第四十五弹 大海战（五）

    再历经了一个噩梦般的白天后，西班牙人又经历了一个苦难的晚上。因为他们继失去移动金库圣萨尔瓦多号后，又和安达鲁西亚支队的指挥官皮德罗以及他的座舰失去了联系。梅迪纳公爵在接到报告后，略微错愕了一番便立马猜到这个倒霉的家伙定然已惨遭英国强盗的毒手。

    虽然对皮德罗船上多达一万五千达克特的珠宝有些心疼，但对比失去的圣萨尔瓦多号，这点损失对于家大业大的西班牙王国也算不上啥。最让公爵痛心的还是手下悍将皮德罗的战殁。

    世界上啥最珍贵？——是人才！这条21世纪的真理放在16世纪依然适用。尤其是对梅迪纳公爵这种对海战七窍通了六窍——一窍不通的人来说。一个合格的海军将领比一个战舰分队还要来的弥足珍贵。

    就在梅迪纳公爵为自己手下悍将的牺牲而感怀悲伤时，这位被误会为国牺牲的英雄其实正在老海盗的仓房与其共进大餐呢！

    事情的起因还要从21日晚上说起。那天夜里，英军指挥官霍华德指派德雷克守夜，接着一众将领就在旗舰“皇家方舟”号上举行了一次战争会议，与会代表一致认为西班牙人一定会前往维特岛，以便在英格兰土壤上建立一个基地，并为其舰队寻找一个投锚地——很明显，这是惟一的正确路线。

    事实上，另一边的西班牙各船长也的确是如此劝说梅迪纳公爵，采取相似路线的，因为英国人的战术使西班牙人的弹药消耗得实在太厉害，所以他们认为必须在英国的南部海岸上，占领一个港口或碇泊所——实际上即为维特岛，以便使西班牙舰队可以掩护弹药补给，使之源源不断地从西班牙流来，并且坚守到与帕尔马大公取得合作之后再行动。

    所以，为了阻止这种可能的发生，英军在战争会议中一致决定立即向敌人实行追击。老海盗德雷克更是自告奋勇，甘当先锋，并在自己的座舰“复仇”号上点起船头的大灯，以率领舰队在夜间采取行动。

    只可惜凡事总有着意外。就在当天夜深之后，尾行的英国人突然发现自己找不到德雷克的灯了。慌乱的约翰们在反复搜寻了一番后，才无奈的发觉，自己与那位声名赫赫的舰队副指挥失去了联系。老海盗连同他的座舰如同被施展魔术般一齐失踪在狭窄的英吉利海峡。这一发现，直接引发恐慌，并导致了一系列恶果。

    原本尾行在老海盗身后的船长们，有些意志不坚定的立马就犹豫不定，徘徊不前。深怕如德雷克一般消失于无尽的黑暗。而那些孔武有力，神经大条的则依然保持航向不变，誓要追歼西班牙人不可。

    这一思想上的不统一，立刻让整个舰队陷入进退失据的窘境。原本整齐的追击阵型也因此支离破碎，乱成了一团。更加雪上加霜的是，受限于通讯条件的落后和海况的不佳。各舰间的协调基本已沦为幻想。因此这一系列的混乱一直持续到7月22日日出时分。而这时，他们仍没找到“复仇”号的踪影。

    事实上，老海盗此时正带着他的座舰打西班牙人闷棍呢！其实早在德雷克听说安达鲁西亚支队的指挥官皮德罗的船只已经损坏，不能动弹时就活动开了心思。江湖传闻，皮德罗船上可是存有大量的珍宝呢！几番挣扎后，老海盗最终屈服于利益的诱惑。在自己强盗本能的驱使下，完全忘记了自己的职责，驾驶着他的战舰熄灭***，猥琐的偷偷跟进，终于于次日上午时分，捕获了这条受伤的敌船，并把它护送进了托尔拜港，然后才回来加入大队，追赶西班牙人。

    很明显，老强盗这次见财起心行动彻底激怒了他的同僚们。这些和他出身相同受了一宿折腾的强盗们均为老海盗这种有好处，吃独食的行为感到愤慨。纷纷叫嚣着利益均沾，见者有份。同样以劫掠而闻名的弗罗比舍甚至对其发出死亡威胁：“他想使我们对于这一万五千达克特不能染指，可是我们见财有份，否则我就要请他肚子里流出鲜血来偿还我。”

    姑且不论那群强盗是... -->>
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