第七章 红衣之新娘（中〕

两声没人回答。便惊醒了，坐起来，肖夫人也张了眼睛，敲窗声又响起，肖夫人忙坐起，两眼盯着肖老爷。肖老爷只是盯着窗棂没有言语。敲窗声不紧不慢地响着。肖老爷按耐不住，大声问道：“何人夜半敲窗？”外面忽地有女声轻笑两声，肖夫人忙地抓住了肖老爷的胳膊。“到底是何人如此大胆？”肖老爷说着已握住了枕下的佛珠。敲窗声不再了。

    二人吁出一口气，但未定，又闻哭声由远而近飘来，哭得好不凄惨，那哭声行至门前，屋内烛光闪烁不定，二个定睛看去，却见烛泪变成血红色一滴滴地流至桌面，突然，窗外一个响雷，肖夫人不禁失声惊叫地扑在肖老爷怀中，电光中，二人分明看见一个人影立在窗外，长发翻飞着，门窗被风推动着啪啪做响，又一道闪电，窗子洞开，二人惊见窗上站着一人，一身红衣，长发飘飞，声声哀号，肖夫人“哇”一声惨叫将脸埋在肖老爷肩上，肖老爷一挥手将佛珠丢了过去，红影立时不见了。只剩一扇空窗被风吹摆着。再看那些烛，也还是淌着白泪。

    身边小婴此时哼哼地转头，肖夫人忙将他抱了，“乖，不哭。”肖夫人拍着他的背，看着他要哭不哭的表情，那小婴抿抿小嘴，竟然蓦地笑了。肖夫人与肖老爷盯着他半晌未动。

    第二日午时，于管家气喘吁吁地回来，“老爷，老爷，不好了。”肖老爷大惊，“何事不好了？”“刚才，我找了卖主，先带他去看地，咱们本是种满了麦子的地，竟然……”“怎样？”肖老爷额上冒出汗来。“全死了，土，全是红色的。那人不敢要，早已走了。老爷，这该如何是好呀。”“不，不可能，那么一大片地，怎地就都死了？我们去看看。”说着带头往田里快步走去。肖夫人却在一边抱着那小婴发着呆，再低头，又见孩子望着她笑，她吓得一颤，差点将孩子掉落在地上，只是背后，冒出冷汗来。

    再说这肖老爷和于管家往地里一探，田边早有人围观，指指点点地窃窃私语着。

    肖老爷往田间一看，诺大一片田地里，作物已然枯死，土地里尽是被红色的水浸泡的样子，空气里似乎还有股腥味。别家的地却一如平常，农作物一派生机。肖老爷扭头看于管家，于管家也是一副张慌失措的样子。四周的人很快地离开了。天也似乎突然阴下来，一阵阵风吹着，肖老爷看看天色，叹息着摇摇头和于管家回了府。

    “是谁浇的地？”肖夫人听了于管家说完皱着眉头问。“干活的人早已走光了，没有人去浇地。也没有下雨，可是土为什么都是红色呢？夫人没有看见，一大片的血红色。”“好啦！”肖老爷板着脸喝了一句。“老爷，这可如何是好？不如，我们只带些银两回乡吧。这宅子，这地咱们不要了。起码还能留条命，我怕再住下去，你我这条老命都要搭上了。你忘了圆同大师的话了？我们有三世怨仇啊。”

    肖老爷皱着眉听着肖夫人的话，越听越不耐烦。呼地站起来骂道：“好了，有什么可怕的？是有人存心害我们，看我们百亩房千亩地就心生妒忌，故意弄出这些来吓人的。我活了这么大年纪，怕过什么人？人都是不怕的，还会怕了鬼不成？”“老爷，你不怕，别人怕啊，你看看外面，院子没有人打扫，花草没有人修整，衣服没有人浆洗，饭没有人做，地也没有人管理，光凭我们怎么活？你没有看见镇上的人看见我们都象是见了鬼一样，咱们家的门他们都要绕着走，生怕受了连累，我这不是想的万全之策吗？我们不吃不喝的，还有这个孩子，再说，于管家也跟了咱们这么些年，没有功劳也有苦劳啊，也让他跟咱们一起挨饿吗？”

