看着手下的表情,吴兆有立刻知道了事情的“真相”。吴兆有虽然已经投靠淮军一系,但是为了争夺更好的职务和利益,他一直在与吴长庆闹着别扭。而他所倚仗的就是吴长庆碍于上层的压力,不敢随便更换山东驻军的军官,这帮军官又都是吴兆有的心腹,这四镇兵权实际上还是操控在他手里。如果这些军官的把柄被吴长庆捏在手里,那吴长庆就有了更换他们的借口,到时候自己岂不是要失去争夺地位的力量?虽然知道自己今天讨不了好了,但是他依然不愿意放过袁世凯:“就算是他们聚赌,也不至于轮到你来枪决!哪个能为你作证他们起了械斗?”
袁世凯淡淡一笑:“械斗一事全营皆知,而且其中死了两个兵勇,他们的尸体还都摆在那里!张謇先生为人正直,处事公正,当日是他先去为械斗双方调停的,事情经过只要问他便可知晓!”
张謇一听袁世凯这话,立刻说道:“大帅,当日确实情况危急。四营张把总与六营吴把总双方起了争执,而后又发生斗殴。属下虽然尽力劝解但最后还是发生了大规模的武斗,当时参与武斗的有数百人,要不是世凯处理果断,恐怕会有哗变之忧,现在军营中早已是血流成河了……”
此时吴兆有道:“哼!就算是武斗也用不着你一个小小的帮办来出头,当时张謇先生在,就算要处死两位把总也得由他来执行!你这是……”
张謇怕他再次发难,连忙打断:“世凯这么做就是我授意的!”
看戏演得差不多了,袁世凯突然泪流满面的道:“大帅!我庆字营是中堂大人在剿发之时就创立的一支强军,多年来战功赫赫,威名远播。可看看如今的庆字营,还有何处能够当起那支‘常胜军’的名声?难道庆字营就是这样一支混乱不堪的队伍吗?如果有一天我大清再需要庆字营奔赴疆场,那我们又用什么样的兵丁来战斗?
下官句句肺腑之言,到现在也没有为当日处死两人后悔!若下官的言行让大帅为难,请大帅现在就处死世凯!不过下官以死相柬:请大帅从严治军,让我庆字营恢复以往辉煌!”
袁世凯“表情生动”的一番慷慨陈词,让吴长庆都觉得是出于他的“真心”,当下做感动状扶起袁世凯道:“世凯!你做得没错!我庆字营军纪是需要好好整顿了!”
听吴长庆要开解袁世凯,那吴兆有哪里肯依:“大帅~这……”
吴长庆没有动作,只一个眼神便让吴兆有的话咽回了肚子里,他一边亲自解开袁世凯身上的绳子一边说道:“袁世凯处决吴、张二人是为了平息兵乱,不仅无罪反而有功!我要对他褒奖而不是处罚。要是各位不服,可到军机处告我!”
吴长庆恰到好处的进行了“宣判”,表示自己要强行保下袁世凯。此时吴兆有知道自己已经不能再作出任何的申辩,当即带着手下告退。看着方才气势汹汹的一群人离去,吴长庆与袁世凯相视一笑道:“好小子,这次你不仅为我庆字营除了两大害,而且还捏住了他们的把柄。你是何时开始准备这个计划的?连叔叔都瞒着,方才我还以为保不住你!”
袁世凯道:“上次小侄与叔叔聊过这营中的军纪问题,当时看您为此事烦恼,便有了此想法。只不过您军务繁忙便没有相告,也没想到会这么快有效!”
吴长庆拍拍袁世凯的肩膀道:“很好,那么今后我们就可以好好的收编这山东兵了!”
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