由京师南下少林的原班人马,仍然回转京师。
到达京师,王彤、韩涛、燕飞等大内高手立刻进官向皇上复命。
三公主朱云也趁这机会转回宫中,并言明五日后向江千里报到。小燕子则回家与母亲欢聚几天。
江千里带着黑僧、白羽以及王重山等人住在天门客栈,以便等三公主和小燕子前来会齐后,再一起闯荡江湖。
匆匆五日已过,小燕子如期来向江千里报到。
偏偏三公主却逾期未来。
又过了三天,还是不见三公主踪影,江千里不由着急起来。
黑罗汉七巧僧道:“江大叔,别等了吧!咱们还是上路要紧。”
江千里摇摇头道:“不成!三公主虽然已说过和咱们不分尊卑,但她终究是金枝玉叶,不来必有原因,她就是改变了主意,也必定会给咱们一点消息,若不等她就走,总是说不过去。”
“正因为她是金技工叶,所以才不可能和咱们一起吃苦,她说要跟咱们一起闯荡江湖,依我看那不过是随便说说而已。”
“话不能这么说。我看得出三公主虽然年纪很轻,但却不像言而无信之人,若说她不能吃苦,你小子这话就大错特错了。”
“为什么?”
“她在西域受过两年折磨,什么苦头没吃过,你可曾受过她那样的苦?”
黑罗汉无言以对。
就在这时,只见王彤匆匆而来。
江千里忙道:“王老弟来得正好,三公主是否不准备出宫了?”
王彤神色间显得既忧郁又紧张,叹了口气道:“兄弟此来,正是要告诉江兄这件事。”
“莫非宫中发生了变故?”江千里急急发问。
“宫中倒没发生什么变故,变故是发生在三公主一人身上。”
“到底什么事?”江千里有些迫不及待。
“三公主体内的虫毒又发作了。”
江千里啊了声道:“听说三公主身上的虫毒是活虫,上次不是已经取出了吗?-”可是现在又发作了。“
“上次替三公主取虫的,是个老妖婆,那老妖婆呢?”
“早就不知哪里去了。”
“为什么要放她走?”
“是三公主答应她的。”
“当初下虫的也是她吗?”
“她自称是下虫人,但这话是否真实,那就很难说了。”
“为什么?”
“因为三公主被下虫时,已先被点了穴道,她自己并没看到下虫的究竟是谁?”
江千里低头沉思了片刻,再问道:“三公主目前的情形如何?”
王彤紧皱着双眉道:“兄弟今天一早即蒙三公主召见,看她的气色并没什么两样,精神也无任何异状。”
“既然如此,怎知虫毒又已发作?”
“当然是听三公主说的。”
“她怎么说?”
“据三公主说,那活虫是施放在小腹部位,每天十二个时辰内会随血液循环而移动位置,好在移动范围并不很大,以小腹为中心点,大约只能上下左右移动五寸左右。上次由那老妖婆施行术法后,在感觉上的确像已被取出,岂知由少林返回的第二天,小腹内便又有了变化。”
“有了什么样的变化?”
“据说在感觉上,小腹内似乎又有一种东西在慢慢活动。”
“那东西自然就是活虫了,是否和以前的一样大小?”
“从前那活虫足有鸽蛋大小,现在的大约有黄豆那么大。”
“那是说很小了?”
“现在虽然很小,但它会慢慢长大。”
“怎么知道?”
“也是三公主说的,她在西域最初被下虫时,也是这么大,两年后便长得足有鸽蛋大小,在感觉上这次小腹内的虫和上次的完全一样。”
“就因为这原因,三公主才无法出宫?”“不错,三公主对这事感到很歉意,特别交待兄弟来告知江兄,要江兄不必再等她了。”
江千里陷入沉思,神色一片黯然,许久才长长吁一口气道:“三公主因此而不出京是小事,但她身上的虫毒却不能不治。”
王彤苦笑道:“兄弟何尝不为这事发愁,解铃还须系铃人,此刻最重要的便是找到那老妖婆,可是那老妖婆早已不知去向了,又到哪里去找呢?”
江干里望了小燕子一眼道:“你上次不是也替三公主治过么?”
