第三章

    “谁的信？”

    “旧情人。”宜室一吐为快。

    尚知马上咧开嘴笑。

    “不相信？”

    “算了吧，你知我知，汤宜室根本没人追，捏造什么故事。”

    宜定为之气结。

    尚知走到她身边端详她半晌“老了。”他下结论“再也变不出花样来了。”他吻了爱妻的手一下，施施然走出房间。

    宜室看着尚知的背影，他即使长到五十岁，也还是个愣小子。

    宜室把信放过抽屉里，过一会儿，又取出来，撕成八片，把碎纸扔掉。

    她不能解释为何要这么做，又觉得反应过激，忽然认为在一封无关重要的信上花那么多时间十分不值，站起来，推开椅子，便扬声叫小琴。

    小琴出现：“是，妈妈。”

    “过来我身边。”

    女儿就是这点好，大到这样，宛如小大人了，仍然可以依偎怀抱。

    小琴等着母亲吩咐，但宜室没有出声，过半晌，她才说：“手续办好的话，便要与你退学。”

    “我有心理准备。”

    “那就好。”

    “我还要学中文吗？”小琴喜孜孜的问：“一向最怕背书。”

    宜室一怔，她从来没考虑过这个问题，可见有许多细节有商榷的必要。

    以前见女朋友嫁了洋人，生下混血儿，又住在外国，却苦苦逼那黄头发的孩子读上大人、孔乙己，便觉得好笑，现在，她要不要小琴放弃中文？

    宜室终于答：“你父亲是教育家，问他好了。”

    宜室不担心小琴，但瑟瑟呢，将来这孩子势必完全不懂书写阅读中文了。

    宜室一阵惘然。

    晚上，李尚知安慰她“人家批不批你做外国人还是悬疑，平白先操了心，多划不来。”

    他学了乖，没把他与三叔之间的对白抖出来。

    宜室在床上转个侧“你想不想去？”

    “你去哪里，我便去那里。”尚知回答得很简单。

    宜室很了解他的意思。

    每隔一段日子，李尚知便代表大学外出开会，他一走，宜室便惘惘然，拿了手袋忘记锁匙，老像少了什么似的，晚霜也不高兴擦了，电视也不大看，晚上与女儿胡乱睡了算是一天。

    感觉非常难受。

    待尚知回来，问起他，也一样，无心开会，只看着表想回酒店打长途电话。

    最后宜室不得不感慨地承认，他俩算是恩爱夫妻。

    每次尚知都说：“我永远不再会一个人旅行。”

    但公事公办，宜室的工作也不轻松，她不是常常拿得到假期跟着走。

    宜室忽然说：“委曲你了。”

    尚知一怔“话从何来？”

    “要你从头开始找新工作，”宜室笑“不过，李尚知教授一定不输给外国人。”

    尚知觉得宜室有时天真得似一个小孩子，不禁暗暗叹气。

    一言提醒了他，第二天，他马上联络上机械工程系的倪博士。

    他也不打算客气，开门见山的说：“倪博士，听说你在多伦多当过一年客座讲师。”

    “八五年的事了。”

    “情况如何？”

    倪博士只是笑。

    李尚知拍一拍额角，情况若是大妙，人家就不会回来。

    果然不出所料，倪博士说：“宁为鸡口，莫为牛后。”

    “职位还容易找吗？”

    “要看机缘巧合，全世界好的岗位都难找，你我在华南已有十多年功力，算是开国元老，待遇不错，怎么，想到别处发展？”

    李尚知笑答：“有这个打算。”

    “那么去之前，就该预先应征申请职位。”

    “谢谢你倪博士。”