    肖夫人喃喃地说着，晃着怀里的小孩子。肖老爷听她这一席话，也顿时没了言语，的确，院子里现如今已是杂草丛生，早已没了往日的整洁。处处死寂一般的荒凉。

    肖老爷推开门向外望着，许久，才叹口气说：“唉，也罢，算我肖某行运不济，也怪不得祖上积怨颇深，于猛，算来，你在我肖家也有近十年了，现在我们要破败了，如果你愿意也可以和我们一起回乡，不愿意，就此分别，你也当为自己打算打算了。或是卖几亩良田成家立业，或是再找户大家院作活，都由你定。”

    于管家慌忙地走到肖老爷身边道：“老爷，我于猛曾在肖家近十年，当年是跟着老爷一起来此，现如今，老爷要回乡，于猛自然要跟着一起走，于猛无能，不能助老爷一臂之力，但也能帮老爷跑跑腿，肖家有恩于我，于猛虽不才，但也不能如此不义，在老爷富贵的时候侍候着，而等老爷您今年流年不运的时候又离开您，您对于猛视如已出，所以，老爷，求您别赶我走，让我一生一世服侍您和夫人吧，况且，现在的情景又与往时不同，更是需要有人在左右，小的更加不能离开。

    一席话说得肖老爷红了双眼，肖夫人也在一边拭泪。“于猛，好了，一切由你啊。那么你就去打点打点，咱们尽快离开这里。唉，我肖常青苦苦打造的田产就这样丢弃，想来真是不舍，唉。”

    夜，又无法阻挡地悄悄降临，肖老爷又点了一屋子的蜡烛和衣而睡，其实又怎么睡得着，一是想着就要离开这里，二是想着入夜后又会有的哭声、笑声，因此眼睛望着天花板无法安睡。肖夫人也是一样，一手搂着小婴，一边长吁短叹。已过子时，外面起了风，一阵阵风吹树叶声，肖夫人只管紧紧地闭着眼睛，不敢抬头也不敢张眼。肖老爷看看她，叹口气，再看看那小婴，竟然依然张着眼睛望着他。

    他坐起来，看着睡在他们中间的这个小东西，他是自己的老来子，虽然有些过于瘦弱，但也还是肖家的儿子，如果不是力儿英年早逝，自己也不会因为肖家无生而犯恼，夫人也不会想出这个办法来，不但害了一个无辜的女孩子，毕竟那女孩子才十八岁，而自己也年近四十。现在，家也败落了，为了什么呢？就为了让这孩子来继承肖家的落破么？他轻轻抱起那婴孩仔细端详着，那孩子倒是眉清目秀，一双眼睛骨碌碌地尽显机灵，想必将来大了也是个有本事的人，他的娘没了，以后定要厚待此子，也算不枉他娘冤死一场。

    正想着，突然肖老爷又听到那哭声由远而近传来，肖夫人猛地张开了眼睛，看见肖老爷抱着那孩子，怔了怔，肖老爷这才将孩子交给她。眼睛却是望着窗外。是的，不是他的错听，那哭声正在窗外！似乎一开门，就要跌进来。肖老爷去枕下摸那佛珠，摸来摸去才想起，那佛珠自丢出窗外便失了踪迹。肖夫人此时也坐起来紧紧偎着肖老爷，人已经在瑟瑟发抖了。

    那哭声突然停了，接着，怀里的孩子就开始笑，肖夫人和肖老爷望着这孩子只顾发呆，那孩子盯着他们，露出与年龄不相符的笑容，那笑容似乎是一种狞笑，肖夫人不敢抱他了，将他放在床上，并向肖老爷身后移了移。突然一阵风不知从哪里吹进来，一下子就将屋里的蜡烛全体吹灭了。肖夫人不禁失声尖叫。肖老爷握着她的手，而自己却也开始控制不住地发着抖。

