却照得人心凉。