青州刺史府坐落在青州城池东半部,占地面积长、宽,少说也有八千步,其中附设可以容纳二十万人马的演兵场,另有附设将军府房舍六十余间和国库等设施而组成。四周围墙耸立,与其他城池对比,真是独具一格。这刺史府的建造,不外乎青灰砖、琉璃瓦。整个府第的设施,宏伟瑰丽,风姿奇异。亭台轩榭,花雕楼阁,令人目不暇接。这样富丽堂皇,气势盛大的府第,还是在一百年前,汉武帝刘彻亲自令人建造的,王莽梦中也没想到这块“宝地”今日竟然落在了赤眉军的手里。
赤眉军占领青州后,这刺史府的“第一把交椅”可想而知,非樊崇莫属。樊首领与琅琊郡王周斌来到刺史府,吩咐两边的卫士,说:“给周郡王看座,上茶!”
“是!”两边的卫士应声,各尽其责。
周斌入座后,看了看两边的卫士,似乎有许多言语,不可以面对公众说出。樊崇是位明白人,见他忧郁地样子,随即吩咐两边的卫士,说:“你们下去吧!”
“是!”卫士们应声。
卫士们离开后,周斌端起茶盏,呷了一口,往四周缓缓环顾一圈,而后轻轻放下茶盏,皱了皱眉头,理直气壮地说:“樊首领,在下实言相告,我身为大‘新朝’朝廷官员,身负重任,但我对于王莽的改制,早有不满。对于王莽的横征暴敛,苛捐杂税,更是恨之入骨!”
“不满也好,恨之入骨也罢,你小小郡王又能把他怎么样了?”樊崇试探着说:“所以,你也只有当一天和尚撞一天钟,听之任之而已。”
“不,樊首领……”周斌顿了一下,说:“我想……”
“你想怎么样?”樊崇说:“你想和我联手攻打王莽,是吗?”
“不不不,樊首领!”周斌急忙解释,说:“在下不才,兵力有限,区区郡王,岂敢与首领联手?”
“那么,你意欲如何,”樊崇说,“尽管说来,大量无妨!”
“我周斌生来八尺男儿,一向光明正大,岂能瞪视天下黎民百姓失所流离,横尸遍野而不闻不问!”周斌把心一横,斩钉截铁地说:“所以,我决心一定,甘愿拜在樊首领你的帐下,做一个无名小卒,冲锋陷阵,推翻王莽十恶不赦的昏君,死而后已。但是,不知首领能否容纳收留?”
“好!”樊崇一拍桌案,站了起来,说:“如今国难当头,哀鸿遍野,民不聊声,为挽救天下苍生,我樊崇正需要你这样的将才!”
“既然樊首领高瞻远瞩,宽宏大量,容得我周斌,那么,我周斌就此献上一个小小计策,供首领参考,且不知首领意下如何?”周斌将茶盏往前推了推,也站了起来。
“何等妙计,周郡王请坐下,慢慢讲来!”樊崇说罢,重新落座。
“其实很简单。”周斌说着,重新落座,端起茶盏,呷了一口,说:“我琅琊郡隶属徐州刺史部管辖,要想推翻王莽,必须先占领徐州,而后进发长安,将沿途各地的城池、关卡,一一吞噬。在我管辖之下的十一个县,必听我的号令。所以,我整个琅琊郡归顺了赤眉军,算是打开了徐州的一道大门,给攻打徐州和推翻王莽扎下了良好的基础。”
“噢?”樊崇眼前条件反射似的一亮,说:“周郡王大有远见,你的才智不低于丘将军呀,哈哈!”
“报首领!丘将军来见!”卫士禀报。
“请进!”樊崇回应。
丘克迈进大厅,樊崇又是“哈哈”大笑,说:“真是说丘克,丘克就到,你是天下最快之人耶!”
接着,樊崇给丘克、周斌二人作了介绍。
丘克这时过来,就是要求樊崇招开会议,研究下一步工作如何进展。恰好周郡王在此,樊崇马上招集全体干将,招开了一个圆满大会。
就是这样,樊崇接纳了琅琊郡王周斌,真是如虎添翼。从琅琊郡开始,徐州东南半部的郡县和青州管辖所有的郡县,明白的官吏投诚,糊涂的官吏被樊崇一一斩首,青州所辖郡、国一十三个,县衙六十六个和徐州临近青州的郡县二十几个,很快就被赤眉军占领了。现在,赤眉军由原来的一万多人马,突然间发展到了一十三万人马。
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