战斗持续了不到一刻钟,远处海面上传来了巨大的轰响声,一声接着一声,像是超级重炮在接连开火似的。
循着爆炸声走近指挥室的副舰长拉德洛面色惨败,“长官,反击号恐怕完蛋了!”
达特看了看自己的老同僚,竟只是轻轻点了点头。
自从昨天闯入雷阵的那一刻起,英国本土舰队不久已经完蛋了吗?
达特已经无心再去咒骂狡诈的德国佬,真正的战场是无所谓阴谋诡计的,为了赢得胜利,大英帝国就没有使出过令人匪夷所思的手段?
轰!战舰猛然颤动起来,舷窗外突然出现了刺眼的橘红色火光,大块弹片砸在指挥塔外部装甲上咔咔作响。
拉德洛朝外一看,叹道:“只是一枚小型炸弹!”
50公斤一枚的高爆弹。每架斯图卡可以在机翼下额外挂载两枚,它们对于战舰坚厚的装甲来说只是隔靴搔痒,但对于坚守在高射炮位上的官兵们却是极其致命的杀伤。
侧耳倾听,舰上的防空火力果然又减弱了几分。
轰!轰!
这一次,猛烈的颤抖来自于前部15英寸主炮,炮弹是否能够飞越25公里距离落到怀特岛上,炮手们已经不得而知,舰桥射击指挥官已经不能向他们提供任何反馈信息,但它们不屈的怒吼代表着不列颠人的战斗信念,代表着皇家海军未亡的精神,也让原本已经心如死灰的军官们找到了最后一丝宽慰。
但这仅仅是一丝宽慰。
最后一批斯图卡俯冲而下,终于将两枚重磅航空穿甲弹扔到了女王的头顶,一枚击穿三号炮塔的上部装甲在供弹通道内发生爆炸,一枚直落舰尾砸穿了餐厅、会议室直接落在了轮机舱上部,灵巧的延时引信并未如一部分英国人祈祷的那样失去作用,刺破云霄的巨大爆炸声中,冲天烈焰在女王的屁股位置汹涌而起,一千多吨重的炮塔“天灵盖”被整个掀开,一门15英寸炮的炮管连同炮尾直接落到了下层甲板上,紧接着,大火携猛烈的冲击突破防火隔层,引燃了弹药库中所剩下的炮弹和发射药,第二轮爆炸几乎将战舰的尾部从三号炮塔位置折断。包括后部锅炉舱和整个轮机系统在内,没有人能够幸免于难!
遭到如此重创,战舰前部两座主炮塔仍在顽强地进行炮击,远处的海岸上,闻此情景,人们无不黯然泪下。
德国机群扬长而去,燃爆的“反击”号已经面目全非,另有一艘搁浅的轻巡洋舰被彻底炸毁。见“伊丽莎白女王”号已经彻底失去了动力,达特终于咬牙下令转移幸存的舰员,最后一批撤走的,仍然是前部炮塔内的炮手们——他们竟然打光了最后一发炮弹!
从大舰换乘小艇。达特一直面如死灰,轻微的嗡鸣声再次传来,正当人们惟恐毫无遮蔽的小艇会遭到敌人残酷扫射时,却发现那只是一架白色的德国侦察机。确切的说,是一架装有无线电设备的校射飞机。
与斯图卡俯冲时所发出的尖啸声不同,随后传来的鸣响更像是重型战舰的远距离炮击,然而视线中并未出现与之相关的舰影。
25公里的距离,这是德国的陆上重炮再进行反击!
从前的时候,达特从来不把德国人的陆军火炮放在眼里,尽管情报现实,克虏伯正在秘密制造超远口径的列车炮,但上一场战争时期,射程惊人的巴黎大炮还不是没能帮助德国人赢得胜利?
现如今,形势变了,思维也变了,达特默默地注视着依然庞大却威武不再的女王,她是如此的安详,让人想起残烛暮年的老者。如此风景秀丽的海岸,作为最后的埋葬地,总比那些自沉于斯卡帕弗洛的德国战舰更好吧!
想起帕斯卡弗洛,仿佛又看到了1919年英国本土舰队押送德国公海舰队返航的场景,那时候,每一英国水兵的脸庞上都洋溢着胜利的喜悦,每一个德国人都垂头丧气、表情茫然,时过境迁,谁能料到皇家海军会落得如此田地?
从怀特岛方向射来的两枚炮弹一前一后落下,它们没能直接打中女王,但轰起的水柱却比女王的舰桥还要高大、粗壮,恍然间,达特似乎看到女王在微微颤抖,属于她的时代,就这样终结了……
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