第七十六章

  “皇后娘娘，这也太突然了些……”

    “方才没听医女说么？似乎是有什么蹊跷的。唉……”

    “娘娘尚且如此……”

    她们窃窃私语，一夕之间，后宫蓦然无主。

    自然是没有什么伤感的，却难免动了其他心思。

    位置高的算计着中宫的位置，位份低的盘算着该怎么站队。

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    曹皇后死得太突然，昨天还在针锋相对，今日就阴阳两隔，何贵妃甚至没有了什么感觉——就像忽然砍掉一个人的手，他还能正常地走几步，觉不出疼痛。等过了那突兀的一瞬，才觉出生活的痛楚和异样。

    走出坤仪殿时，谢令鸢走在她身侧，初夏飒飒的风，吹散了坤仪殿的肃寂和浑浊，谢令鸢似有所感：“何韵致……其实皇后本来有机会，将你置于死地的。”

    “……是。”

    她们都知道。

    只要曹姝月临终前，栽赃一句贵妃的不是——摊上了谋害皇嗣的罪名，哪怕背后有何家撑着，何贵妃也一定没有好下场。

    然而皇后并没有这样做。为什么没有，谁也不知道了。

    .

    她们步履极慢，何贵妃停住，站在坤仪殿台阶下，静默不语，雾绡的广袖在风中如烟如雾，缥缥缈缈。

    在云遮雾绕的衣袖后，春葵花开得正盛，于风中向着她们款款点头。

    她蓦然想起来很小的时候，才五六岁的光景。

    .

    五六岁时，她堂姑姑在后宫还没有一手遮天，何家的兵权没有到盛极，曹家也不是如今这般显赫。那时候显贵的是韦、郦几家，而何家与曹家都还低调，甚至出于对抗韦氏的需要，朝堂上会互相扶持一把，礼尚往来。

    曹家主母十分爱热闹，喜置办赏花会，在长安勋贵圈，也是顶有名的。有一年暮春时令，曹家办茶会，请了许多命妇和官员夫人，她也跟着母亲去了。

    曹丞相有个嫡孙女，名叫曹姝月，比她还大了一岁。曹夫人开玩笑，说她们年纪相仿，都缺个姐妹，平时一道去玩多好。

    那日何韵致无聊，在曹家的花园里逛。夏日时节，翡绿的树林里蝉鸣阵阵，阳光透过斑驳树影，碎碎地洒落人间。她在万绿丛中，看到了一簇盛放的鲜艳的红，极是醒目。

    她循着那艳丽红色走过去，一个与她年纪相仿、穿戴讲究的官家小姐，正背对着她摘花，嫩绿色的披帛和粉色裙裾一飘一飘的。

    “你在干什么？”何韵致好奇问道。

    曹姝月转过头，见了她也没有怯生，而是笑了笑，向她伸出了手，手心里躺着几朵红彤彤的春葵花：“要尝尝么？挺甜的。”

    何韵致惊呆傻了：“花儿还能吃？”这是哪家的小姐，怎的这样没约束，扒拉这种东西，一副破落相！

    曹姝月见她惊讶，不以为意，拈起了一朵含在嘴里轻吮，而后将吸过的花扔在了土中：“我的大丫鬟告诉我的，她小时候跟她哥哥常拿来当糖吃。自己摘着可好玩了。”

    何韵致半信半疑的，也拈起了一朵，入口有一丝甜甜的滋味，转瞬即逝，令人回味。她下意识地又拿了一朵，被曹姝月噗嗤一笑，登时有些羞恼。

    后来，飒飒的夏风之中，两个小女孩并排而坐，背靠着花簇，面朝着被风吹皱的广湖。

    “是挺甜呢，可惜就那点。”何韵致吸了几个，挑剔道。

    “一口吃多就腻了。”曹姝月随手将吮完的花扔进了湖中，残花飘在湖面上，悠悠地飘远了。她的声线也随着，飘到了广袤的湖面上：“以后我长大了，要自己种几株，又可以看，又可以吃，多好玩。”

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    披帛被风吹着，挂到了花枝上，风吹醒了何贵妃的回忆。她恍恍惚惚的想，她为什么要和皇后置气呢？

    为什么昨日要死守那面子呢？

    为什么呢。

    .

    过很久以后，何贵妃走上前，轻轻伸出手，从花枝上掐掉了几朵春葵花。放了一颗在嘴里，甜，还是那样的甜。

    她俯下身，抓了一捧土，又一捧，掩住了剩下的春葵花。余下的话，轻声细语，化入风中，也不知是对谁说——

    “惟愿来世，你能过上你想要的日子吧。”

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    初夏的时节，还未等来蝉鸣的繁盛，坤仪殿就在一片混乱中凋零，送走了众生，唯剩了茶凉。

    曹皇后因难产，大出血而死。消息不出两日，惊动了朝野，蔓延至宫外乃至长安街坊。

    在得知长孙女的死讯后，曹丞相倒退几步，跌坐在书室的坐席上，面色灰白，良久无语。

    半晌后，他胡子抖动着，如声音一样颤：“她……阿月走时难受吗？她有什么牵挂没？”她入宫，一定是闷了好些年的苦了，若有什么心愿，好歹家里还能为她置办。

    “没别的牵挂……”宫中派来的使者顿了片刻：“陛下说，她挂念着贵府上。”

    曹丞相的泪光在眼眶里闪动：“谢陛下……”他仰起头，望着无垠暗夜，闭上眼睛：“家里人一定……会好好的，放心吧。”

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    因曹姝月是大出血死，凤体要在坤仪殿停灵七日后方能入殓。

    医女从死掉龙凤胎的气色中，看出了疑似中毒的迹象，苏祈恩便按着皇帝的吩咐，将死婴送去了宫正司，命令严查。

    听说皇后难产背后尚有隐情，后宫猜测纷纷，难免有些人人自危。毕竟，皇后中宫之主，后宫举动莫不在她眼下，连她都能招了毒手，这背后暗害之人，得是何等阴毒厉害？

    猜来猜去，有这个能力行事的，唯有高位妃嫔了。众人怀疑的目光，首当其冲投向了五妃。

    何贵妃与皇后不睦，最是有嫌，况且皇后有孕时，她都不肯摘下金簪；德妃、淑妃、贤妃、丽妃都是居于高位，也免不了嫌疑。

    韦无默辖宫正司，接了萧怀瑾的旨意，连夜派宫正司的内侍去搜宫，重华殿亦在其列。