小燕子脸上一热道:“小侄正在为三公主疗伤时,宫中便已捉住了那老妖婆,所以上次为三公主取虫,可说完全是出于老妖婆一人之手。”
“小燕子,上次如果提不到那老妖婆,你有把握能为三公主治好虫毒吗?”
“小侄连虫是什么样子都没看到,哪里会有把握。”
“好小子,三公主是金枝玉叶之躯,你既然一点把握都没有,竟敢随便乱来。听说三公主连衣服都脱了,你这小子胆子也未免太大了,若皇上降罪下来,只怕就有灭门之祸。”
谁知小燕子却理直气壮的道:“江叔叔,当初你好像也曾鼓励过我,现在怎么又说出这种话来?”
江千里顿了顿道:“我鼓励过你什么?”
“江叔叔真是贵人多忘事。您说小侄已得了师父‘天雷神掌’的真传,以天雷神掌的内力,必可将三公主体内的虫毒逼出。小侄因为受了江叔叔的鼓励,才敢斗胆一试,不然小侄哪里有这种胆子。”
只听王彤插言道:“江兄,天雷神掌真有这种功效吗?”
江干里略一沉吟道:“江某的义兄天雷老人,在当今武林是公认的天下武功第一,他的天雷神掌掌力之雄浑,无人可及,以掌力驱除体内剧毒,不乏先例。小燕子已得其师真传,江某当时要小燕子一试,只是情急间作出的决定,当然也丝毫没有把握。”
“既然如此,何不再要小燕子进宫一试?”
江干里大感犹豫的望向小燕子道:“小子,你是否有勇气再进宫一试?”
小燕子耸了耸肩道:“师父交待的三件事,其中有一件就是凡事都要听从你老人家的吩咐,只是”
“只是什么?”
“您刚才说过,如果乱来而治不好三公主的病,很可能就有灭门之祸,这事小侄一点把握也没有,而听您老人家的语气,也没有把握,小侄自己被杀头没关系,若连累了我爹和我娘”
“好小子,你倒抓我语病”
江千里嘴里虽这么说,因为兹事体大,照样也不敢邃下决定。
王彤忙道:“江兄不必为难,就让小燕子去试试吧!依兄弟所料,就算治不好三公主的病,小燕子也绝对不会有祸事临身。”
江千里哦了声道:“王老弟恁什么能提出这项保证?”
“兄弟不相信江兄看不出,上次出宫到少林,再由少林返回京师,三公主早已对小燕子暗生情愫,尤其一道飞虹苟女侠曾表示过,有意将他们两人配成一对”
小燕子听到这里,立即红着脸离开房间。其实他心里也早有数,三公主确实对他有情,至于他自己也早对三公主心生爱慕,只因自己是个平民,身份地位相差悬殊,不敢表示而已。
王彤继续说道:“更何况三公主的身体已经让他看到了,纵然他治不好三公主的病,三公主也不可能怪罪,而且说不定还会心存感激呢。”
江千里沉吟着道:“这话也有道理。可是若万一被皇上知道,那就不是三公主所能作主的了。”
“这个江兄放心,这事若不禀报皇上,皇上根本不可能知道。”
“倘若有人偷偷禀报皇上呢?”
“除三公主本人外,这事只能让怜花一人知道,怜花是三公主的贴身侍婢,她怎可能偷偷禀报皇上呢?”
江千里终于点点头道:“好,就这么决定,让小燕子进宫一趟。”
就在当日傍晚,王彤带着江千里和小燕子进入后宫。
不消说,江千里和小燕子都换了一身大内侍卫服装,而且带了腰牌。
至于黑罗汉七巧僧、小道士白羽以及王重山,仍留在天门客栈待命。
江千里和小燕子被招待在王彤的侍卫统领住处。
燕飞得知儿子入宫,连忙赶来与小燕子相会。
对于儿子此来,燕飞是又高兴又惶恐。
高兴的是若儿子真能为三公主治好虫毒,这一笔大功劳将会让他全家有享不尽的荣华富贵,如果儿子进一步作了驸马,那就越发光宗耀祖了。
至于惶恐方面,自然也是担心万一治不好公主的病而遭到灭门大祸。
不过,这事既已由王彤和江千里作了决定,他并不想表示意见,好在这事应该是喜多于忧,即使碰碰运气也十分值得。
王彤先到“听蝉院”去见三公主,说明上情。
三公主一口答应下来。
王彤再回到住处,只见江千里、燕飞、小燕子正在一面闲谈,一面等候消息。
江千里抢着问道:“怎么样?”
