么,但凡杂家有的,公子尽管开口。”
张原道:“公公太客气了,晚生有何功劳敢受公公赏赐,公公行弛商惠民之策,南京士庶皆欢欣鼓舞,晚生亦是欣然,公公莫要再提感谢二字,能为公公効微劳,乃是晚生的荣幸。”
张原毫不居功,态度谦诚,这让邢太监很是欢喜,叹道:“今日方知钟公公夸赞你的那些话是没有半句虚言啊,年少多才又有德,太少有了。”举杯道:“杂家敬张公子一杯,就这一杯。”
一个少年监生,一个老年太监,叙谈半晌,颇为投机,张原看看时辰不早,起身道:“公公,晚生要赶回国子监去,李尚书要来监中视察。”
邢隆也没多挽留,送张原出仪门,说道:“今日仓促,改日再请张公子。”
穆真真早已在寝楼院中等着,跟着张原出到仪门,张原想起方才武陵说的事,便问邢隆:“晚生要向公公请教一件事,这南京城中难道还有皇族宗室居住吗?”
邢隆笑道:“福王都就藩了,两都如何肯容留皇族宗室!”
张原点点头,向邢太监拱手道别,邢太监要派马车相送,张原婉拒,说在通济桥还要等个人。
主婢二人出了内守备府,那几个守门军士见张原出来,赶紧叉手唱诺,张原含笑点了一下头,与穆真真快步离去。
这时大约是午时末,天色阴阴的,穆真真远远的就看到通济桥上站着的来福和武陵,赶紧对少爷说,主婢二人加快脚步,那边武陵和来福也跑着过来了,到近前武陵喘气道:“少爷,李雪衣——姑娘在桥下,船上。”
张原道:“好,我知道了,小武你赶紧去雇辆马车在桥畔候着,我等下要赶回国子监。”
张原走到桥边一看,一艘小艑船泊在桥墩边,船头站着的披发童子正是薛童,薛童叫声:“介子相公——”
话音刚落,李雪衣便从小舱中探出头来,这旧院名妓淡妆素雅,容色照人,先向张原福了一福,柔声细语道:“张公子,请上船说话可好?”这个李雪衣说话极是温柔,总是带着商量的语气,让人不忍拒绝——
张原道:“雪衣姑娘,在下马上就要赶回国子监,实在耽搁不得,不如姑娘随我乘车同行,在话在车上说,到了国子监姑娘再随车回来,如何?”这里去国子监没有水路。
李雪衣眸子在张原脸上一转,点头道:“好。”
薛童先跳上岸,伸手扶李雪衣下船,这李雪衣弓鞋窄小,行步之间如风摆柳,倒的确是很袅娜,只是这双足应是半残废了——
张原心道:“来金陵的船上,偶尔看到王修微双足似乎也不大,却是行步如飞,应是和王师妹一般,裹的是扬州小脚,拇趾未拗折,所以不影响行动。”
船上又下来一个小婢,跟在李雪衣身边,那薛童问:“雪衣姐姐,我要跟去吗?”
李雪衣睫毛一闪,瞟了张原一眼,说道:“一起跟去吧,或许张相公有话要问你。”
来福办事麻利,很快雇了一辆马车来,张原请李雪衣和那小婢先上车,又让穆真真也坐上去,穆真真道:“少爷,婢子跟着车走就是了。”
张原道:“上车陪李雪衣姑娘说说话。”
穆真真便上车去,张原随后盘腿坐在车门边,马车辘辘行驶在金陵城的街道上,来福、武陵和薛童跟着马车快步而行,张原对李雪衣道:“雪衣姑娘请讲,那皇族宗室是怎么回事?”
李雪衣眸光很亮,跪坐着,双手扶膝,先试探着问:“张公子不会生修微的气吧?”
张原笑道:“在雪衣姑娘看来,张介子是这么小气的吗。”
李雪衣笑意嫣然,款款道:“小女子正是这般对修微说的,修微却是不肯向张公子求助,真是猜不透她的心思——”生怕张原听到这话不高兴,赶紧开始说那皇族宗室之事,却原来是朱元璋第七子的后人,朱元璋封第七子朱榑为齐恭王,建文帝时被废,靖难之役后又恢复了王位,永乐四年又因谋反被废除,禁锢于南京,子孙全为庶人,有庶粮,无名封——
——两百年来,这废齐王的子孙繁衍着实不少,这伙人别无谋生之术,全是游手好闲的废物,成群结队,横行南京,商铺、妓馆、寺庙都深受其害,这些已成庶民的齐王后裔,取的名字还依着皇族辈份、照着五行部首的字来取名,诸如“烟锁池塘柳”之类的,以此来显示自己是皇族血裔,这些废王后人手里没钱花的时候,就在人家商铺前设一几案说是北面谢恩,三拜九叩,闹个不休,搞得人家没法做生意,可又不敢赶他们走,他们这可是谢皇恩呢,告到官府,官府也不能奈何他们,又不是什么大罪,而且这些废王庶民颇为狡猾,他们不敢惹官僚和大商贾,只欺负和尚、妓女、小商小贩,他们得知王修微尚未梳拢,而且马湘兰已死,欺王微年幼,就想霸占幽兰馆,让王微成为他们的摇钱树——
马车不断前行,张原静静听李雪衣说完,问:“王修微现在哪里?”
李雪衣看着张原的脸色,答道:“在妾身的湘真馆暂避,幽兰馆现在有姚叔和另外几个男仆闭门守着,那些人扬言修微不露面就要诬赖修微偷盗了他们祭祖的礼器,张公子你想,修微若是见官,不管怎样都要受辱,这些人极是难缠,张公子,如果可以的话,请一定帮帮修微。”说着,泪光盈盈,不知是不是联想到她自己的伤心事?
张原安慰道:“别着急,我会想办法的。”又问:“雪衣姑娘昨日派来找我却被抓到国子监去的那人叫什么名字?”
李雪衣道:“姓徐,妾身叫他徐三叔。”
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