高个巡检大声嚷嚷着安抚来自京畿的这些行路车马人等,白瑛左思右想,最后终于打定了主意。那次白洋淀顺利会盟之后,他固然是被人奉为盟主,可距离把那些刀头上讨生活的汉子聚成一股绳的目标还很远,更让人难以置信的是,马头寨的大刀冯突然声势大涨,原以为不过乌合之众,可这些人居然陆续吞并了邻近几个州县的不少响马盗,随即直接向杨虎下了战书。若是按照杨虎的提议,他本该先去解决那股碍事山匪的。可现如今徐勋就要抵达京城,倘若被他安全回去,日后就别想有这样的机会了。
古往今来,白莲教策动的民间起义不知凡几,可真正声势震动天下的,便只有元末的那一回,说来说去,便是大势。如今刘瑾任人唯亲变革旧制,天下怨声载道,无论是挑起两虎相争,亦或是真正除了徐勋,朝中再无可制刘瑾的人,必然朝纲更加败坏,那时候席卷天下就不是没有可能的!
因而,他缓步走到满头大汗的巡检面前,低声说道:“柴巡检,指不定这里头的路上还有人被堵得动弹不得,不如贫道带人去知会一声,让他们莫要焦急。还请柴巡检与贫道一道手书,贫道也好顺路去居庸关一趟,与守将上下言明,让他们派了兵马来,收拾起来也快。”
“好,好,多谢道长您仗义了!”
那瘦高个巡检原就纠结于自己的地盘上竟是出了这等倒霉事,一上午被人埋怨得头皮都发麻了。此时此刻,他一面庆幸有这么一个步行走路的游方道士发现得早,现如今还能够抓紧疏通,一面忧心这事儿回头该怎么报上去,对于这个热心游方道士的提议自然连连点头。等到写了手书交给白瑛,等白瑛过去了,他这才扯开了嗓门,再次开始安抚被自己拦了下来的车马。
一路轻轻巧巧跃过了那纵横几十棵树木,以及那些滚落在官道上的乱石,又往前疾行了不远,白瑛顺顺利利和早先安设在两边密林之中的人手会合了。此次白瑛本不打算亲自动手,但此时既是出了岔子,他在问明事情原委,判断徐勋等人不管是发现什么也好,是另有事端也好,总之是折返了居庸关,他默立良久便吩咐其他人一块暂且退走,竟是自己迈开两条腿大步流星地往居庸关的方向赶去。
白瑛自幼练气练武,如今尽管已经五十开外,但此时做道士装扮,看上去仙风道骨,一股出尘之气。此刻从居庸关往东的路上已经有了不少车马,但凡有人看见他这一步迈出去便抵得旁人两三步,而且脸不红气不喘的样子,人们大多都以为这是出了陆地神仙,待到人停下步子上前稽首道是前路堵塞,这才慌忙道谢不迭。
也不知道走了多久,白瑛突然停住步子,随即单膝跪下耳朵贴着大路听了好一会儿,随即站起身来,就这么气定神闲地站在了路当中。不多时,那马蹄声便由远及近地传来,须臾,官道远处就扬起了一阵阵烟尘。
徐勋一行人突然折返居庸关,让居庸关参将吴绶吓了一跳,待听明白江彬和曹谦所述,他丝毫不敢怠慢,立时依言拨出了三百兵马给徐勋随扈,派了一个最最心腹的指挥佥事带队。这一路上江彬和曹谦都提高了戒备,就连徐勋自个儿也不时若有所思地往两边山道张望,这速度和之前日驰三百里的风驰电掣自然不可同日而语。因而,当前队传来路中央有人挡路的通报之后,随着大队人马换换停下,徐勋只觉得一群护卫牢牢把自己挡在了正当中。
“钦差平北伯回京,谁敢挡路?”
“贫道白方,奉前头巡检司柴巡检之命,特意往居庸关报信。前方不知为何乱石树木倒伏在官道上,断绝了通路,以至于东边来自京城的车马都过不来。巡检司正在紧急清理,只是工程不小进展缓慢,所以让贫道来知会一声。这是柴巡检的手书。”
居庸关防范的主要是西北面的虏寇,虽则在关沟一带也有部分驻军,但却人数不多,主要仍是在南口北关一带。此时此刻,当一个亲兵去接过了那个老道拿出来的书信,随即送到了徐勋手中时,他取出信笺一看,见署名果然是给居庸关参将吴绶,便若有所思地递给了旁边护送他的那个指挥佥事,对其问了两句后又在一群护卫的簇拥下到了前头。
打量了一番那个仙风道骨的道士,徐勋便沉声问道:“这几日京畿一带并没有下雨,怎会有树木倒伏乱石坠下?”