济颠不爱剃头,邋遢无比,头发长出来几寸长没人管。他伸手薅下几个,放在手中数出三根递给许仙说:“这三根头发你收好,若是遇到危急,拿出头发心中默念三声‘降龙尊者、受命于天’,自然可以化解。”
许仙欢欢喜喜接过头发,小心翼翼用手绢包好放进怀里,下了大悲楼,迈开双腿健步如飞,直奔钱塘南极仙草社。
临安城自从官府承认毒化人的存在后,下了宵禁令。到了夜里,各家各户都关门闭户,没官府的许可不得出门。衙役和镇抚军被组织成数个小队,在全城四处扑杀毒化人。
府尹大人怕人手不够,又募集民壮协助官府,结果三才会的钱不二通过关系投标得中,成群结队的三才会打手,以搜捕毒化人的名义到处迫害妖怪。
顾难得和鲁世开两天没有怎么合眼,一直疲于奔命。对于具有攻击性的毒化人,他们必须立即扑杀;至于那些刚刚被传染疫病的病人,则要全部送去典狱司监狱隔离,并用南极仙翁提供的药物控制病情。
光这两件事,就已经够忙了,而他们身上还肩负着另外一个职责:要捉拿可以的在籍妖怪,查明瘟疫真相。
这件工作非常麻烦,金山寺的法海禅师还算得上是个好帮手。至于三才会的人,简直是成事不足败事有余的大麻烦,不但没能帮上忙,还导致城里妖怪和普通百姓越发敌对。
忙了一晚上,又抓到一批感染疫病的百姓送进典狱司监狱。顾难得和鲁世开都累得不行了。他们回到班房,顾难得命小捕快去打两角酒,买来些猪头肉、海蜇头之类下酒菜,要和鲁世开喝两杯解解乏。
小捕快很快把酒肉都买回来,两人对坐筛酒吃肉,一直吃到午夜。鲁世开酒量不济,先趴在桌子上昏昏睡了,顾难得一个人自斟自饮,又吃喝了会。
眼看酒肉都吃没了,顾难得站起来,晃晃悠悠扶着墙走到门口,靠着门框叫小捕快,再去打些酒肉来。小捕快答应一声去了,顾难得又扶着墙想回去坐下,走了几步,脚底拌蒜摔在地上来个狗啃泥,直接昏昏睡了。
恍惚间,他听到有人叫他名字:“顾难得,顾难得,你侄儿有难,你怎么不去帮他?” 顾难得迷迷糊糊醒过来,左右看看,鲁世开还趴在桌子上睡,买酒肉的小捕快还没回来。
“看来是太累了,自己胡思乱想。”顾难得闭上眼,又昏昏睡去。
刚才的声音又来了:“顾难得,顾难得,你怎么不听我的?你忘记我带你去找吃包子的胖子了?你侄儿有难,快去钱塘南极仙草社,保你大功一件。”
顾难得激灵一下醒过来,脑子也清楚了。他从地上爬起来,左右思忖刚刚的梦,越想越觉得有事。此时,小捕快端着新打的酒,拎着一大包酱牛肉回来,远远地说:“顾捕头,那店老板都睡了,我硬是敲门把他敲起来。我说是顾捕头要我来打酒买肉,他说账还是先记着,下回一起算……”
小捕快进门看到顾捕头坐在条凳上,一言不发,把酒肉都放在桌子上,问:“顾捕头,您这是……”
顾难得说:“你去给我打盆水了。”
“打水?”
“对,越冷越好,我给鲁提辖醒醒酒。然后召集人手,我们连夜去趟钱塘。”
“去钱塘?”
“对,钱塘。”顾难得抬起头看着小捕快,不像是喝多的样子:“去钱塘南极仙草社,今晚我们有大事要干。”