足的根基。换了凯瑟琳是领主夫人也得把有这种想法的家伙煎炒烹炸。“听我说完好么!我不是要咱们种的土地,而是外面的林子。你们知道吗?领主夫人想要把那片林子卖给帕洛卡的男爵。那本来是咱们的林地,凭什么被那个无关的人占有。领主夫人之所以想要卖林地,是因为领主老爷和少爷的赎金提高了。如果咱们能够主动将这二百苏献出去,以此换取领主夫人的赞扬,请求她将那片林地赐予咱们——别忘了,那本来就是咱们的——那样我们不就多掌握了一块土地么?”
土地,这个世界的硬通货。凯瑟琳理所当然地等待着两个姑娘两眼冒星地赞同。只要村民们都赞成,父亲一定会顺应民意的。
“可是,我们要林地有什么用呢?”罗宾问。苏珊在一旁点头。
“当然有用了!我们可以随意使用林木,不需要缴税,而且也可以随便地打猎。怎么能说或没用呢?”凯瑟琳没来由地感到焦急。为什么,为什么跟她想的不一样?
“确实有用。”罗宾虽然附和,却还是摇摇头。一边的苏珊也说了一句:“好不容易能赚到金币了。”
凯瑟琳默然。
当晚,穆勒一家人再度聚集在一起。凯瑟琳试着又重新提起购买林地的事情:“我们这次有钱了,有底气了。父亲,为了咱们全纽芬的利益,试一试,不好么?”
“全纽芬的利益?还是你自己的想法!”
父亲犀利的诘问早在凯瑟琳的预料之内。她说:“是我自己的想法,但对纽芬确实有利不是么?买下它也不是只归咱们家自己,而是属于全纽芬人。好处我已经说过,不需要再重复了。冬天快到了。如果可以不用交税随意伐木,咱们纽芬一定能渡过一个温暖的冬天。”
“地买下来属于全纽芬?那用来买地的钱属于全纽芬么?”父亲问,“还是只属于所有参与那个什么什么……对了,成衣工厂。还是只属于所有参与成衣工厂的村民?其他村民会怎么想?原本属于全村人的却成为了某些人的私有物?或者反过来,明明只有三十个人出资却由三百个人享有好处,你的同伴们会怎么想!”
“我相信他们会同意由全村人共享林地的。”
早晨的时候凯瑟琳还信心十足地认为自己会理直气壮地说出这句话。现在却说得好没底气。
父亲叹了口气,语气软和下来:“凯瑟琳,你父亲我是个农民,只知道种下种子是为了明年收获更多果实。以咱们现在的身份,还有跟领主家族的关系,你去买地,结果只会是白白把钱送到领主夫人手里。该交的苛捐杂税,一样也不会少了咱们的。你把你好不容易得到的金币投入到那片林子上,你要怎么收回来?你要怎么给和你一起努力织布的人一个交代?”
“所以我们才要把它买下呀,‘买’下。这样我们就能完全地拥有那块地了。”
“……我的孩子呀。”
父亲露出了无奈的笑容。他用他的大手揉了揉凯瑟琳的脑袋:“我们真的能‘买’得到么?”
凯瑟琳沉默了。
当晚,她辗转反侧,一夜无眠。
又是新的一天。布莱恩将余下的定金送了过来。凯瑟琳是成衣工厂(布莱恩称之为“作坊”)的代表,虽然她是一位年轻的姑娘,布莱恩仍然信任地将装满金币的袋子交给了她。
杰瑞正好在一旁,兴奋地跟她说:“小姐,您这下可以实现您的梦想了!”
“梦想?什么梦想?”
凯瑟琳平静地问。
杰瑞语塞:“呃……买地的梦想呀。昨天您在教堂里不是说过了么?”
“哦。你听到我跟苏珊和罗宾的交谈啦。”凯瑟琳依然很平静。
“我不是故意偷听的!”杰瑞指天对地发誓。
凯瑟琳什么也没说,只是把装金币的袋子丢进箱子里。
杰瑞察觉到有些不对劲:“呃……您昨晚……遇到什么事了么?”昨天凯瑟琳觉得这事还是不要让外人知道得好,找个由头把他支开了。
“没什么。只是想通了。”凯瑟琳淡淡地自言自语,“那只是我心中的一个情结,不是我真正想要的。我的梦想……”
啪。箱盖合拢。
凯瑟琳露出明媚的笑容,充满光亮的双眼直视前方的未来。
“还远不止如此呢!”RO