第 18 章

儿子再不成器，那也是老太太的心头宝，饶是宋朝颜面色发白，沈氏眼里冒火，宋丰茂蹙了眉头，老太太却一句话没说。

    宋踪明看向朝夕低垂的眉眼，心里一揪，这个妹妹太谨小慎微了些，哪怕不是在家里长大，可她是侯门嫡女，是这府里的长姐，有必要这般隐忍周全？庭芳明年也要及笄了，却还像个孩子，想什么说什么，难道宋朝夕的处境真的这番艰难？

    蓝氏和宋庭芳在后面忍笑，庭芳拉着老太太撒娇：“祖母，快叫朝夕姐姐免礼吧，姐姐身子柔弱，受不了这样的苦。”

    宋丰茂一言难尽，忍不住瞄了眼宋朝夕那白里透红的肤色，这叫柔弱？只怕全天下也找不出比她更康健的人了。

    二儿子休沐，大儿子也难得不出去花天酒地，俩个儿子都在，老太太心情不错，笑呵呵道：“朝夕快免礼，到祖母这边来。”

    宋朝夕站过来了，入席后，她笑着站一旁给老太太递毛巾。

    这种场合儿媳妇的是坐不得，得伺候好婆母，给婆母布菜，等婆母发话了才能坐得，沈氏和蓝氏站在老太太身后，饶是伺候惯了老太太的她们，做起事来也不如宋朝夕妥当，宋朝夕面色平淡，神色毫不慌乱，把这高门嫡女的身份拿捏的正正好，就是礼数周全的蓝氏站在她身边，也莫名有种错觉，好似自己就该成为陪衬，给宋朝夕打下手。

    宋朝颜很少伺候老太太，现下有心表现一番却根本插不上手，反而慌手慌脚，差点打翻了茶盏，露怯又出丑，一看就是以前没做过。

    蓝氏笑了：“颜姐儿娇生惯养，做不惯这种事，就放着让婶婶来吧。”

    宋朝颜咬咬唇，知道蓝氏在针对自己，委屈道：“我只是想给祖母尽孝。”

    “颜姐儿要想尽孝，机会多的去，现下伺候的人多，你先去一旁歇着吧。”

    意思是这不方便你表现。

    宋朝颜有些难堪，埋头落了座。

    宋丰茂蹙了蹙眉，原以为宋朝夕就是沈氏口中歪缠不懂礼数的人，可今日打量，却觉得这女儿一点差错没有，整个京城的闺女拉过来，也不见得能找出比她模样礼仪都挑不出错的人。

    要真说起来，宋朝夕可比宋朝颜出色很多，难怪沈氏会有危机感。

    酒端上来，厨房来话，说这是扬州来的药酒，有养生之效，宋元忠花天酒地惯了，听了一些小道消息，不由道：“扬州的新晋首富十分神秘，听闻他富可敌国，以药材起家，这是他调制的药酒，如今会仙酒楼正在售卖，喝了可以强身健体，有滋补功效，十分难得。”

    会仙酒楼是京中数一数二的酒楼，有近百间包间，会仙酒楼的新酒在外面是绝对喝不到的。

    老太太听到扬州，十分敏感地问：“做药材起家的？”

    “药材肯定赚不了大利息，如今他以贩盐为主业，听说这药酒男女皆宜，母亲您也喝一杯尝尝？”宋元忠笑着给老太太斟酒，老太太今儿个高兴，又听闻那药材商人是贩盐的，心里松快一些，便笑着任儿子给自己倒酒了。

    一旁的宋朝夕忍不住吸吸鼻子，这酒好香啊，她对这味道再熟悉不过了，毕竟这药酒的配方还是她调出来的，没想到姑父竟然把生意做来了京城。

    有些日子没见，她甚至不知道姑父已经是扬州首富了。

    宋朝夕出了门，忽而看到游廊的拐角处有个身影看着眼熟，她以为自己眼花了，走上去便是一愣：“陈叔？”

    陈金忠三十余岁，穿着杭绸铜钱纹直裰，一张肉包子似的泡发了的脸，看人自带三分笑意，乍一看像个笑盈盈的弥勒佛，宋朝夕乐了，“陈叔，您怎么来了？我还以为是我眼花了呢。”

