第十章僧踪侠迹

    五更中，天还未亮，众人已齐斩斩地阵列于晒麦子场了。

    晒麦场边，几排平时用来晾晒经卷和布匹的栏杆上，整整齐齐的竖着一溜儿打磨得水光溜滑的木棍，皆以栗木桧木枣木檀木等木制成，握在手中，柔韧而坚沉，竖立起来，正好与眉眼平齐，众僧称之为"齐眉棍"。棍是少林寺祖师秘不外传的独创武功，平时，僧人朝山出行、化缘布施，既可做为拐杖，还可对付狼蛇盗寇，可挑包袱担行李，也可做锄把锨把等，因系禅宗祖师代代传承，世人也称为"少林棍"。

    往年太平岁月里，柏谷寺上下拢共不过二三十个守家看院的武僧。看寺护粮却从未出过什么差池。这两年来，因乱兵四起，盗贼乱匪防不胜防，寺里已几番遭到成群结队拿刀持剑的强人劫掠。去年收罢秋，柏谷寺二十多名护法武僧前往少林寺押送粮谷，途中，突然窜出来一二百个强人拦劫抢粮。众僧虽拚死保护寺粮，却因寡不敌众，在刀砍剑刺下，抢走了好几车的谷子，还伤了好几个僧人。

    少林寺一向有"寸铁不指人"的戒律。然而，当此乱世，若继续以拳脚功夫去对付持刀拿剑的强盗，只怕还会有流血送命的事发生。

    为了保住寺院僧人赖以活命的粮食，昙宗被派到柏谷寺后，在上座善护和寺主志操的默许下，昙宗跏趺而坐，参禅悟机，潜心研磨，又凭着自己以往曾在军中领兵布阵的经验，终于研磨出了一套不仅可以单打独斗，也能三五成群，更能以多人成阵的棍术和阵法来。

    武僧手中多了一条棍，再遇歹人乱兵的，既可手持少林棍对付持刀拿剑的强梁，又奉守了禅宗祖庭"寸铁不指人"的戒律。

    至此，少林棍便是护法武僧的必修功课。

    枪挑一条线，棍扫一大片。

    昙宗所创的这一套棍法，以起、落、吞、吐，扎，刺、挑、劈八种棍术，再辅之以龙、凤、虎、豹和鹰、蟒、猿、蛇八种阵形，不仅可以在马上使用，也能在平地搏击。可以单打独斗，也可多人集阵。单打独斗灵活机动，群力合围其势倍猛。

    昙宗称这套棍法为"少林罗汉棍法"。

    因有坚实的拳脚功操基础，操练数月，众僧棍术阵法精进勇猛。此时，只见演武场上，近百条的少林棍，挥洒之间呼呼风生，拳脚吼声翻过，与远山回应，此起彼伏，如山洪滚滚，飓风闷雷，其威猛厉烈之势慑人魂魄。

    半月前的一个半夜，二三百个持刀拿剑的乱兵突然窜进寺来，欲抢掠寺里的牛马。值守的僧人发觉后，一阵钟鼓齐作，六七十位众僧迅速操起床边的齐眉棍，以"少林罗汉棍"阵法，合力击敌，不消一刻便把那些拿刀持剑的乱贼打得鬼哭狼嚎，抱头鼠窜了。这次迎击数倍于自己的乱贼搏斗中，柏谷寺僧众竟没有一个流血受伤的。

    功课结束时，天色放亮，四野茏葱。

    虽说五更清凉，然而，酷暑六月天，一个多时辰的早堂武功下来，众僧个个都是汗湿里外了。

    早堂武课一结束，觉远和觉范便跑到山门外的下游，跳到河里冲去了一身的汗，然而一溜烟地跑到偏院——

    他们要为小哑巴师弟觉真抱回来的那条受伤的小狗疗伤。

    几天前，小师弟觉真破天荒主动找到了觉远和觉范，怀里抱着一只后腿流着血的小花狗，一双噙着泪的大眼睛巴眨巴眨地望望哥儿俩，又低头望望怀里的小花狗。

    哥俩接过小花狗放在地上，见小花狗两只后腿拉着站不起来，便明白了，小师弟是想让他们帮忙治小狗的腿伤。

    秋婆婆说，她带小师弟下山买针钱时，看见屯子外的路边趴着一只小花狗。小花狗看见觉真和秋婆婆后，一面呜呜哀叫着，一面拉着后腿往她们跟着爬，仰着脸像是在乞求救救它。

    觉真蹲下身来，看到小花狗血呼淋啦的后腿，心疼得直流泪。她把小花狗抱在怀里，一直抱回山寺。

    因明嵩师父这些日子不在寺院，觉远和觉范便照着师父教给他们的接骨法，先弄来了一些破布和小木棍，用盐水把小花狗的伤口洗净了，上完了药，再拿木条和布把小花狗的腿包扎固定好。

