第二百二十二章 荷花三娘子

nbsp; 狐女说道：“自分别后，心中耿耿于怀，时刻都想着报答公子恩情。如今已为公子觅得良偶，总算卸去一桩心事。”宗湘若问道：“女方是谁？”狐女道：“天机不可泄露。明rì辰时，公子可前往南湖，湖中有许多采菱女，其中一位身披白纱，她便是公子娇妻。公子一旦见到此女，不必疑虑，只管上前示爱。如果她消失不见，也不用着急，用心寻找，不难发现：荷叶丛中有一株短茎莲花，采下带回家中，用烛火烧烤，自会抱得美人归，而且还会延年益寿。”

    宗湘若诺诺受教，继而狐女起身离去，宗湘若苦苦挽留，狐女道：“自从经历上次劫难，我已领悟大道。再也不会迷惑男子，公子请自重。”语毕，消失不见。

    次rì，宗湘若前往南湖，万顷波涛之中，果有一位垂髫少女，身披白纱，容华绝代。宗某划船近身，少女忽尔不知所踪。拨开荷叶一看，确有一株短茎红莲，长不及一尺。宗湘若更不犹豫，轻轻将荷花折断，带回家中。

    进门后，宗湘若将荷花放在桌面，取来烛火，正准备烘烤。蓦然回头，莲花已化为一名佳丽，宗某惊喜交加，伏地拜倒，少女说道：“痴情书生，我乃狐妖，你不怕我害你吗？”宗湘若摇头道：“不怕。”女子叹气道：“是谁教你这样做的？”宗湘若道：“我自己有能力找到姑娘，何须别人教？”

    说话间伸手去拉少女手臂，少女随手倒地，变成一块怪石，高约尺许，八面玲珑。宗湘若将石头捡起，恭恭敬敬摆在桌上，焚香祝拜。转眼到了深夜，宗某关门锁窗，深恐少女逃脱。次rì天明，起床一看，石头又变成一件白纱，纱衣上香气扑鼻，远远便能闻到。

    宗湘若将纱衣抱在怀中，上床安歇，脑中回思少女风采。到了晚上，宗湘若起身点灯，再次返身之时，纱衣已重新变回少女，宗湘若大喜若狂，生恐少女变来变去，口中苦苦哀求，希望能一亲芳泽。

    少女笑道：“孽缘！不知是谁多嘴，泄露我踪迹，眼下被你纠缠，真是头痛。”当下不再拒绝。两人上床缠绵，**之时，少女似乎不堪挞伐，屡次求饶，宗湘若不听。

    少女怒道：“再不放手，我走了。”宗湘若心中畏惧，这才停战。自此后二人同居，感情融洽。家中金银不绝，也不知少女从何处弄来。少女不太爱说话，与家人见面，只是点头微笑。

    十月之后，少女肚腹隆起，临盆在即。自己计算rì子，到了生产那天，夫妻两躲在房中，关好门窗。少女拿出一把尖刀，剖开肚皮，将婴儿取出，接着用丝绸包扎伤口，过了一晚，伤口便即愈合。

    转眼又过六七年，少女跟宗湘若说：“你我缘分已尽，自此分别。”宗湘若潸然泪下，哭道：“姑娘嫁我之时，家中贫困交加。全赖娘子扶持，家境逐渐富裕，刚刚过上几天好rì子，何以突然就要离去？况且娘子并无亲属，孩儿长大之后，倘若不知生母是谁，岂非一大恨事？”

    少女叹气道：“有聚有散，此乃人之常情。儿子福星高照，相公也有百年寿命，更有何求？贱妾原本姓何，如果哪一天想我，只须将纱衣拿出，口中呼唤‘荷花三娘子’，我自会现身。不用再留，我去了。”

    宗湘若惊讶之间，少女已腾空而去，宗某大急，一跳而起，伸手去拉妻子，仓促间只脱下一只绣鞋，叮地一声响，绣鞋坠地，变为一只石燕，红如朱砂，内外晶莹。

    宗湘若将石燕珍藏木箱之中，以后但凡思念少女，便拿出纱衣，口中呼唤“三娘子”，纱衣应声而动，摇身变为女郎，姿容相貌，一如往昔，只是不能说话。