厉声喝道“当初可是你亲口说厉家庄所有人皆在庄内,这会儿怎么欺瞒本帅了?本帅念在你们厉家乃是本地大族,你家子弟虽然欲行不轨可好歹未能成事,也不打算揪住你们不放。可疫病却是头等大事,怎容得你等如此含糊?今日本帅过来为的就是彻查你庄中人丁,全洛阳的百姓都看着本帅呢,你若阻拦别怪大军无情!”
厉易脑门上顿时浮起一层冷汗,连声答应道:“既然大帅如此,小民无话可说!”
云霄冷冷道:“识相便好,带路进庄!”
一进了庄子,所有的兵丁便四散开来清点人口,随行的衙门书办则在云霄的指挥下核对起了厉家庄的丁册账本。云霄则居中而做,身边两个属员将两边的数据进行核对。
“大帅,有些不对”查了两个时辰,一个属员小心翼翼地说道。
云霄一个激灵,立刻追问道:“哪儿不对?”
“少了五十三个丫鬟”书吏将兵丁检点之后的人口册子和厉家庄原有的人口册子同时放到云霄面前道“庄丁和庄户的人口少了几个,可数目上跟大帅今日捕到的歹人数目相符,可是这庄中的丫鬟却差得太多”
云霄转头问厉易道:“厉庄主,你怎么解释?”
厉易一边擦汗一边道:“这个这个小民也不知情,庄中丁口一直都是小民的三弟厉智负责”
“找他过来,本帅问话!”
很快,厉智就被带到云霄面前,云霄将两本丁册往厉智面前一抛:“厉智,庄中少了五十三个丫鬟,你怎么解释?”
厉智朝厉易看了看,口中道:“眼下开春不久,庄中暂且方这些丫鬟回去帮衬帮衬自家的农活儿”
云霄将信将疑地取回丁册,仔细翻看了几页,旋即厉声喝道:“胡说!这些走失的丫鬟都是河北山西来的流民,十几年前就被你们庄子买回来收养,家早就没了,父母也早就没了!你放她们回去帮衬农活儿,要她们往哪儿去?还不快从实招来!”
厉智脸色一变,朝厉易又看了看,擦擦头上流下的汗水继续道:“或许是逃走”
云霄骂道:“大胆!庄子的丫鬟逃走了,你这个管丁口的还会不知道?”
厉智犹豫道:“这个这个或许是有了疫病之后,怕染上疫病才逃走的”
云霄冷笑一声道:“还撒谎!据刚才兵丁回报,你这庄子里丫鬟的房间都住得满当当的,去哪儿找空地方给这五十三个丫鬟住下?你别跟我说,这五十三个丫鬟刚好是住到别处的!”
厉智连声道:“正是 !正是!”云霄不住地冷哼道:“好,你还不说实话!有一件东西不会说谎!庄子的丫鬟们都要放月钱吧?放月钱的时候总要登记造册吧?来人,把李家庄发放月钱的帐册取来!”
云霄这么一说,厉智反而冷静了下来,颇不恭敬地问云霄道:“大帅今日莫不是来找茬的吧?难不成大帅上任时我厉家庄没给过孝敬?大帅不是放出话来,不要什么孝敬么?怎么突然变卦了?”
云霄脸色阴沉起来:“你这是拿捏我呢?几十个人平白没了踪迹,万一她们把疫病带到别的地方去,我这个行军大元帅还做不做了?来人,给我搜!挖地三尺也要把这五十三个人搜出来!”
厉易连忙起身道:“大帅”
云霄皱了皱眉,放缓语气道:“好让庄主知道,刘某没有难为庄主的意思,只是五十三个人哪!出了乱子实在吃罪不起!我在这行军大元帅的位子上屁股还没捂热哪!还是个‘权知’!不小心点儿不行!要不这样,内宅女眷住处不搜,家祠不搜,其他地方搜一搜,如何?”
话说道这个份儿上,也算是对厉家庄客气到了极点,厉易虽然不甘心,却只得点头答应。云霄一挥手,底下兵丁呼喝一声,立刻开始四处搜查。
不过这种搜查不是抄家,找些活人而已,兵丁们也不至于翻箱倒柜到处发财,只是在能藏人的地方寻找。不过兵丁中却有不少伍长卒长是飞字营的人,早就知道该怎么做。很快就有人禀报过来:某处空寂的院子里有大面积的浮土,挖开之后发现了大量骸骨。
得到这个消息的时候,云霄这才将心放了下来,心想,这回终于找到藉口了!连忙装出一幅惊讶的表情看着厉易,厉易则是先露出一抹慌乱的神色,旋即朝厉智厉声喝道:“老三!你儿子出去犯事也就罢了,现在起出如此多的骸骨,这到底如何解释!”