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苏赖带着两个侍从。骑马进城。
萨图克本来不想放他出使的,但东方的局面却变得越来越糟糕,先是灭尔基的包围圈被唐军识破,接到这个消息时萨图克忍不住痛骂卡胡执行不力,接着又开始接到后方荒漠路上出现唐寇轻骑的禀报,这次回纥军轻骑前来,所带的粮草不多,若是因粮道受到骚扰而而没法继续运粮,那么回军在俱兰城下将势必难以久待。
这天下午,回纥果然停止攻城,甚至将军队后撤了二里,刘岸亲来迎接,一路进城,两旁道路上都有士兵执刀把守,一直来到莱伊斯府邸中,苏赖见唐军行伍分明,虽然只是肃客,却个个站得笔直,暗道:“这位龙面将军,治理军队也是一把好手。我们便是军粮不缺,再攻打下去,除非熬到对方粮尽,否则怕也难有什么结局。”
抵达莱伊斯府邸之后。接待他的仍然是和接待图什时一样的布置与气派,苏赖与张迈见过面后,心想:“这个年轻人就是大唐派来的特使?这人英锐之气甚盛,就算晓以大局利害,怕也是难以叫他屈服。”
先看了郑渭一眼,笑道:“阿齐木家也归附唐军了啊。凯里木,你这么做,不怕父兄在萨曼会有麻烦么?”
郑渭轻轻一笑,说:“阿齐木本姓为郑,我们本来就是安西唐军的一份子,就是我父亲、兄长在此。他们也一定会做与我一模一样的事情。”
苏赖哈哈一笑,道:“凯里木这几年做生意做得上路了啊,大话连篇,也不脸红!”坐定之后,却对张迈道:“张特使,谋落乌勒眼下应该也在军中罢,何不请出来相见?”
张迈道:“谋落乌勒已经恢复了本来姓名,叫做李膑。他眼下另有要事,恕不能来迎接苏赖老将军。”
“老将军,老将军,嘿嘿,张特使客气了。”苏赖说道:“我也就是多活了几年,听说唐人最是敬老,所以博格拉汗才派了我来,想来看在我一把年纪的份上,张特使应该不会将我扔进麻袋之中扔下城去吧?”
这两句话,隐隐已在指着唐军“无礼”。
张迈也不和他在这个细枝末节上纠缠,说道:“苏赖老将军,素闻你在回纥之中德高望重,就连博格拉汗也敬重三分,这次进城,想必是有要事商议。”
苏赖心道:“这小伙子是个直断的人,才说上一句话便切入正题。”微微一笑,说:“是,不过也算不得商议。博格拉汗是派我来问张特使:贵军究竟想怎么样?”
“我军想怎么样?”张迈哈哈一声朗笑,说:“自安史之乱以后,我大唐子民流落四方,西域疆土逐日沦丧,如今我大唐已经重振,朝廷特派了我来,一是拯救唐民后裔,二是规复西域故土,这伊丽、碎叶以及安西四镇,皆是我大唐故安西大都护辖下,若萨图克能率先臣服,归顺我大唐,回头本使当奏表圣上。列土封疆,许博格拉汗在这西域代代为汗、世世封王。”
苏赖听了哈哈大笑:“大唐重振?我怎么没听说过?拯救唐民后裔?规复西域故土?嘿嘿,这也就罢了,却说什么要我博格拉汗归顺大唐,这样的大话,张特使说将出来也不怕闪了舌头!”
张迈却一脸很认真的样子:“大话?哼,我说的句句都是心里话,自抵达新碎叶城以来,所有的事情也都是奉了朝廷的命令行事。若苏赖老将军也没什么诚意谈,那我们也就不用再说下去了。”
苏赖呵呵一笑,说:“张特使,好吧,我也不理你代表着什么朝廷,总而言之如今你手头有兵,有占了这怛罗斯俱兰城,在这西域也算一方人物了,所以我才来和你谈。不过我想咱们还是讲点实际的事好,那些空言大话,就少提了吧。”
“实际的事情?”张迈道:“我不知道苏赖老将军指的是什么。”
苏赖说道:“如今俱兰城攻防的局面,貌似对贵军有利,但贵军身处重重包围之中,北方为不毛之沙漠,西南是萨曼,东南更是我回纥领土,四面皆是敌人。在这样一个四战之地,就凭贵军这区区几千人能够守得多久?非是老朽狂言——就算再让贵军侥幸打上几场胜仗,立点军威虚名,但到最后,怕仍然避免不了灭亡的命运。”
张迈冷笑道:“若老将军认定我们势必灭亡,那今天这话似乎也就不用再谈下去了,就请老将军出城去,慢慢等着我安西唐军灭亡就是!”
苏赖微微一笑,说:“张特使,何必着急呢。若贵军注定了要和我们硬抗下去,最后自然是没什么好结果,但这件事情拖得太久,对我们博格拉汗其实也没什么好处,所以博格拉汗才派了我来啊。”
“那博格拉汗的意思是……”
“我们愿意给贵军一条生路。”苏赖伸出一根指头来:“一条对贵我双方都有好处的生路。