第401章兵源十分有限

扬长避短，尽量依托工事发挥火器远程杀伤，避免与敌军缠斗。”如此过了一整天，傍晚周梦雄下了一道军令，命令各寨休整一晚、明日五更造饭。

    但将各寨指挥留在了中军。众将都以为下令士卒早起准备是为了防御官军明日进攻阵地周大帅不接约战书，官军可能直接进军到各寨前面强攻工事。随着夜幕降临，南北纵横的二十多个大寨渐渐也沉睡，只剩寒风中晃动的火光。

    不料三更刚过，在中军行营附近安顿的各寨指挥使就被叫起来。正值十月间，又是三更半夜的，大伙儿正睡着香，连起夜也宁肯用夜壶，都不愿意离开温暖的被窝。

    众人侧耳没听到什么动静，便问出了什么事。后来刘麻子到帐篷外面大骂，大伙才赶紧穿衣披甲。

    冰凉的铁片直接碰到耳朵脖子真不是好受的，不少人把围巾也系上了。破庙外“叮叮哐哐”一阵响动，一众武将陆续进了破旧的房子。屋子中间生着一堆火，只见周梦雄已衣冠整肃端坐在正中的椅子上。“末将等拜见大帅。”

    众人先后上前作拜。周梦雄指着地上，示意大家席地而坐，然后命侍卫把一副毛笔勾勒的图挂了起来。

    “张辅给北路军主将朱冕的军令一定是守住北部战线，不可浪战。明日他若率军前来，定是欺我士卒新练又劳师远来，欲先声夺人给咱们一个下马威。

    但假使我们固守工事，朱冕难以突破，他便会退却继续龟缩在江畔防守，以后咱们就再难找到战机。下面老夫便安排新的战术，以诱敌深入、分割包围为计”

    一个时辰后，众将已连夜赶回各自的营寨。五更天起鼓，各营将士顶着星星起来做早饭，然后集结出操，这时天刚蒙蒙亮。

    指挥使拿出了中军发的调兵兵符，当众与掌号官的兵符核对后，即下令主力从工事内撤走，各寨只留下一百人守备。

    指挥使对留下的官兵说：因中军抽调走兵马，剩下的人尽力守营。若不能守，可弃营向西逃走，一直往西走，后面有咱们的驻军。

    记住遵循军法，若乱兵找不到自己的上官，则以其中品级最高者为首，听从指挥，违命者视同违抗军令！这是朱雀军的一项军法，小队正到哨指挥使正官为“士”小兵为“卒”卒在混乱时见不到自己的将领，就得听最近的士差遣。

    这条规矩在混战中和溃败后是很有用的，军队容易一哄而散便是因兵找不到将，将找不到兵，成了散沙。

    有了规矩，大伙儿按照习惯就有法子可循。又因朱雀军的衣服是统一发的，所以士卒在颜色上有深浅差别的，而品级则以腰带颜色和纽扣材料为分别。所以只要熟悉朱雀军的人，一看装束就能判断对方的官职，方便形成上下组织。

    一大早虎贲营主力便已放弃三山湖工事，向西撤退二十里。各军达到指定地点后，发现那里已经有了许多沟墙工事。

    后面的忠武营昨天已经帮忙修好营寨了，现成的地方众军直接分地盘入驻。而此时官军神机营两哨步兵及五军营数千马兵也向西出动，他们推进了十几里未遇到任何敌兵。一个多时辰后一直走到三山湖朱雀军工事前面，显然“叛军”爽约没有接受朱冕的挑战，日上三竿了还龟缩在土墙里面。

    朱冕感到有些失落，因为他认为叛军敢接战肯定能胜第一阵，一举打掉对方的锐气。不料叛军既然来攻，却装了孙子。厂卫的细作已经把对手的底细摸了个一清二楚，主将周梦雄，湘王的岳丈。所率战兵约五六万众，但是“新军”

    所谓新军就是招募训练不久的壮丁，成军也就几个月时间。湖广是内地省份，兵源十分有限，只能从百姓中抽丁练兵。这些以前只会种地和做手艺活的人，经过几个月时间训练，朱冕不认为他们有什么战斗力。

    叛军凭借的也就是火器，欺负同样羸弱的内地卫所兵还行，面对京营的强弓硬弩也讨不得多少好，只要冲近肉搏便胜券在握使惯刀枪的老兵打起仗来，就和手艺娴熟的匠人干活一般和生手比岂能相提并论？

    于是朱冕观察了一番前方的工事群，决定试试进攻。他当然记得英国公张辅的话，不过防守并非只守不攻。

    神机营得到军令后先架好了重炮，不管三七二十一就乱轰了一通，但效果不太好。神机营装备的大将军和虎尊炮都是抛射巨弹的火炮，从半空落下去威力不小，但恰好砸中低矮土墙的机会就太小了，几乎没有对工事造成任何损伤。

    只能以士卒进攻才能凑效。神机营左液受命调兵进攻正前方的一个营寨，几百人组成的方阵在鼓声中开始向前慢慢行军，过了一段时间就传来了火铳爆响的喧嚣，空中的硝烟和尘土罩得视线朦胧不清。