第41章 沉沦与救赎

    冬日的夕阳沉沦得早，还不到5点，那些建筑和树木就已经在地面上拖出了长长的斜影。眼中的昏黄，仿佛也在昭示这个庞大的地球帝国正步入晚年。

    在困顿中不列颠，位于苏格兰爱丁堡的荷里路德宫是英国王室最后一座正统的行宫。偌大的王家花园呈现出反季节的翠绿色，耐寒的杜鹃花（爱丁堡植物园20世纪初从中国引进了这种植物）和鸢尾花正绚烂地绽放着。穿着厚重外套的英王乔治六世，正挽着他的夫人伊丽莎白王后缓慢行走于这些色彩淡雅的花丛中。曾经的曾经，这是多么羡慕的一对。面对德国军队的凶悍入侵，他们展现出了领导者应有的大无畏精神：国王亲临前线视察部队，王后组织妇女救护队和救火队奔走于后方，尤其当德军远程重炮已经可以威胁到伦敦城区的时候，女王拒绝撤离，一句“孩子们不能在没有我的情况下离开，我不能在没有国王的情况下离开，而国王不能在任何情况下离开”，让无数英国军民深受鼓舞，并因此被德国元首称为“全欧洲最危险的女人”。

    现如今，伦敦已经变成了瓮中的鳖，王室北撤，政府北迁，只留下百万军民继续在绝望中守卫着昔日的繁华。

    未卜的前途，在国王和王后的眼睛里蒙上了一层深深的忧伤。

    在这个令人痛心的黄昏，宫殿中的王室仆从们都在忙碌地往汽车上搬运行李。根据国王和内阁的一致决定，整个英国高层已经开始了史无前例的大迁移。遥远的加拿大地广人稀，那里的自然风光和繁华的不列颠简直属于两个截然不同的世界。作为英联邦最忠实的成员国，加拿大政府已经誓言在乔治六世的带领下继续这场艰苦卓绝的战争，而且他们已经在风景优美的温哥华为王室准备好了一座超大的别墅——虽然和行宫的级别相差甚远，但战乱年代已经顾不上那么许多了！

    来来往往的人群中，一位白发苍苍的海军老将步履显得格外急促，但尽管如此，他仍然多花了一些时间绕过了那片完好的草坪。

    向国王和王后行礼之后，老将神情焦急地报告说：“爱尔兰政府宣布脱离英联邦，并将收回原本属于他们的北爱尔兰六郡！现在，他们的军队已经推进到了边界以北大约50公里处，而占领贝尔法斯特的德国空降部队暂时还没有向城外扩张的迹象！”

    魁梧的乔治六世国王似乎很不愿意看到自己的海军大臣那副濒临世界末日的表情，他仰起头长叹一声，“终有一天，我们会让爱尔兰人为今天的行为付出沉重的代价！”

    历史的桥段本来就是反反复复的，老将温温地问道：“陛下，我们现在是否要考虑一下公爵以救国军名义发来的提议……将北爱尔兰暂时交托给德国军队接管？”

    带着有些生气的成分，国王异常果决地否定了这个建议：“不用考虑，我们绝不向纳粹低头。至于公爵组织的所谓救国军，和法国维希政权一样，卖国求荣的叛徒本质是任何花言巧语都掩盖不了的！关于这一点，请转告我们的首相，务必通过广播向全英国人民传达！”

    “是的，陛下！”老将应承下来，然后又谨慎地问说：“在刚刚结束的军事会议上，将领们就是否突袭并摧毁可畏和威尔士亲王号展开了激烈争论，谁也无法说服谁！首相的个人意向……是宁可炸沉它们，也不让这两条新战舰为德国人所用，并立即将本土剩余的未完工战舰向北美转移，实在还不能下水的，也尽早炸毁！”

    乔治六世似乎早就预料到了这样的结果，他迅速而果断地说：“就按照他的想法去做吧！”

    “是！”

    末了，老将有些犹豫地说：“陛下，苏俄特使从莫斯科带来了口信：俄国军队在准备军事攻势的时候遇到了很多困难，他们迫切地需要汽车、火炮和飞机发动机，如果可能的话，他们希望短期内租借我们的一支战斗舰队！”

    “我们还有战斗舰队可以租借么？笑话！”45岁的英国国王很是气愤地说，“他们这是在要挟我们吗？告诉他们，我们同样缺乏汽车、火炮、飞机发动机和战斗舰艇，唯独不缺少勇敢的士兵！如果他们愿意的话，我们可以派遣一个军前往俄国，并与他们的军队并肩作战！”
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