    李尚知当然明白。

    宜室辞去工作，有一千样事可以消磨时间，而且都为社会认可。

    他呢，他能不能够这样轻松？恐怕不可以，一个正在盛年的大男人坐家中无所事事，不愁衣食，也怕闷死。

    真是棘手。

    尚知想起新婚不久，小琴刚出生，他自理工学院离职出来，大约有半年时间赋闲在家，那种滋味，若非亲身经历，难以想像。

    这件事原本早已淡忘，此刻却幽幽钻上心头，李尚知不想再经历类此惶恐。

    那一段日子，他只觉得时间过得特别慢，心特别怯，面孔特别木，手脚特别软。连书都看不进去，也不想与婴儿亲近。

    看见宜室一早辛劳地出去上班，内疚得说不出话来，呆呆地等她下班，更加难受，六个月就使李尚知老了十年。

    幸亏宜室一点怨言也没有。

    宜室那时年轻，吃了苦也不知道，待明白过来，苦头已成过去，也只得作罢。

    往后夫妻俩对这段不愉快的日子一字不提，故意要将之从记忆中剔除，也做得很成功，但是今天李尚知却把细节一一都想起来。

    宜室不是一个健忘的人，是手头那笔遗产壮了她的胆子，真不知横财是帮了她还是累了她。

    当务之急，李尚知马上把他们两人共有财产算一算，连他的公积金在内，数字不算难看，他这才松出一口气，没想到一轮混战，居然也挣下一点积蓄。

    那个下午，李尚知亲自用电脑写了好几封信到加国各大学去探路。

    虽没有朋友，也有相识，他的人缘不错，应当很快会得到回音。

    回家途中，尚知买了一份温哥华太阳报以及一份多伦多星报，交予宜室。

    瑟瑟问得好：“有没有月亮报？”

    小琴附和：“对，为什么从来没有月亮报。”

    宜室取起报纸，匆匆翻阅，到了买卖楼宇一栏，便停住不动。

    民以住为天，穿什么吃什么反而有极大的伸缩性。

    “妈妈，为什么外国人的报纸都叫凯旋、时报，而我们却有成功很、光明报。”

    宜室拾起头来“各处风俗各处倒嘛。”

    她拨电话，接通了便与对方谈起来，两个女儿见她忙，便去看电视。

    “玲玲，你是买房子专家，全世界大城市都置了产业，”宜室笑“我有事情教。”

    那位太太也笑“岂敢岂敢，别打趣我。”

    “打个譬方，在温哥华买房子要注意什么？”

    “还不是同这里一样，地段分贵贱，地皮尺寸千万要合标准，否则难以转手

    “一二o英尺乘三十三英尺是不是？”

    “你看，你都知道，还来套我口风。”

    宜室笑“那些房子的图样美得叫人心悸。”

    “是，而且仍然不贵。”

    “对，买得起。”

    两位女士谈得投机，你一句来我一句去，对答如流，眉飞色舞。

    “如果要看得到海景，价钱还是不便宜。”

    “可是到了那边。交际应酬势必大减，在家的时间比较多，对着湖光山色，心情宽朗舒畅。”宜室说。

    “那就要看个人的经济情形了。”讲得实情实理。

    宜室见对方这么热心，干脆闲聊几句，直到尚知探看她，做一个扒饭的姿势，她才放下电话。

    尚知笑说：“女性说起电话来，电话会融化爆炸。”

    宜室忽然想起副刊上有位专栏作者，每隔十来廿无，就必撰文庆幸本市电话收费廉宜，说得虽嫌琐碎，却是真象。

    到了外国，要与旧友谈天说地，却不是这么简单的事了，要付出昂贵的代价。

    尚知看见宜室发呆，用手推她一把“说的是什么国家大事？”

    “瞎聊而已。”

    “对了，后天我母亲生日。”

    宜室答：“我并不敢忘记，早备下四色大礼，前去拜寿。”

    尚知看她一眼，不作声。

    宜室说下去：“有穿的有吃的有用的，还有一副新的麻将牌，连玩的都替老人家想到，算不算周全？”

    尚知轻轻说：“人活到耄耋，真不容易。”

    宜室叹口气“可不是，不知要历劫多少苦难。”

    尚知接上去“如今儿孙满堂，吃口安乐茶饭，即使政肆一点，略见霸道，也值得原谅。”

