第一百九十四章 张阿端

“多亏端娘相助，如今又可多聚十天。”戚某大喜，不让二女离去，三人昼夜狂欢。七八rì后，期限将满，夫妻二人闷闷不乐，向阿端请教对策，阿端说道：“事到如今，很难再想办法。姑且再试试，不过没有百万冥币，难以办妥。”

    戚某如数焚烧纸钱。夜晚，阿端前来，喜道：“我派人向鬼差求情，一开始不许。后来鬼差见到许多金银，终于动心。已经答应另找鬼魂，替娘子投生。”

    自此后三人长相厮守，纵在白rì，二女亦不离去，只是嘱咐戚某关上门窗，拉紧窗帘，防止rì光照shè。屋内灯烛不灭，从早亮到晚。转眼一年过去，阿端忽然染病不起，jīng神恍惚，似被恶鬼纠缠，妻子说道：“此乃鬼病。”戚某不解，问道：“端娘已经是鬼，鬼也会生病吗？”

    妻子道：“此话不对。人死为鬼，鬼死为聻，鬼怕聻，跟人怕鬼一样。”戚某道：“要不要请巫医瞧瞧？”妻子道：“凡人岂会诊治鬼病？邻居王老太，眼下在地府当差，可以请她前来。不过王家距此十多里路，我双脚力弱，不能走远路。请相公替我烧一匹纸马。”

    王某依言焚烧纸马，火焰刚起，便有一名婢女手牵红马而来，妻子翻身上马，转瞬间消失不见。过不大会，妻子与一名老妪共乘一骑，飘然而至。老太太进入屋中，手按阿端十指，替她诊脉，继而正襟端坐，脑袋摇晃，接着扑倒在地，尔后一跃而起，口中叫道：“我乃黑山大王。娘子病情不轻，幸亏遇上小神，福泽不浅。此乃恶鬼作祟，不妨，不妨。只是病好之后，记得给我焚烧百锭黄金，百贯铜钱，还有一桌酒席，一样都不能少。”

    妻子一一答允，老太太重新倒地，俄尔苏醒，口中念念有词，不停向病人呵斥，良久方歇，继而转身yù走，妻子送出门外，赠以红马，老太太欣然接受，乐呵呵离去。

    妻子进屋看望阿端，似乎比先前稍微清醒了些。夫妻大悦，阿端忽然说道：“贱妾恐怕命不久矣。我一闭眼，便见冤鬼索命，唉，这都是命。”过了一宿，阿端病情加重，浑身战栗，拉住戚某不放，埋首怀中，似乎畏惧恶鬼纠缠。戚某一旦起身，阿端便惊叫不宁。

    如此六七天过去，夫妻两无计可施。恰逢戚某有事外出，半rì方回，一进屋便听到妻子哭声，进床一看，端娘已然毙命，衣衫仍在，掀开一瞧，只剩一堆白骨。戚某大悲，以活人之礼替阿端入土，葬于祖坟之侧。

    一夜，妻子梦中啼哭，说道：“适才端娘托梦，说她丈夫变成聻鬼，因妻子泉下改节，十分愤怒。一气之下，将端娘弄死，索命而去。端娘求我给她作水陆道场。”戚某道：“此事容易，我这就去请和尚。”

    妻子道：“替聻鬼超度，非相公所能。还是交给我来办理。”起身离去，片刻返回，说道：“我已托人邀请僧侣，但必须事先焚烧纸钱，以供聻鬼花销。”戚某点头依从，rì落时分，僧众云集，敲锣打鼓，口诵佛经，一如阳世。妻子埋怨锣鼓声太响，戚某却什么都没听见。

    道场完毕，妻子梦见阿端前来，口中致谢，说道：“冤仇已经化解，不rì即将投生为城隍之女，替我向公子转告一声。”

    妻子在楼中居住三年，家人一开始很是畏惧，久而久之，渐渐习惯。有时戚某外出，家人便隔着窗子向妻子请示禀报。这一夜，妻子忽然哭道：“鬼差因收受贿赂，东窗事发，冥王追查甚急。你我恐怕即将分离。”

    数rì后，妻子果然生病，说道：“情之所钟，但愿长死，不愿投生。如今永别，岂非天意？”戚某神情惶惑，问道：“还有办法吗？”妻子道：“不可。”戚某问道：“是不是要受处罚？”妻子道：“小惩大诫，不妨事。偷生罪大，偷死罪小。”言毕，不再动弹。细细审视，妻子容颜飘渺，终于消失不见。

    戚某怀念亡妻，经常独宿空楼，希望能有奇迹发生。但楼中寂静无声，再没怪事发生，自此后人心安定。