第四回 大观园改革

    吴新登家的一听大喜，按例姨娘家的赏银都是二十两的，这四十两说不定自家就可以扣一半，忙接了对牌就要走。

    探春道：“你且回来。”探春本就隐隐觉得不对劲，此时见吴新登家的喜动颜色，更是要问个清楚了。

    吴新登家的只得回来。

    探春道：“你且别支银子。我问你，那几年老太太屋里几位老姨奶奶，也有家里的也有外头的这两个分别。家里的若死了人是赏多少，外头的死了人是赏多少，你且说两个我们听听。”

    吴新登家的哪还记得这个，忙陪笑道：“这也不是什么大事，赏多赏少谁还敢争不成？”她自己方才就是想着赵国基的媳妇不敢争，才高兴可以从中揩油水的。

    探春见她显是没拿自己当回事，这样的话竟然也能拿出来敷衍，便笑道：“这话胡闹。依你说，赏一百倒好。若不按例，别说你们笑话，明儿也难见你二奶奶。”到底还是将凤姐儿抬了出来。

    若是打着王夫人的旗号，一众下人必定心中不服，说不定还暗地里偷笑她一个庶出还拿自己当嫡出大小姐了。凤姐儿虽卧床静养，只是以前做过的刻毒事比较多，积威犹存，说出来效果更好。

    吴新登家的见探春说出一干管事媳妇的心事，众人确实都在等着看笑话。只是探春毕竟没有威信，因此即便抬出凤姐儿来，吴新登家的也只是嬉皮笑脸道：“既这么说，我查旧帐去，此时却不记得。”

    探春愈发恼怒，面上仍旧笑着：“你办事办老了的，还不记得，倒来难我们。你素日回你二奶奶也现查去？若有这道理，风姐姐还不算厉害，也就是算宽厚了！还不快找了来我瞧。再迟一日。不说你们粗心，反说我们没主意了。”

    这一席话软中带硬，讽刺挖苦兼用，直说得吴新登家的厚脸皮也受不住了，满面通红，忙转身出去。众媳妇们见识了厉害。都伸舌头，一个个老老实实的上去回事。

    一时吴新登家的取了旧账来，探春看了后又递于李纨看，直接就按例赏二十两银子。

    这边话音刚落，那边赵姨娘已是找上门来了。这府里传播消息的速度真不是一般的快。赵姨娘的人脉也不是一般的广啊。

    探春和李纨见赵姨娘来了都忙让座。

    赵姨娘开口就道：“这屋里的人都踩下我的头去还罢了。姑娘你也想一想，该替我出气才是。”一面说，一面眼泪鼻涕哭起来。

    探春又气又窘。忙道：“姨娘这话说谁，我竟不解。谁踩姨娘的头？说出来我替姨娘出气。”

    赵姨娘道：“姑娘现踩我，我告诉谁！”

    探春听说忙站起来，道：“我并不敢。”李纨也忙站起来相劝。

    赵姨娘道：“你们请坐下，听我说。我这屋里熬油似的熬了这么大年纪，又有了你和你兄弟，这会子连袭人都不如了，我还有什么脸？连你也没脸面。别说我了！”

    探春听她说的粗俗，又提着自己是庶出的事，不由得暗气。只是当着人的面，也只得按捺怒气，笑着解释道：“原来为这个。我说我并不敢违法犯例。”一面坐了。拿帐翻与赵姨娘看，又念与她听，道：“这是祖宗手里旧规矩，人人都依着，偏我改了不成？这也不但袭人，将来环儿收了屋里的，自然也是同袭人一样。”

    说完了理，探春又道：“这原不是什么争大争小的事，讲不到有脸没脸的话上。依我说，太太不在家，姨娘安静些养神罢，何苦只要操心。太太满心疼我，因姨娘每每生事，几次寒心。我但凡是个男人，可以出的去，我必早走了。偏我是女儿家，一句多话也没有我乱说的。太太满心里都知道，如今因看重我才叫我照管家务，还没有做一件好事，姨娘倒先来作践我。倘或太太知道了，怕我为难不叫我管，那才正经没脸呢，姨娘也真没脸了！”一面说，一面委屈得哭了起来。

    探春一席话里总是“太太”“太太”个不停，赵姨娘心中更气探春忘本，便道：“太太疼你，你越发该拉扯拉扯我们。你只顾讨太太的疼，就把我们忘了。”

    探春回嘴道：“我怎么忘了？叫我怎么拉扯？这也问他们各人，哪个主子不疼出力得用的人？哪一个好人用人拉扯的？”

    李纨见她母女二人吵了起来，忙在一旁劝赵姨娘：“姨娘别生气，她满心里要拉扯，口里怎么说得出来。”

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