第五章 ALO

    甘甜与柔软给熟睡的我带来一阵一阵的温暖。

    醒来之前心中都充满这种很温馨的浮游感。就像是阳光透过树林的枝干，抚摸着自己的脸颊。

    我闭着眼睛抱着在身旁熟睡的她。能真实地感受到对方的气息，于是我稍稍将眼睛睁开——。

    “呜哇！？”

    嗓子眼发出一声叫喊，并同时向后退出五十公分。身体就像装了弹簧一样坐起来后，朝着周围环视起来。

    这就是一直在梦中见到的，爱因格朗特第二十二层森林中的家——才怪呢。这里时现实中我的房间，我的床上，但除了我之外还有一个人。

    无语的我再次将毯子盖到了身上。很快又躺了下去，由于睡意早被驱散了，于是我再次掀起毛毯。黑色的短发，显眼的眉毛，身着睡衣的直叶，正躺在我的枕头上熟睡着。

    “怎......怎么搞的啊这是......”

    我经过一番仔细的思考后终于想起了昨晚发生的事。对了——昨晚，我从医院回来后好像和直叶说过话似的。直叶则安慰了身处绝望中，痛苦地流下了泪水的我。后来我就这样睡着了。

    “真，像个小孩啊......”

    经过一段时间的羞愧后，我重新看着直叶那熟睡的脸。她明明就可以不做到这一步的啊......。

    想到这里，好像在那个世界，也发生过同样的事。在四十层遇到的一位驯兽师女孩，就和直叶很是相似。她也曾钻到我的床上睡觉，而我对此也曾烦恼过。

    我微笑着想着这些。亚丝娜和须乡的事虽然现在仍给我很重的压抑感，但昨晚的那种撕心裂肺的疼痛像在一晚便消逝了似的。

    在那个世界——浮游城爱因格朗特的种种回忆，对于我来说都是重要的宝物。高兴的事，悲伤的事，多不胜数，但那些全部都是真实的回忆。我不能看扁了自己。我和亚丝娜约定好了。要在这个世界再次相聚的。一定还有我能做到的事。

    就在我这么思索的时候，面前直叶的梦话，传入了耳中。

    “放弃，是不可以的哟......”

    “啊啊....，你说的没错。”

    我低声回答。随后便坐起身，用手指戳了戳直叶的脸。

    “喂，起来了。已经早上了。”

    “呜呜.......”

    直叶发出了不满的哼哼声。这次我抓住直叶藏在毛毯中的脸颊，向两侧拉扯。

    “起来啊。已经很晚了哟。”

    “呜......”

    直叶终于睁开了眼睛。

    “啊...早上好，哥哥......”

    她慵懒地说着这话，爬了起来。

    随后很吃惊似的望着我的脸，并开始在房间里四处张望。懒懒的双眼，一下子睁大开来。同时脸颊也出现了红晕。

    “啊，那个，我。”

    耳朵都变得通红的直叶嘴巴不断的一张一合，僵硬地坐在那里，随后用很猛的势头跳了起来，乒乓当啷！伴随着巨大的声响她高速逃离了此地。

    “真是的。”

    我摇了摇头，站了起来。打开窗户，深深地吸了一口气，让冰冷的空气驱赶身上的乏力感。

    正当我打算去洗澡并准备拿换洗的衣服时，电脑传来了一封“邮件通知”。

    咚，响起了一阵电子声，身后的硬盘进入了我的眼帘。PC的面板上邮件提示灯正在不停的闪烁。我便坐了下来，用鼠标点击起EL终端。

    在我昏睡的这两年中，电脑的构造发生了很大的变化。古老好用的HDD（回转型记忆装置）硬盘早已经消失踪影，高新的SSD（固体型记忆装置）技术赶超了它，而内存的主流也已变成超高速并不会产生挥发的MRAM，基本上不会发生延迟LAG现象，可以做到点击与打开同步。在邮件软件被启动的瞬间收信列表便会更新，同时在发信人一栏下显示的名字是——“艾基尔”。

    爱因格朗特第五十层主街区“阿尔盖特”杂货店的老板兼斧使的艾基尔，在二十天之间和自己在东京再会了。那时我们交换了邮箱地址，但联络什么的这还是第一次。邮件题名是“LOOKATTHIS”。点击打开后，一行文字都没有，有的只是一张图片附件。