“三公主完全同意。”王彤道:“现在天色已晚,正是时候,咱们走吧!”
“小燕子一人随你去就成了,难道我和燕老弟也要去?”
“江兄是有名的万事通,待会儿若有疑难之处,必须向你请教,至于燕飞老弟,不妨在听蝉院门外负责警戒。”
于是一行四人,在王彤的带领下,一同进入听蝉院。
在院门外,燕飞首先留下,江千里则在天井留下。
小燕子由王彤直接带入三公主寝宫。
怜花连忙卷帘迎接。
三公主气色很好,根本不像有病的样子。
其实这是意料中事,三公主目前体内的活虫只有黄豆大小,起不了多大作用,所担心的只是日后渐长渐大而已。
小燕子虽然上次在往返少林途中,已和三公主多日朝夕相处,但尊卑之礼却不能废,跨进门槛后,立即躬身深施一礼道:“燕春风参见三公主!”
三公主坐在床前,含情脉脉看了小燕子一眼,一边欠了欠身道:“彼此相识多日,燕少侠用不着拘礼,快快请坐,王统领也请坐。”王彤和小燕子略一谦逊,依言在一旁坐下。
三公主再望向小燕子道:“我体内虫毒复发的事,王统领已对燕少侠说过了吧?”
“王统领已对草民说得很详细。”小燕子神态拘谨。
“在我面前,用不着自称草民,等我虫毒治好以后,还要和大家一起闯荡江湖,那时彼此身份完全相同,若大家还把我看成是金枝玉叶,那就不好相处了。”
。燕子和王彤都没说什么。
三公主默了一默,再道:“燕少侠,你有把握能替我治好体内的虫毒吗?”
小燕子心神一紧,连忙躬身道:“这方面我怎能谈得到有把握,本来我是不敢前来,但禁不住江叔叔和王统领的吩咐,只好前来一试。”
三公主淡淡一笑道:“试试就试试吧!我相信你会有办法的。”
小燕子心头一震道:“三公主为什么会有这种想法?”
三公主道:“你是天雷老人的唯一传人,家师说过天雷老人是当今之世的第一高人,以他的掌力所发出的神功,可说无所不能。
我相信家师的话,当然也就相信你了。“
由于三公主的这几句话,反而使得小燕子坐立不安,早知如此,他绝不进宫来做这种毫无把握的事。
如今,他等于已骑虎难下。
王彤怎会看不出小燕子的为难,忙躬身道:“禀三公主,燕少侠的确无绝对把握,这方面三公主必须要事先心里有数,否则”
三公主摆摆手道:“用不着解释了,我自然明白。即使华陀再世、扁鹊复生,也不敢保证一定会医好病人的病。我既然答应要他进宫,就决定让他试试看,至于是否有效?那就听天由命吧!”
小燕子终于心情轻松下来。
王彤忙起身道:“那么卑职告退!”
王彤走后,卧房内只剩下三公主、怜花和小燕子三人。
怜花问道:“燕少侠准备怎么为三公主疗治?”
小燕子道:“在下只能以天雷掌力试着躯除三公主体内虫毒,并无其他办法。”
“那是和上次一样罗?”
“不错。”
怜花望望三公主道:“三公主就请在床上躺下吧!”
三公主很听话,随即在绣榻上躺了下来,并闭上眼睛。
小燕子站起身来,走近榻前。
此刻,他内心难免又开始紧张。
怜花轻咳了声道:“是否仍要三公主脱下衣服?”
小燕子点点头道:“在下不会把脉,必须目视,而且必须触摸到患处,才能确定虫毒位置,另外”
“另外还有什么?”
