第5章 罗马的野心

sp; 下午的时候，三营意大利步兵被送上马耳他岛，加上先前的登陆部队，意军在南岛已经形成了数量上的绝对优势，并将英国守军压缩到了瓦莱塔等几处孤立的据点内。不过由于得不到战列舰的强火力掩护，意军向瓦莱塔主城发起的第一次进攻仅半个小时就宣告失败了，伤亡也不大，阵亡42人、伤61人。在这之后，意大利空军加强了对英军据点的轰炸，可是从弗朗西斯.伯卡奇奥那里，罗根得知了驻扎在西西里的意大利空军部队从次日开始将向希腊前线机场转移的消息。如此一来，继续留在西西里对付马耳他的，只剩下两个战斗机中队和一个轰炸机大队。

    既然意大利军队的攻击重点已经转向了希腊，他们的伞兵也已经完成了最初的空降作战，罗根觉得自己继续呆在西西里显然已经没有任何意义了。当天晚上，他试着通过意大利人向德军统帅部发了份请求返回德国的电报，但如同石沉大海，没有任何回应。

    第二天，通过设在罗马的德国大使馆发了密电，这次很快得到了回复：暂留意大利，密切观察局势发展。

    这道令人有些摸不着头脑的命令，终于让罗根有所警觉：这莫非又是戈胖子为了搁置自己而想出来的馊主意？

    是不是有意为之，罗根暂且不得而知，他只能继续看着意大利人令人哭笑不得的表演：随着意军炮兵营的登陆，马耳他之战进入了攻坚阶段。意大利伞兵和步兵在炮火的支援下陆续攻占了瓦莱塔右侧的三座古城，但英军撤退之前已经破坏了那里所有的大炮，对于瓦莱塔主城的进攻，意大利人迟迟找不到突破口，几天下来，损失超过200人。这样一来，前线指挥官们便叫嚷着损失惨重无力进攻，经过陆空军将领们的商议，一致决定以围困战术对付瓦莱塔的英国守军。

    在希腊，还未等最后通牒过期，意大利军队就迫不及待地越过了边境。可他们遇到的第一个问题是希腊的多山的地形，没有什么好路可走，可走的路也长年失修，更令人咂舌的是，意军并没有为这次进攻做好充足的侦察准备，甚至还在使用20年代出版的希腊旅游地图。情况更糟的是，在入侵前几天，这里下起了冬雨，气温很快降到零度。罗马对快速的胜利信心十足，以至于军队都没有配备冬服，让士兵们穿着秋衣在雪地中进攻，效果可想而知！

    面对来势汹汹的意大利军团，希腊军队在后撤50-60公里后稳住了战线，而就在意军发起进攻的第四天，希腊总司令帕帕戈斯将军下令反击，希军巧妙利用地形，顽强抗击，意军损失惨重。这时候，墨索里尼终于发现，他没有明确要求，但他以为邻居保加利亚政府会派兵支援，结果援军没有来；而他秘密地向希腊的政治家和将军行贿的活动也没有见效。在这种情况下，意大利军队又一次陷入了极其窘迫的境地。

    在马耳他，运送后续兵员和物资的意大利船队于10月29日遭到了两艘英国潜艇的伏击，海战中，4艘运输船沉没，数百名意大利陆军士兵几乎送命。尽管他们中的大部分人最终登上了马耳他岛，但由于武器丢失，非但没能帮上什么忙，还消耗了大量的给养——英国人则早早将战备物资转移到了坚固的海岸堡垒之内，意大利陆军的炮击竟因为没有炮弹可用，在11月1日之前都没有在响起过，而距离仅仅50多海里的海上运输也因为这次袭击而停止了36个小时！

    11月3日，就在入侵希腊的意大利军队节节败退之时，迫于来自罗马的压力，登陆马耳他的意大利军队在两艘巡洋舰的支援下向瓦莱塔主城发起了猛攻。战斗中，以利比亚人为主的意大利伞兵第1营再次展现出了惊人的勇气，士兵们利用炸药轰塌了城墙一段，然后以手枪和冲锋枪与英军展开了激烈的巷战，经过了持续5个多小时的争夺，意大利的军旗终于在瓦莱塔上空飘扬。

    同一天，从直布罗陀开来的英国舰队遭到意大利海军驱逐舰分队的拦截，这一次，没有主力舰参战的英国皇家海军终于敌不过意大利疯狗的撕咬败下阵来。由于得不到后援，马耳他残余英军在经过了最后两天的坚守之后，终于竖起了白旗——向意大利人投降，这绝对是英国军队在这场战争中最为耻辱的一幕！

    11月5日这一天，尽管意大利军队在希腊折损了四个步兵营约2500名士兵，但攻占马耳他的胜利让整个罗马陷入了前所未有的狂欢之中。当然了，平民们看不到自己军队的笨拙的表演，更看不到意大利伞兵部队接近百分之五十的战损率！

    随着马耳他的陷落，德军统帅部在这天晚些时候终于向在西西里憋闷了半个月的空军少将汉斯.罗根发出了召回命令，这也为整个荒唐无趣的旅程划上了一个令人困惑的句号。