弥天 第23章 人造危机

然没有底气去讨论进攻性的问题了。如何确保舰队防空才是他们现在面临地最大难题----按照之前飞行员们地战损报告。从头到尾德国人才损失了大约10架战斗机，这意味着德国航母上还有至少3架战斗机可以使用。而随着第一批德国舰载战斗机的出现，英国人便推测出德国航母之前所受地损伤不影响它继续战斗。尽管德国航母可能并没有配备舰载轰炸机，但他们还是能够凭借战斗机的优势掌握制空权：在这种情况下，三艘英国航母地作用便无从发挥，甚至连远程侦察都存在相当的困难！

    决定一场海战胜负的种种因素，已经在过去的6个小时里发生了变化，其中一些，完全是不可逆转的。

    好消息、坏消息通常都不是单独出现的，有时候接二连三的让人的心脏难以承受。在距离上一次发现不明身份的潜艇4小时之后，护航的英国驱逐舰再次发出反潜警报，这一次，最先起作用的不是声纳而是舰上的警戒哨兵----他们目睹四枚鱼雷在靠近海面的水中飞驰而来。

    护航驱逐舰凭借灵巧的机动性能躲过了“暗箭”，但危机并没有就此解除，四条鱼雷继续以大约40节的速度向前疾行，而在它们航线的前方，英国本土舰队最后的机动航空力量----“暴怒”号、“勇敢”号（纠正：本卷17章中误写成了光荣号，按照脚本设计，这时光荣号部署在地中海，致歉）和“胜利”号，无一例外的展露出它们长墙似的舰舷。出于追赶受伤的德国舰队的缘故，整个英国舰队一直保持着较高的航速，因而也没有完全按照“之”字反潜航线来走，更要命的是，德国机群的出现让舰队指挥层将防空任务放在了第一位，紧密的防空阵形造成了舰队机动能力尤其是单舰规避能力的下降。

    从那艘已经避过鱼雷的英国驱逐舰上看去，航空母舰编队中的十多艘舰艇组成了一个巨大的“截面”，只要那四枚鱼雷继续保持现有航速和航向，击中一艘舰艇的可能性非常之大！情急之下，驱逐舰上的官兵们甚至用上了他们的120毫米双联装主炮阻击鱼雷，远远看去，这情景景象是驱逐舰在攻击本方的航母编队，然而大大小小的水柱密密麻麻，偏偏没有一个能够引爆鱼雷的！

    为了紧急联络航母编队规避鱼雷，这时候那艘英国驱逐舰也顾不上无线电静默不静默了，指挥官用明码频道直接向其他护航舰只通报了鱼雷动向。毕竟，这种鱼雷的百米速度还不到5秒，越过1000码的距离只需要3分钟，时间已经容不得通讯人员再啪啦啪啦的打信号灯了！

    受到地理、舰艇设计理念以及由建造背景等原因的影响，英国海军的航空母舰普遍具有航速快、机动性好的特点，其中“暴怒”号实际航速达到30节，“勇敢”号为29.5节，新造的光辉级更是达到了30.5节。不过在兼顾高航速和载机量的同时，这些航空母舰的防御尤其是水面防御能力较为薄弱，由当时在建的大型轻巡洋舰改装而来的“暴怒”号主装甲带最厚处仅有3英寸（76毫米），“勇敢”号的原型同样是早期的暴怒级大型轻巡洋舰，防御力根本不及普通的重巡洋舰。这一情况终于在专门设计的光辉级航空母舰上得到了改善，这一级航母的水线装甲达到了4.5英寸，与德国的“格拉夫齐柏林”号相当，只可惜“光辉”号仍没能在凯尔特海逃过德国潜艇的鱼雷，以至于人们对新入役“胜利”号同样缺乏信心。

    为了保护这些能够在现代海战中发挥重要作用的航空母舰，英国舰队中的驱逐舰继续发扬着它们的献身精神，这些轻型护航舰艇一面猛烈的朝海面开火，与对面的驱逐舰上演着热闹的“肥皂剧”，一面以舰身掩护航空母舰转向。也不知究竟是它们的火力足够密集和精准，还是因为德国人给自己的鱼雷设定了较低的航速----以此来取得较远的射程，在最关键的两分钟里，三枚鱼雷先后被打爆。最后的时刻，距离最近的一艘驱逐舰更是勇敢的冲了上去，试图以舰体保护身后的航母。然而，德国的潜艇指挥官一个比一个狡猾，他们给鱼雷设定的深度超过了轻型舰艇的吃水，又不至于从重型战舰的底下钻过。

    这一次，轮到英国人拼命祈祷了。