    我低着头，点开那张图片，猫着腰，靠近显示器仔细审视起来。

    构图十分不可思议。色泽以及光照的特征，可以看出这并不是现实世界，而是电脑制作的假象世界。图片的前景有一金色的牢笼。里面放着一把白色的桌子与白色的椅子。一名身着白色晚礼服的女性坐在上面。我透过牢笼，仔细的看着她的侧脸——

    “亚丝娜......！？”

    画风十分的粗糙。即使如此，那栗色长发的少女，绝对就是亚丝娜没错。她双手交叉放在桌子上，侧脸很忧郁似的。再仔细看看的话，可以看到她的背后有着透明翅膀的东西伸了出来。

    我抓起桌上的手机，在电话簿上找寻了一阵后，点下了接通的按钮。数秒钟的呼叫也让我倍感漫长。噗，接通的声音后，听到了艾基尔那低沉的声音。

    “喂——”

    “哦，那照片你怎么一回事啊！！”

    “...我说桐人啊，你至少要报一下名字啊。”

    “没那个多余的时间了！赶紧告诉我啊！！”

    “...那就说来话长了。你来我店里吧？”

    “我马上来，马上就来。”

    我没听对方的回话立马就挂断了电话，抱着替换衣服冲出了房门。以最快的速度洗完澡，头发没干就穿上鞋，蹬上自行车骑了出去。这条道我不知走了多少次，可这一回却深感十分漫长。

    艾基尔经营的咖啡屋兼酒吧，坐落在台东区御徒町的小道内。一块黑色的指示板，提示这儿就是店面，店门上还挂着一副用金属装饰的招牌。两块如同骰子一样的招牌上刻着店名“DiceyCafe”。

    喀拉，随着一声清脆的铃声我推开了店门。柜台处一名光头大汉抬起头，对着我笑了起来。店内一位客人也没有。

    “哟，你很快啊。”

    “...你的店还是那样生意不好啊。这店在这两年间究竟是怎样生存下来的啊。”

    “啰嗦，现在虽然这样但晚上生意还是很好的哟。”

    就像回到了那个世界一样，这些对话让我的内心稍微平和了一些。

    我和艾基尔联络是上个月末的事情了。当时是从总务省的公务员那里得到了我想要知道的熟人的真实姓名，住所清单。克莱因，西村，西斯卡以及里斯贝特等我想要再次见到的玩家有很多，他们现在也回到了现实世界，虽说要和他们保持联系是一件很辛苦的事情，但我还是想适时的和他们接触一下。和我最开始拜访的就是这家店。

    “那么，你想让我告诉你些什么！？”店主有点不高兴。

    艾基尔的本名是安德鲁-基尔巴特-米路斯，在得知他在现实世界中也经营着一家店铺的时候，我感到很认同。他从种族来说是个非裔美国人，但父辈开始就在日本这里了似的，他二十五岁的时候就在御徒町开设了这个咖啡店兼酒吧。而且在客人中认识了美丽贤惠的妻子，后来他又被囚困在SAO世界两年。当回到这个世界的时候，本以为早就该倒闭了的店铺却被妻子努力地守护了下来。听起来真是令人感动啊。

    事实上，这里应该有很多老主顾的。在这个木制的店内，所有的器具都被整理得相当亮丽多彩，四张圆桌和柜台显得十分紧凑也让人觉得很有魅力，洋溢着使人内心舒爽的气息。

    我坐到一张皮面凳上，点了一杯咖啡，并开始询问艾基尔关于那张图片的事情。

    “我说，那图片是怎么一回事啊？”

    店长并没有立刻回答，只见他从柜台下拿出一个长方形的包装物，将其推到我面前。

    这包装里装的很显然是游戏软件。我正找着这个游戏所属平台的时候，右上方印制的“AmuSphere”引起了我的注意。

    “这是个我没有听过的硬件啊......”

    “AmuSphere。是我们还在那个世界的时候发售的。那可是NERvGear的后继机哟。”

    “......”