    宜室笑了，这个孝顺儿子，兜了圈子说来说去，还不是叫妻子包涵他母亲。

    确要饮水思源，小琴瑟瑟的体内也还流着老太太的血液，承继了她的遗传因子。

    第二天，宜室趁午饭时间到领使馆去，表格上有一项条件需要征询。

    但见偌大的会客室内人山人海，挤了怕没有三五百人，座位不够，鱼贯站在门口，两个穿制服的管理员正在狐假虎威，挥手吆喝，叫诸人守守秩序。

    这是怎么一回事。

    宜室还没有见过这等场面，挑了一位衣着体面的小姐轻声问：“这是干什么？”

    对方打量宜室，见她衣着合时，化妆明艳，分明是同类，于是答道：“你不知道？每个星期三中午这里都举行讲座。”

    “啊，”宜室并不知有这样的事“说些什么？”

    “你收到验身通知没有？”她像是老资格。

    “还没有，我正在填申请表。”

    小姐笑道：“不干你事，稍后再来。”

    宜室道完谢，放弃询问，匆匆离弃那个地方，内心犹自不安。

    上次置身群众集会，还在大学的礼堂，气氛完全不同，年龄相仿，旨趣相同的一班年轻人有说有笑，不知多么愉快。

    罢才那个大堂里却容纳了各色人等，看得出职业环境教育水平无一相似，大部分人精神紧张，心里只有一个目标。

    走到大厦楼下，抬头一看，发觉是个风和日丽的好日子，宜室才松出一口气。

    像一切略为敏感的人，她顿时失去胃口，回到办公室，见贾姬桌上有只苹果，便顺手取饼咬一口。

    贾姬诧异“为何神情大异？”

    “你有所不知。”宜室叹一口气。

    “怎么不知，你这症候，迟疑不决，患得患失，内心矛盾，唉声叹气，叫做移民病。”

    宜室一怔。

    贾姬笑“不止你一个人这样，我有个亲戚，病入膏肓，签证期限已届，夜夜辗转反侧，不能成眠。”

    宜室微笑“那也太严重了。”

    贾姬问：“你呢，填妥表格没有？”

    “还欠良民证。”

    贾姬点点头“对，这张纸不可少。”

    宜室不服气“看你，一副笃定的样子，没有任何打算？”

    “大不了嫁到津巴布韦去，哈哈哈哈。”

    宜室见她这样游戏人间，丢下吃了一半苹果，回到自己房间去。

    下午一连串电话，手下办事不力，又生一阵子气，就把领事馆那一幕冲淡。

    晚上宜室靠在床上看小说，小琴进来，磨着母亲，要安装一具独立号码的私人电话。

    这样简单的事，本来宜室一口就应允，此刻却说：“我们这个家就快解散，多一事不如少一事。”

    小琴怀疑“我们今年就走？”

    “那倒不会。”

    “至少还能用一年，妈妈。”

    “好好好，你自己去办，我来付款就行。”

    小琴拍手“用我的名字登记？”

    “随便你。”

    小琴欢呼一声，奔出去。

    宜室看着女儿背影恻然，一点点小事就令她这么高兴，为什么不纵容她呢，将来要吃的苦头多着，父母未必帮得到什么。

    她总会长大，必须辛劳工作，面对复杂的人事倾轧，稍迟又一定会卷入恋爱漩涡，偶一不慎，便焦头烂额。

    人生路上荆棘多，风景少，苦乐全然不成比例，趁现在小孩要求低，多给她欢乐也是应该的。

    又不是宜室一个母亲这样想，所以新一代儿童多数早被宠坏。

    尚知进来，看见宜室愣愣的看着天花板，便说：“有什么心事？”

    宜室答：“旧情人来约，内心忐忑：出去好，还是不出去好？”

    李尚知见妻子同他耍花枪，不禁嗤一声笑出来。

    宜室不敢诉苦，这件事，由... -->>
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