    换了几次药，过了七八天，没想到，小花狗的腿便摇摇晃晃地能站立了！

    哥儿俩要到小偏院看望正在恢复伤势小花狗。小师弟觉真见他们来了，忙从草窝里抱出小花狗来，把它放在地上，看它在地上一瘸一瘸地一面挪着走路，一面摇尾巴，觉真开心地对着觉远和觉范两人又是竖大拇指又是拍手笑的。

    提起这个哑巴师弟，以往，觉范曾对觉远说过，眉清目秀的一个小师弟却不会说话，怪可惜的。还说，小师弟觉的哑巴病，其实应该能治好的。因为，很多哑巴都是又聋又哑，小师弟呢，好像不仅能听得见人说话，而且还知道你说的是什么，真是奇了。

    他曾问过师父明嵩，求师父给小师弟治一治。师父说，小师弟这病是受了什么大惊吓了才变哑的，硬治只怕不行。只能等日子久了，心情开朗了，不定哪天，他自己就会好起来了。

    不知小师弟到底受到了什么惊吓？

    此时，见小花狗一瘸一拐地跑到哥儿俩跟前，又是摇尾巴又是添他们的手，亲热得很。小觉真也笑得很开心，突然又想起了什么，忙跑回屋去，拿出两块油纸包着的芝麻糖，满眼热切地又是点头又是笑，请两人吃麻糖。两人不肯接，小师弟一时眼睛里就噙了泪。

    秋婆婆说："你们快接着吧，这也是你们师弟的一片心嘛。"

    觉远和觉范这才接过麻糖，都要秋婆婆先尝。秋婆婆说她已经有了，兄弟两人这才各自小口小口地咬着、品着，甜在嘴里，笑在脸上。平生第一次感受到救死扶伤后的快乐和幸福。

    两人临出门时，秋婆婆又叫住了两人：请他俩把一件缝好的僧袍，顺道送给普胜师叔捎去。

    秋婆婆说，大前天，普胜睡得死，挂在柱子上的油灯被大风吹斜了，溅出的油火把普胜的衣背烧了好几个洞。还是秋婆婆看见了，让他脱下来，帮他缝好了。

    觉远有些疑惑：他记得普胜师叔一向是很机警的，怎么会睡得那么死啊？连火油溅出来烧了衣裳也不觉得？

    又思量，大前天正好是自己和觉范两人在师叔那里玩耍，缠着他讲故事的那个晚上。心想，是不是怪他们两人在师叔那里待得时间太久了，师叔困过了头？好在还没有烧了牲口棚，那祸可就惹大了。

    他们把衣服送到普胜师叔寮舍时，见师叔一个人正趺坐在蒲团上阖目入定一动不动的，脸色也显得有些憔悴。

    入定，是禅宗一种修持方式，也是僧众养生和疗伤的一种方法。无论身心受到什么内伤外损，或者心神有了什么重大挂碍时，都可以通过入定来化解、疏散和疗理。

    因知道参禅入定之后是不能轻易惊动的，两人便把师叔的衣服悄悄放在他身边的一个空蒲团上，蹑手蹑脚地退了出去。

    这晚月出东山时分，师父明嵩的身影终于出现在了桥那边的山道上。

    觉远哥俩儿心里一热，一面叫着，一面奔跑着迎上前去。一左一右地围着师父，又是拽袖子又是拉僧袍的，觉范接过师父的药囊，觉远背着师父的铺盖卷儿，嘴里一边嚼着师父带给他们的甜枣，一边你一句我一句的，抢着说师父不在山寺的日子里发生的大小诸事。

    觉范抢先说起秀秀姑上山寻师叔的事来，还说，秀秀姑的娘可能病得不轻，说秀秀姑很着急也很忧虑，人都有些瘦了。

    说到秀秀姑，师叔始终未问一句，也未接一句。

    以往，每当他们每说起秀秀姑的事时，师父总是笑眉笑眼地问这个问那个的。这次，师父一直沉默着，好像有什么大的心事，人也显得很沉闷。

    过了河桥，两人看见，身着一袭青袍的铁笛行者灵宪师叔独自坐在道旁的树荫下，人显得少气无力的。

    两人都觉得有些奇怪：这次，怎么没听到灵宪师叔吹笛子啊？

    "三师兄"

    灵宪师叔看了看明嵩身边的觉远和觉范，欲言又止。

    师父对灵宪师叔点了点头："师弟，我已经知道了。"一面转脸对觉远和觉范说，"你们俩先回寺去吧，我和你师叔还有要事商量。"

    觉远、觉范答应了一声，背着药囊和行李就要离开时，师父又叫住了："行李先拿回去吧，药囊先留在这儿。"

    觉范把师父的药囊递了过去。

    往日，师叔每次回寺，药囊里的药基本都用完，瘪瘪的。而这次却有些异样，药囊拎在手中，仍旧饱鼓鼓、沉甸甸的。

    和灵宪师叔说事儿，干嘛还要背着那么重的药囊？

    第二天一大早，觉远和觉范操练完武功，匆匆跑到师父的寮舍禀报这一段功课时，却发觉寮舍里又已是空空如也。师父的药囊和床上的行李卷也不见了。

    两人见药案上有一张字条和分成两份的药包。师父在字条上说，山下有两个患... -->>
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