    我用复杂的心情望着LOGO图标，艾基尔便做了一些简单的说明。

    发生了那起事件后，NERvGear被人称作是恶魔的机器，导致没有任何厂商敢涉及FULLTYPE型游戏软件的开发。直到SAO事件频发的半年后，一家大型企业打着“这次绝对安全”的口号发行了其后继机种，也就在我们被囚困在那个世界的时候这种机型完全打了一场翻身仗。在那之后，“AmuSphere”等类似于SAO的游戏陆续发售，在全世界都取得了很高的人气。

    那些话让我多少理解了一些，但由于我在那之后也没有再次关注这些同种类的游戏，所以详细情况也不太清楚。

    “那么，这也是VRMMO吗？”

    我将其拿在手中，仔细审视着上面的插画。图中描绘的是深邃的森林中高挂着巨大的满月，黄金圆盘的背景下，少年少女带着刀剑在空中飞翔。衣着都是正统幻想系风格，而且身后都长着一对透明的翅膀。插画下方的标题处写着——“ALfheimOnline”。

    “ALf...heim，online？....什么意思啊？”

    “就如同ALfheim的发音一样。是妖精国度的意思。”

    “妖精......。我还是有点搞不太懂啊。是悠闲性质的MMO吗？”

    “这个吗，可能是这样吧。某种意义上来说也是很难的哟。”

    艾基尔将热气腾腾的杯子放在我面前，笑着说道。我端起茶杯，边品尝着芳香，边继续问着他。

    “困难，是怎么样的呢？”

    “极端SKILL制。重视玩家的技能。鼓励PK。”

    “极端......”

    “也就是说在这个游戏中没有等级的存在。各种技能只有通过反复使用才能上升，即使育成命中率也不会提高得太多。战斗时全凭玩家的运动能力，而不是剑技，魔法也就是SAO的程度。但此游戏不管是图像精度还是动作帧数，其技术可都是直逼SAO的哟。”

    “诶....那可真是厉害啊。”

    我的嘴形摆出吹口哨的样子。以前的浮游城爱因格朗特，是狂气的天才茅场晶彦倾注了其全部的热情才构建出来的建筑。他之外的设计者开发出了同等级的VR世界，让我有点不敢相信。

    “鼓励PK是指？”

    “玩家可以在角色创建的时候选择妖精的种族，也只有不同的种族之间可以进行。”

    “这确实是很困难啊。不管这游戏技术水准有多么的高但应该是没什么人气的，感觉这游戏就是为那些狂热分子制作的啊。”

    我皱着眉头说，听完这话的艾基尔一改其严肃的表情，再次露出了笑容。

    “我也是这么认为的，但现在这游戏可以很受人热捧哟。理由就是可以‘飞翔’似的。”

    “飞翔......？”

    “因为有着妖精的翅膀。游戏内搭载了飞行引擎，而不像以往游戏中的那些定式控制器，所以可以在里面自由的飞翔。”

    我想都没想就发出了惊叹声。NERvGear发售后，飞行系的VR游戏出现了许多，但那些全部都是通过游戏内的装置操控飞行的类型。而不去制作让玩家按照自身的想法去飞行的理由也很简单，因为现实的人类没有翅膀。

    假象世界内，玩家可以做出和现实世界同样的动作。正是这样，现实中人类无法做到的这里也做不到，就是这个理由。背后长出翅膀是很容易的，但要通过肌肉的运动让其扇动起来就没那么好理解了。

    在SAO内，后期我和亚丝娜都有着超强的弹跳力，通过这个也可以模拟飞行，但那充其量就是将跳跃延长而和自由的飞行有本质的不同。

    “飞行这玩意可是很厉害的啊。翅膀究竟怎样操作呢。”

    “谁知道呢。不过肯定很麻烦的。对于新手，还是可以单手操作遥杆型的控制器的。”

    “......”

    我一瞬间出现了想要挑战该游戏的念头，但随后马上就打消了该念头，并再次吸了一口热咖啡。

    “——嘛啊，这个游戏我大致了解了。该回正题了吧，这个图片是怎么回事呢？”

    艾基尔从柜台下取出一张纸，放在我面前。这是一张照片专用打印纸。上面印着那张图片。

    “你怎么看？”

    听到艾基尔的疑问，我凝视着图片一会儿后，说：

    “很像....。和亚丝娜......”

    “果然你也是这么认为的啊。由于是游戏内的截图的原因，分辨率有些不足啊......”

    “赶快告诉我吧，这究竟怎么回事啊。”

    “就是在这个游戏ALfheimOnline中拍摄的。”

    艾基尔将我手上的游戏取回，并将其背面朝上。在游戏内容与画面图片的紧密排列的中央，有着世界的俯瞰图。是个圆形的世界，许多种族的领土呈放射状的分布，而中央长着一棵巨大的树。

    “世界树，这东西被称作。”

    艾基尔指着那棵大树说道。

    “玩家的目标就是比其他... -->>
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