戈林依然固执己见,最终导致了东线出现了不利于德军的转折点!
对于前任空军参谋长,耶舒恩内克低调地说:“很抱歉,元帅!我们对此无能为力!”
“祝我们的小伙子们好运吧!”罗根亦是一声长叹。
巨大的轰鸣声中,1600余架的德军战机陆续从前方和纵深的36座机场起飞,其中大约300架战斗机和轰炸机负责在伦敦地区实施佯攻,423架“斯图卡”在大群战斗机的掩护下对整个英格兰的英军机场实施了突击,最后登场的才是这次空袭行动的主角——2个联队的Ju-88轰炸机和3个联队He-111。数量惊人的双发轰炸机排着异常整齐的队列越过英吉利海峡,站在南安普顿就能看见这些喷涂着德军徽标的作战飞机如河流一般向北滚滚涌去,那些速度更快、飞行高度更高的战斗机一队队从后方赶来,远远看去就如勇敢的骑兵在护送着辎重己方的辎重部队。
在伦敦,数百门高射炮早早开始了怒吼,黑色的棉花糖几乎遮蔽了向上的视线,但那些尖啸的黑色死神依然无所畏惧地俯冲而下,并且将一颗颗重磅炸弹砸向英军的炮兵阵地、泰晤士河上巡弋的炮舰以及仅存的几座造船厂。震破耳膜的爆炸声中,伦敦的地面和伦敦人的心脏一起在颤抖着,尽管德国轰炸机以平均每分钟一架的速度被击落——有拖着长长的黑烟滑落的,有被炮弹击中凌空爆炸的,还有直接折断了机翼以螺旋状下坠的,但困守大伦敦防御圈并且没日没夜地担心德国坦克突入城区的英国军民,绝大部分躲藏在深深的防空掩体中无缘观看这壮烈的景象!
在英格兰北部,英军战斗机群选择了避战,德军轰炸机只能徒劳地轰炸着那些已经废弃或者即将废弃的机场,炸弹将跑道变成了坑坑洼洼的月球表面,几乎没有一座仓库能够避开德军战机的扫射,任何矗立着大型天线的建筑都会遭到猛烈的轰击——事实上,一些部署在前线的飓风与喷火却被妥善地隐藏在草地附近的树林或者农户的仓库、草堆之中,当德国大机群尤其是受到战斗机掩护的机群来袭时,它们会像是把脑袋埋在沙砾中的鸵鸟一般视若不见,等到空中出现落单的轰炸机或是单独行动的侦察机,它们才会露出锋利的尖牙。
在这风和日丽的一天,真正的战斗在利物浦拉开了序幕。
隶属于德军第2航空队的53架Bf-109掩护着整整60架斯图卡率先出现在了英军火力范围。很难想象,这两种飞行速度相差甚远的作战飞机如何才能从相同的地域起飞、在相同的时间抵达同一目的地,但在德国空军参谋军官们的精心安排下,它们确确实实地做到了这一点。因而当两个中队的“喷火”和数量略少的“飓风”出现在利物浦以北空域时,德国战斗机群闪电般地迎了上去,激烈的大规模空战随即在利物浦附近空域爆发——就素质而言,英德双方派出的都是参加过多场战斗的老鸟,而且各自都有王牌飞行员压阵;就气势而言,德国人略胜一筹,但他们亏在Bf-109的航程有限,因而只能在战场上滞留有限的20分钟时间,这也意味着留给斯图卡机群攻击利物浦周边英军高炮阵地的时间也就那么一刻钟。
布设在利物浦周边的400余门高射炮和大量的机枪,以前所未有的猛烈火力顽强抵御来自空中的袭击者,而恩斯特.乌德特将军和沃尔夫冈.冯.里希特霍芬将军最钟爱的Ju-87不愧为这场战争初期的头号空中明星,它们带着刺耳的尖啸从高空俯冲而下,以极为精准的轰炸精度将50公斤或者250公斤的高爆航空弹砸向那些从空中看去就像是划燃火柴的地块,而且它们的攻击往往是立竿见影的——巨大的爆响过去,身后的火力就会出现锐减。
还不到一刻钟,德军机群迅速返航,只留下乌烟四起的利物浦和基本没有占到便宜的皇家空军,不过战斗的高潮显然还没有到来,南面空域那密密麻麻的黑点多到令人咂舌,而在英军的雷达站,屏幕上的光点甚至让一些军官以为德军将干扰站建到了他们阵地的最前沿。
很快的,英军人工观察哨通过电话线传来的警报,顽强的道丁爵士似乎意识到这是重创德国空军的一次大好时机,没来得及向联合司令部报告,便紧急下令部署在苏格兰的战斗机全体起飞,一时间,利物浦港陷入了暴风的中央——南北两向,竟都有黑压压的乌云袭来!
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