第十三章 SAO

有我和幸，投票之后就以三比二这样的票数决定打开宝箱。

    结果里面是众多陷阱里可说是最糟糕的警报陷阱。才刚打开，尖锐的警报声便响起，房屋的所有入口全涌进了无数怪物。我们只能马上准备用紧急转移来逃走。

    但没想到这是个双重陷阱。房间里面是水晶无效化空间——水晶根本发挥不了作用。

    怪物的数量实在多到我们没办法支撑下去，成员们也因此陷入了恐慌当中。我使出了至今一直隐藏着的高级剑技，希望能开出一条血路，但陷入恐慌状态的成员根本没能来得及从通道脱出，HP就一个一个变成零，然后带着惨叫化成碎片消失了。当时，我内心想着至少要救出那个女孩，而不断挥舞着手中的剑。

    但终究还是来不及。只见幸为了向我求援而拚命伸出手，但怪物的剑还是无情地将她砍倒在地。在她像玻璃雕像般悲惨地粉碎消失前，她的眼神还是深信着我会解救她。她是如此相信、冀望我的帮助。只因为我的那句没有根据又薄弱，最后也真的变成谌言的承诺。

    启太准备好新总部的钥匙，在我们一直拿来当作本部的旅馆里等着我们回去。当仅剩下我一个人存活着回到旅馆，对启太说明究竟发生什么事时，他一语不发地听着，只在我说完后问了我一句「为什么只有你活着回来」。我便将自己真正的等级和参加过封测的事说了出来。

    启太用彷佛看着什么怪物似的眼神瞥了我一眼，嘴里仅说了一句话。

    ——像你这样的封弊者，根本没有资格加入我们。

    这句话就像钢铁的剑一般将我劈裂开来。

    「……那个人……后来怎么了……?」

    「自杀了。」

    坐在椅子上的亚丝娜，身体抖了一下。

    「从外围跳了下去。我想他到最后一定都在诅咒我……吧……」

    感觉自己已经快发不出声音了。原本封印在内心深处的记忆因为这首次告白，而让当时的痛楚又鲜明地苏醒过来。于是我紧咬着牙关。虽然想对亚丝娜伸手寻求她的救赎，但心底那句——「你没有资格这么做」的叫声让我只能紧握住自己拳头。

    「是我杀了大家。如果没有隐瞒我是封弊者的事，他们就会相信那时的陷阱真的非常危险。是我……是我杀了启太……还有幸……」

    我睁大眼睛，把话从咬紧的牙关里挤了出来。

    亚丝娜忽然站起身，向前走了两步后用两手捧着我的脸。她绽放出安详笑容的美丽脸庞靠到我的眼前。

    「我不会死的。」

    那声音听起来像是呢喃，但又异常清晰。全身僵硬的我忽然得以放松。

    「因为，我呢……是我要守护你啊。」

    说完，亚丝娜把我的头紧紧抱在自己胸前。我感到温柔又温暖的黑暗正覆盖着自己。

    闭上眼可以看见记忆深处，坐在洋溢着橘色光芒的旅馆柜台上往这边看的黑猫团员们。

    我绝不可能被饶恕。也不可能有赎罪的机会。

    即便如此，此时在记忆里的他们，脸上似乎都带着些许笑容。

    隔天早上，我穿上亮眼的纯白色大衣，和亚丝娜一起往第五十五层格朗萨姆出发。

    从今天起，我就要以血盟骑士团员的身分活动。话虽如此，原本是由五个人一组进行攻略的规定，也因为副团长亚丝娜发动特权而变成可以两个人组队就好，所以实际上的状况跟之前也没有什么不同。

    只不过，在公会本部等待着我们的是出乎意料的命令。

    「训练……?」

    「没错。包含我在内共四名团员组成一队，从第五十五层迷宫区开始突破，直到抵达五十六层主要街道区为止。」

    之前与希兹克利夫面谈时，同席四个人当中的其中一位对我如此说道。他是个留着一头杂乱卷发的高大男子，看起来似乎是斧战士。

    「等一下!哥德夫利!桐人就由我……」

    面对紧追不舍的亚丝娜，哥德夫利挑起一边眉毛后，以大刺刺，或者该说是毫不客气的态度回话：

    「就算妳身为副团长也不能无视纪律。关于实际攻略时的组队也就算了。但至少也得让我这个负责指挥前锋的人鉴定一下他的实力。即使是独特技能使用者，也还不知道能不能派上用场呢。」

    「凭、凭桐人的实力，才不会给你这种家伙添麻烦呢……」

    我制止已经有点抓狂的亚丝娜后开口说了：

    「如果想看的话那就让你看吧。只不过我不想在这种低层迷宫里浪费时间。一口气突破的话应该不要紧吧?」

    这个名叫哥德夫利的男子一脸不愉快地紧闭着嘴，最后只丢下「三十分钟后城镇西门集合」这句话，便踩着沉重脚步离开了。

    「什么态度嘛!」

    亚丝娜气愤地用靴子往旁边的铁柱踢了下去。

    「抱歉哦，桐人。早知道应该听你的，我们两个人逃亡就好了……」

    「这么做的话，我会被公会成员诅咒到死。」

    我笑着把手轻轻放在亚丝娜头上。

    「呜呜，本来以为今天可以一直在一起……那我也跟你们一起去好了……」

    「马上就回来了。妳在这里等一下。」

    「嗯……小心点……」

    亚丝娜一脸寂寞地点了点头。对她挥挥手之后，我便离开了本部。

    只不过，在指定场所——格朗萨姆西门集合时，我发现了一件更让人讶异的事。

    克拉帝尔——我最不想见到的人就站在哥德夫利身边。