秋水阁,平淡的日子就这样一天又一天地过去了,眼看着挨到了春末夏初,万花节如期而至。彼时,蕙心正躺倒在炕上喝茶,不知怎的,从前几日起,身子就一直酸酸软软,连带着脑袋也有些昏昏沉沉的,竟是格外的嗜睡。
春色尚好,窗外的树百花齐放,蕙心支着脑袋打着盹,手边放着一盏甜羹,乃是小厨房新做的配方,最是香浓适口。但不知为何,如此上好的羹汤,落在蕙心口中竟是分外的寡淡无味,但为了不让长公主担心,蕙心就算捏着鼻子也要将它喝个精光。
蒹葭曾说过,甜羹的方子来自绮霞苑,是长公主偶然从古籍里查到的,对于润养脾胃是最好的,而且还有美容滋补的功效。长公主心疼女儿,让雨禾把方子抄了巴巴儿的送来秋水阁,为了公平,也叫红缨抄了一份送到了牡丹轩,不曾亏待了柳茵雀。
原本,春日里嗜睡些也是寻常,只是一连嗜睡好几个月,而且身子还越来越差,这就有些奇怪了。蒹葭渐渐心底生疑,芳翠更是如同那热锅上的蚂蚁,最是心宽的反倒是蕙心,只道是自己前些日子屡遭祸端,自是乏了累了。
天色正好,茵雀换了一身颜色鲜亮的裙衫,梳了一对好看的发髻,巴巴儿的赶来秋水阁看望姐姐。此刻,蕙心依旧躺倒在炕上,一张小脸焦黄焦黄,看上去明显瘦削了不少,只一对黑曜石一般的大眼睛,依旧流转着鲜活灵动的眸光,倒是抬了不少的气色。
一进门,看到奄奄一息的姐姐,茵雀眼底掠过一丝不易察觉的得意之色,蕙心微微抬眸,将那丝得意偶然收入眼底,心中陡然一惊。但很快,却又怀疑自己是会错了意,茵雀与自己许久没有走动过,妹妹见了姐姐开心,又有什么值得怀疑的呢?
“姐姐!”思量之时,茵雀已然戚戚哀哀地凑了过来,亲昵地拉住了蕙心的手,“千盛都的万花节向来隆重,夹道两旁的树花齐齐绽放,各类小食摊贩皆是备好了美食,姐姐在这屋里闷着也是闷着,不如随茵雀前去赏赏花罢!”
一番话,虽是字字关心字字殷切,但那明显的做作之态落在心底却是有些不大对劲,但细细想来,却又想不到到底是哪里不大对劲。蒹葭不耐烦地瞪了一眼茵雀,刚愈发话,手心却被芳翠用力掐了掐,终于还是讲话咽了回去,只一双眸子依旧瞪得圆溜溜。
茵雀的身上,有一股淡淡的香气,嗅在鼻中,格外的好闻,清新又甜蜜。只是,蕙心本就体弱,鼻尖一接触那股香味,喉中不由泛起一股咸腥,咳出了些血来。而茵雀见蕙心咳血,立马凑了过去,为姐姐轻轻地顺着背,味道一浓,蕙心咳得愈发厉害了。
“茵雀小殿下,够了!”一直冷眼旁观的芳翠,此刻倒是看出了几分端倪,自家小郡主咳得越来越厉害,看来与这柳茵雀身上的香脱不了干系!茵雀这是要干什么呢?戴着这么浓烈的香,难道,竟是要害死自家郡主吗?话说,郡主待她也不薄,她到底有什么仇什么怨?
“芳翠,休得无礼!茵雀妹妹,可是这府里的小殿下,也是你的另一个主子!”蕙心心中一怒,第一个矛头就指向了芳翠,只是,趁着茵雀转身的空隙,却又对着芳翠了然地眨了眨眼睛。
其实,自打茵雀一凑过来,她就已经感觉不大对劲了,那股香气来得太蹊跷,一钻进鼻孔,便觉一阵刺疼直指胸肺。既是如此,眼前的茵雀忒是可疑,只是若是说她要害自己,又是哪里来的动机呢?罢了罢了,指不定,她也是中了他人的套罢……
“茵雀,”蕙心强打精神,努力挤出一个笑,“你身上的香料,味道真是好闻,却又格外陌生,能否说一说来历呢?”
“原来姐姐喜欢这种味道的香,早知如此,茵雀一得到公主送来的配方,就该早早地送给姐姐看一看……只是,过了那么些日子,香料的配方单子早已不知何处去了,而剩下的香料,皆是无意间被红缨这小蹄子给糟蹋了,真真的可恶!”
说着话,柳茵雀的眉头紧紧皱在了一起,那副模样,倒像是真正生气了一般,虽然得到了蕙心的原谅,但是看在芳翠眼底,却是虚伪至极。想起那日,彩儿偷偷来到牡丹轩后院,她也闻到了这股奇怪的味道,只是由于太过寡淡,倒是被她生生忽略成了花香。
香中有毒,这一点毋庸再质疑,而能把毒性控制成只对郡主有效,看来那下毒之人定会是有着先手和后手,而且极其擅长用毒调香。
芳翠想了想,复又想起,昔日似乎有人提起过,桂姨娘的舅母便是个会调香的,而且还是个中高手,只是与桂姨娘百般不对付,故而未曾用此术提携桂姨娘一分一毫,甚至于,桂姨娘还有几分怕她。
如此,倒也说得过去了,桂姨娘与柳茵雀相勾结,一心想要置蕙心于死地,甚至还阴差阳错间得到了桂姨娘舅母的支持,如虎添翼。虽然,不知道她们是如何办到的,但是如今郡主身处险境,而她却不知到底该如何救她。
桂姨娘一向懦弱,柳茵雀又是蕙心亲昵的妹妹,蕙心从不曾招谁惹谁,怎的就让她们起了杀心了呢?他们身后,或许有着更大的势力和更大的诱饵在左右着一切,将两个昔日不对付的人团结在了一起,而蕙心中毒只是表象,背后定是有着更大的阴谋。
只是,柳茵雀和桂姨娘完全是两个世界的人,能将她们团结在一起,又巴不得郡主早早死掉的力量,到底又是什么呢?柳茵雀把责任推给了天凤熙,但是此话一听便是杜撰的,毕竟,天凤熙从不懂香,此法怕是欲盖弥彰。
另,郡主自打一归来,便多次莫名遇险,还险些身败名裂,那些个事件看似巧合,但凑到一起,却似早有预谋一般。
看来,郡主老早便被盯上了,而仁淑长公主殿下,兴许还被蒙在鼓里……