长江的水流在夜幕下如黑色丝绒带般奔流着,与天空上的银河带遥相呼应。几颗大星星发出璀璨的光芒,这个神秘幽远的夜色中,一支庞大的船队在浩淼的江面上劈波前行,东风劲吹,风帆鼓起,这支船队竟延绵五十里,足足有千船之多,满载十万辽东军向大明腹地而去。
李维正站在宝船船头上,望着夜空中漫天星斗陷入了无限遐想中,他并没有去想象星斗之中的奇幻仙怪,而是在想象着星斗下的大明江山,二十天前,他终于接到了朱允炆任命他为五军大都督的正式诏书,阻截燕军南下,一切可便宜行事。
他这两年一直在等待的,就是这份诏书,这就意味着他将来的一切行动,都是在披着合法的外衣下进行,意味着他取得了大明政治上的入门券,这是燕王所不能给他的,这也是他最终选择朱允炆,而不是燕王的根本原因,如果他不能取得政治上的主动权,那他和蓝玉又有何异。
可以说这份诏书就是他的翅膀,带他遨游九天,李维正望着无边无垠的夜空。他的心也变成了一颗在银河中闪烁的星星。
……
天亮时,李维正率三万军在和州上岸了,剩下的七万大军在大将陈晖的率领下。向武昌驶去,李维正首先要对付的,就是燕将张玉的率领的三万先锋。张玉的先锋军在打到滁州后,便遭到了徐辉祖所率领的朝廷军队的顽强抵抗,又退回了凤阳,而这时,从湖广紧急调回的十万大军兵分两路。一路抵达了亳州,截断了张玉军的后路,另一路则抵达颖上县,而辽东军大将罗广才率五万军进驻徐州,再加上李维正的军队从西南面的和州上岸,实际上便已经将张玉的军队包围了。
李维正的这支军队,是当年跟随他远征日本的老兵,其中包括一万火枪手和六千精骑,另外还配备有五百门轻型后膛炮,是他的精锐部队,先锋大将便是李维正刚刚收服的猛将平安。
从和州上岸后,他们一路北上,过桑根山、皇甫山、翻越大枪岭,这一天,大军抵达了凤阳府定远县,这里离凤阳府大约还有百里路程,大军便不再前行,在定远县驻扎下来。
城墙上,李维正默默注视着北方,考虑着下一步的行动,这时,大将平安慢慢走到他身后,沉声道:“大人,我觉得有点诡异,我们大军已经到了定远县,离凤阳不足百里了,却没有能看到燕军的踪影,这不符合张玉作战风格。”
平安当过密云指挥使,也曾随燕王北伐蒙古,和张玉十分熟悉。
李维正回头笑道:“说说看,你觉得张玉应该采取什么样的行动才符合他的风格?”
平安沉思一下便道:“本来我以为翻越大枪岭时会遭遇他的埋伏,他擅出奇兵。但这一次,我也不知道他为什么这么隐忍。”
“或许我知道一点。”李维正笑了笑道:“如果是朝廷军队到来,他肯定会设下埋伏,可这次是辽东军到来,所以他格外地谨”为什么?“平安疑惑地问道。
李维正从马袋里抽出一把做工精巧的小型燧发枪,长约两尺,枪把、扳机和长长的枪筒,外形和后世的马枪几乎一样了,他递给平安道:“这个东西你会用吗?”
平安在船上一次接触到了燧发枪,他对这种新式火枪兴趣极为浓厚,几乎天天在船头试枪,甚至他自己也配备了一把,不过李维正给他看的这种小型燧发枪他却是今天才见到。
他惊讶的接过来仔细看了看,不由笑道:“这居然也是一把新式火枪。”
他立刻抬头期盼地望着李维正道:“大人。给我试一枪可以吗?”
李维正笑着点点头,把弹药袋递给了他,平安的动作已经非常熟练了,他先装了一条定制火药包,又将铅弹用麻纸包上塞进了枪管,用铁条将铅弹捅实了,最后将一瓶引火药倒入火药池。不过他动作虽熟练,但和经过长期训练的火枪手相比,速度还是要慢很多。
“单臂射击!”李维正在一旁提醒道。
平安用右臂把枪举起来,对准了百步外的一排栓马木桩,抠下了扳机“轰!,地一声巨响,枪管里喷出一股烟雾,他立刻跑上前去,子弹打中了其中一根,镶嵌在木桩里。
他跑回来啧啧赞道:“没想到这么短的枪居然也有如此大的威。
他又看了看枪,好奇地问道:“大人,这枪为什么要做这么短?”
李维正笑子笑道:“这种枪叫做马枪,是骑兵的专用枪,有效杀伤射程可达百步。”
“原来是骑兵用的!”平安恍然大悟,他更加震惊了,如果骑兵也配备这种马枪,那对骑兵威胁最大的弓箭手岂不是遇到了克星?
“这就是张玉慎重对付我们的原因,就是因为我们有新式武器,他在不了解底细的情况下,是绝对不敢贸然来袭击我们。”
平安点了点头道:“大人说得对,属下也听说燕王在进攻山海关时死伤惨重。想必他们很忌,殚咱们辽东军的新式武器,不过我真想和估们狠狠打一仗。”
李维正微微一笑道:“你放心吧!你有这个机会,如果我没猜错的话,张玉很快就要率大军前来,和我们打一场硬仗,他不摸出我们的底细,是绝不会离开凤阳。”
他话音刚落,远方驰来几匹快马,战马奔至城门下停住,马上斥候仰头大喊道:“大人,燕军已经出动了,三万骑兵正向我们这边疾速而来,离我们还有五十里。”
“来得好!”
平安大吼一声,眼睛里迸出一丝怒火,他的热血沸腾了,在河北的耻辱,他今天一定要加倍要回来。
李维正立刻下令道:“传令大军,整队待发!”
三万辽东精锐对三万燕山铁骑,今天就是检验他真正实力的时候。
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