正值暮春,青草正长,这事来得突然,曹议金也没能清野,很多地方都可以因地就食,沙瓜两地路途通达,就算曹议音前后夹击我们。也未必能困得死我险可以雹,一八心不可失!”
张迈见杨、李、石三人都与自己所料暗合,便决意出兵,李脑道:“此去不求有功,但求无祸。我且留在教煌为大都护周旋。
”因要张迈留下泣血拨文,以防不测。
文武两班商议既定,张迈反而安下心来,到黄昏时节,门子忽报孙,超求见,张迈急忙迎出府来,这个凉州留后的身份与经历其实有些像郭师道、杨定国等新碎叶城老一辈的人,为人质朴实诚,但数十年处在胡人的包围圈里,又历练出了一种岁月所赋予的精明。
孙超进来后水也不喝一口,就请张迈屏退余人,才说道:“大都护。老孙乃是个粗人,刚才在曹令公跟前一时激动,说了许多急愤的话。但我回到住处后再想想,忽然觉得这里头只怕有阴谋,大都护你可的小心了!”
张迈本来觉得在孙超日间的表现竟有些帮腔的嫌疑,听他这么说心中释了疑云,笑道:“多谢孙令公提醒。不过我想曹令公不至于会与胡人一起来对付我。”
孙超道:“此处无人,大都护还叫我令公,那就还是疑我了?也罢。大都护你放心,我来之前早已向曹令公请了令做你的副手,此行若有意外,便叫孙超给大都护陪葬吧。”
张迈听得一愕,心想这个孤城老将性子真是纯真中带着直冲,不知道为何看着孙超竟让他想到剁师道,心中一阵感动,忙改口叫他“孙老。”
孙超一喜,又道:“大都护。你的小心,我怀疑曹议金这一番是要借刀杀人!”
张迈听他点破了这一层,更无怀疑。说道:“这一层我不是没想过。但我既以保汉驱胡为己任,秋银来时我自非冲到最前线不可,就算真有人要用这一点来陷害我,我也不会因此退缩,更不会因此而自失立场!如果我是这样容易动摇的人。那还配作为安西数十万军民的领袖么?在灵图寺,在敦煌城外,在张义潮公的衣冠冢前面,我张迈所说的那些话都是算数的!永远算数!”
孙超听得一怔,看着张迈长长一叹,道:“大都护,你有这样的心胸,上天一定会庇佑你的,此去一定逢凶化吉,不过老孙却有一个主意。或可牵制得归义军这边不敢妄动。”
张迈忙向他请教,孙超道:“我与曹令公见面这虽然是第一次,但闻得他名却多年了,对他的性子也料到了几分,深知他有好名之癖,对自己的羽毛十分爱惜,等闲不肯玷弃。大都护可利用这一点,在出兵之前。就以壮我军威之名义,向于阅以及兰、河、廓、都四州诸侯借兵。于阅不说,这些小侯都是有名无实之辈。此来并不曾带多少兵马来。那也无妨,大都护就向他们借旗,同时向每一路诸侯借他两三个人做旗手,再加上老孙做你的副将,曹元忠做你的偏师,则我们这支军队虽只四千人,却已是代表了整个西北大唐的一支联军,那样一来 曹议金就算要使诡计,至少也得顾虑一下千秋万世之后被人骂死了。”
张迈大喜,连道:“孙老,有你给我出这个主意,至少便为我减去七成的后顾之忧!”
孙超走后他将这个主意跟李脑等一说,李脑等也都觉得不错,张迈当即派嘉陵去知会曹议金并向于阅以及四州诸侯借旗。
李从德一听道:“我这就去蒲昌海调兵过来!”嘉陵道:“那哪里来得及?只要借出太子旗号便可。”李从德有些担心,道:“可我听说秋银那边有五万大军啊!姐夫只有四千兵马,能打得赢吗?”
嘉陵笑道:“太子明鉴一 只要无人从中作梗,大都护就算赢不了。自保也是不成问题的。”
李从德出于阅行走了这上万里路。近来又亲身经历了这么多的事情。眼界已经渐渐打开,人也慢慢懂的用心思,这时并未问嘉陵谁会“从中作梗”只道:“嘉陵师父,请你转告姐夫,无论发生什么事情。我们于阅都一定会站在他这一边的!”
四州诸侯那边也都没兵可惜。只能借出两三个人来意思意思,又分别将旗号借出。张迈此举堂堂正正,曹议金倒也不加阻挠。
此行乃是救急,张迈第二天便引兵出发,出城后曹元忠引兵来会合。他麾下一千人兵强马壮,杨易是何等眼光,一瞥之下便知是归义军的精锐,心中暗暗喝彩。
送行之际,嘉陵私下对李脑道:“曹令公不但派儿子随大都护出征。更派出了精锐部队,这样的部队可不比寻常部伍,虽只一千人也十分难得的,我看这次他或许真没有陷阱。”
李脑嗤的一一笑,道:“如无香饵,如何钓得灵鳌?我们虽不必怕他们,却也万万大意不得!”
要出行时,只听城门有人高呼:“大都护,等等,等等!”
拥出许多百姓来,原来敦煌的市民这时多已听到消息,闻说甘州回讫来犯,携幼扶老,纷纷赶出城外前来相送。
数千人都是自发来的,有的带了包子,有的带了炒肉,分头走近四千兵将,几个父老带了一壶酒、一碟肉来到张迈马前,呈上酒肉,张迈慌忙翻身下马相扶,最老的老者道:“张大都护,我们听说甘州秋银来犯。大都护二话不说就要赶去救援晋昌、驱逐胡虏,敦煌城内无论男女老幼没有不感动的,因此昨晚夜里彼此通传,到今早起来,杀鸡的杀鸡。宰羊的宰羊,连夜做了这些面饼肉食来搞军,甘州的那帮回讫素来瞧不起我们,以为我们懦弱可欺。大都护此去一定要帮我们汉人争口气!老朽们年纪大了,没法随大都护上阵,只能在这里敬上一杯薄酒,预祝大都护旗开得胜!”
张迈心道:“曹令公的心思深浅难测,但沙州百姓对我的感情却是真的!”心头忍不住便被触动了,眼睛竟有些湿润,接过了酒一饮而尽。翻身上马,大声道:“兄弟们。将士们!谁说我们在河西是客人了?看看,看看 这些都是我们的亲人啊!大唐父老,哪个不是乡亲?大着故土,何处不是家乡!河西不是客地,这里也是我们要保护的家园!”
数千兵将齐声应和,许多人声腔也都带着哽咽,张迈又对鞍前的父老道:“诸位叔伯请放心,有我张迈在一日,便断断不容秋银放肆!这口气,我张迈替大家争定了!”
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