    一切都深浸在了一片黑暗中，此时，房门轻轻地被推开了，并发出轻微的响动。“于猛，是你吗？”肖老爷的声音竟然在颤抖着。可是，他的话却像掉进深渊的树叶，消失在黑暗里。听到的，只有那婴孩发出的咯咯的笑声。门洞开了，肖老爷和夫人都向着外面看，人却是已经吓得不能动。

    又过了此时候，一切响动都没有了，没有风声，没有门声，甚至没有了孩子的笑声。一切都静得可怕。“我出去看看。”肖老爷咽一口口水说。“不，别出去。”肖夫人紧紧地抓着他的胳膊。“这是我的家，还反了他们不成？我出去看看，没事的。”说着，肖老爷便下床趿了鞋子。肖夫人坐立不安，留怕跟着出去更怕。但是想想，也还是下床披了衣服跟着肖老爷蹑手蹑脚地往门外走。

    外面也是一团漆黑，伸手不见五指。二人相视看看，再转回头时，突惊讶地发现院子里站着好些人，有的在扫院子，有的在浇花，有的在除草，还有的在晒被褥、洗衣服。有说有笑。肖夫人和肖老爷的心都提到嗓子里，定睛看去，那些人竟然都是自家曾经的家丁和丫环。他们认出来，那是黎妈，冬兰，如意，做饭的老妈子，还有家丁，他们，他们不是死了吗？肖老爷望着夫人的眼神时也看出了这个疑问。

    肖夫人和肖老爷不由地向他们走去，却听到黎妈正在低声念叨着：“这绳子好结实啊，解也解不开。”

    转头看她，她用用力地拉着脖子上的一根绳子，可是嘴里的舌头却和绳子缠在一起，肖夫人快步离开，再向前走，是冬兰在晒被褥，也是不断地说：“怎么也晒不干哪。”那绳上的被子一片片血往下滴着。

    那边的墙角蹲着个人，肖夫人认出是那个做饭的老妈子，她歪头看去，那人正用手从嘴里抠东西，不能说话，只发出呜呜的声音，她再弯腰去看，原来她正不断地拉着堵在嘴里的头发，拉一把丢在地上，又去拉，肖夫人快步逃开，转身就不见肖老爷了。“老爷，老爷啊。”她叫着，可是脚底下却被什么东西碰到了，低头看去，竟然是一个人头！然后从一边跑来一个没有头的人，慌忙地措起人头往自大身上放，“对不起夫人，对不起，头老是掉，老是掉。”肖夫人知道，那是如意，她转身就跑，却看见花坛边的枯井口里正往外伸出一双泡得发胀的手来，还有人吃力地喝：“救救我，救救我，下面好冷啊。”

    肖夫人状着胆子走近看了看，井里除了那双手，根本没有人。她吓得转身再跑，草坪边，有三个人缠在一起，从他们的身体各个部分向外冒着水。肖夫人再也受不了了，她大声叫着老爷啊，老爷啊。然后她猛地坐起来，四周一片黑暗，她这才知道是自己做了场噩梦，身上全是冷汗。她用衣袖擦擦汗。

    回头，一直睡在身边的肖老爷的被子被推开，而人，却不见了。肖夫人四下看看，却是根本看不到什么，不，不对，肖夫人这才想起来，睡时，整间屋里明明都是点了蜡烛的，可是现在为什么一团漆黑？

    肖夫人摸索着找到了火引子将蜡烛点着，身边除了熟睡的小婴，肖老爷不知去向！她再端详那孩子，他正甜甜地睡着。于是她放心出去找肖老爷。

    她站在外面，四下一片宁静，晚风习习，有些凉意，月光从云层间游走着，树影在诺大的院落里时隐时现着，肖夫人此时有些怕，可是为了找肖老爷，也顾不得那么多了。