    陈金忠是姑父手下的管事，很得姑父看重，宋朝夕从前经常跟他走生意。

    陈金忠笑眯眯道：“小姐您离开后，夫人想您想的病了一阵子，后来她就让老爷把生意挪来京城，说想离你近一点，如今京城几家酒楼用的都是您配方的药酒，老爷也近乎垄断了京城的药材供应，这次有送酒的机会，我就过来想看看您。”

    宋朝夕心里暖融融的，“我很好，让姑父姑母尽管放心。”

    “我会给老爷写信的，对了，老爷上次来信时提到过，说是药酒销量不错，叫您有空去我那把分成给支走，偷偷告诉您，最近酒的销量打开了，您至少能拿好几万两呢。”

    宋朝夕失笑，她以为姑父只是随口说说，没想到还真打算给她分成。

    “近日入夏，大小姐可有新的药酒配方？”

    宋朝夕当然有，她前世在关外和亲生父亲一起生活，都是自己酿酒的，药酒药膳这方面她最在行了。

    “我把方子写下来给您。”

    “现在不方便，我回头让人来取吧。”俩人说好了时间，宋朝夕才答应了。

    这边，饭后等人散了，宋丰茂留下来陪老太太用茶，母子俩喝了几杯，他才问：“母亲觉得朝夕如何？”

    老太太笑了笑，把吉州窑烧制的黑釉茶盏交给丫鬟，才道：“你还记得自己有这个闺女？”

    宋丰茂讪讪的，宋朝夕回来这些天，他不曾招人来见，确实也是不看重，孩子都长一样，看宋朝颜就可以想象宋朝夕长什么样，没必要特地招来看。可方才他忽然意识到，宋朝夕也是及笄的人了，看宋朝夕模样礼仪都不差，若是能寻个门楣高的人家，必然会对侯府有益，于他自己也极有帮助。

    “你倒能想的明白，比你媳妇看得开，我本欲将朝夕嫁入容国公府，奈何你媳妇不愿意，要嫁朝颜，朝颜的身体你是知道的，我只怕她受不住这份荣耀。”

    宋丰茂也这般想，可到底疼了宋朝颜这些年，她既心仪容恒，总不能拆散她们。

    “母亲您的意思是……”

    “我老了，我的意思你媳妇未必同意，但我还是那句话，凡事以侯府利益为重，只有侯府的荣光保住了，你和你的子孙后代才有享不尽的荣华富贵。”

    宋丰茂点点头，他陪老太太聊了几句，便回房了，路过谢氏的院子，他脚步顿住，迟疑片刻，最终转身去了沈氏房里。

    宋朝颜正在看宋嘉良写的字，宋嘉良不耐烦姐姐管着自己，抱着沈氏撒娇说明日再写，他不讲道理，又惯会耍赖，写错的字也不愿意纠正，宋丰茂站在门外看得眉头直皱，坐下就要检查他功课，宋嘉良哪里能经得住父亲检查？起初还能应付一二，不一会便露怯了，宋丰茂见他功课不好，大怒。

    宋朝颜赶紧拦着：“父亲，弟弟他还小，您可别伤着他。”

    “还小？他不知道读书，却知道收了丫鬟，自己孩子掉了都不知道，就这你还护着他！”

    宋朝颜一愣，不敢相信地看向沈氏，沈氏连忙道：“我已经罚过他跪了几天祠堂，抄了经书给那孩子超度，这事说起来也不是良哥儿的错，是那丫鬟心思不正，勾搭主子，你可不能错怪了良哥儿。”

    宋丰茂哪里不知道她惯着孩子，要不是老太太提起他甚至不知道自家出了这样的事，便叹息一声：“就他这样，哪里能指望他袭爵？”

    沈氏哼了一声，宋嘉良指望不上，难道谢迎秋生的宋程昱就能指望的上了？不说他庶子的身份，就算嫡子又有什么用？不还是个瘸子吗？整日待在房中不出门，这样的人能有什么大出息？

    她就不信瘸子还能站起来？只要谢迎秋那边没指望，宋嘉良再差又有什么关系！