“待会儿以掌力躯虫时,也必须手掌与肌肤相接,真气才能透入三公主体内。”
怜花略一犹豫,弯下身来问道:“燕少侠的话,三公主都听到了吧?”
三公主并未睁眼,点点头道:“既然要治病,已无法顾虑得太多,何况上次他已这样为我治过。”
怜花直起身子,回过头来道:“这就开始吗?”
“没什么可准备的,就请姑娘为三公主褪去胸衣。”
怜花匆匆为三公主褪下罗裙,再将上衣和肚兜向上撩起,露出凝脂般雪白粉嫩、肌质晶莹的小腹。
小燕子俯下身去,缓缓探出右手。
他的手有些发抖,但神情却又异常严肃。
在这种情形下,当小燕子那只手按在三公主的小腹之上,反而没有什么感觉。
他只感到这是最神圣的一刻,内心并不存丝毫杂念。
可能是三公主小腹内的活虫体积太小,仅恁触摸,根本无法察觉究竟在何处?怜花一边全神贯注在小燕子手上,一边问道:“摸到了没有?”
小燕子双眉紧锁,摇摇头道:“感觉不出来。”
忽听三公主道:“就在你掌心的位置。”
小燕子忙道:“会不会移动?”
“虽然会移动,但移动得很慢。”
“既然如此,我现在就要发出掌力了,要不要为三公主点了麻穴?’”
“为什么要点麻穴?”
“天雷掌力发出后,炙热难当,我担心三公主受不了。”
“算不了什么!我在西域两年,什么苦都吃过,你只管运掌吧!”
小燕子深深吸一口丹田真气,右掌紧贴三公主小腹,刚要运出掌力,忽听外面脚步声响!接着是王彤的声音道:“小燕子用不着再替三公主疗毒,我已把老妖婆捉来了。”
这消息不但令人惊喜,也大大出人意外。
三公主连忙由床上坐起,匆匆系好衣裙,下床再坐回绣墩,一面吩咐怜花道:“叫王统领进来!”
怜花立即向外高声道:“王统领请进!”
王彤很快便押着一个面目丑恶的黑衣老妇走了进来。
这黑衣老妇果然就是被魔教派来宫中的长老之一的老妖婆。
王彤一脚踢上老妖婆腿弯,喝道:“跪下!”
一向倔强无比的老妖婆,此刻倒是温驯得很,一声不响的便在三公主面前跪下。
三公主一向受制于老妖婆,如今一见对方跪在面前,反而有些不自然,忙问王彤道:“是怎么把她捉到的?难道她还潜伏在宫廷中?”
“是五城兵马司的人在西山捉到的,刚才才解来宫中。”
“你对她问过话没有?”
“还没有。”
“为什么不先问口供?”
“因为替三公主驱虫要紧。”
“我的事可以缓一缓,现在就交由你先问问她的口供,就在这里问。”
王彤应了一声“是”接着喝道:“把脸转过来!”
老妖婆一声不响的转身跪向王彤。
王彤沉声问道:“上次已经放你走了,你为什么还要躲在西山,是不是还要伺机进宫,继续作祟?”
老妖婆苦着脸,连忙摇头道:“王统领别疑心,老身绝没有这意思。”
“既然没有这意思,为什么不马上返回西域?”
“老身不敢再回去了。”
“不敢回去?这话什么意思?你不是魔教的长老吗?”
“长老有什么用,因为我做了一件背叛他们的事。”
“哪件事?”
“就是上次为三公主驱虫的事。”
“你再说明白些!”
“老身由西域来中原时,曾受过教主法谕,万一在宫中被捕,只有一死,绝不可为三公主驱虫。老身因并未遵照法谕行事,所以才不敢回去,这些天来,一直在西山藏匿。”
“京师离西域迢迢万里,你不回去尽管不回去,何必藏匿?”
“你王统领哪里知道,目前宫中仍有西域魔教派来的人潜伏,只是不敢公开活动而已,即使京城街上,也有他们的人。”
“你若回去,将会受到何种处分?”
“除了被处死,没第二条路。”
这时三公主说了话:“你虽然为我驱过虫,但治疗得并不彻底,你知道吗?”
老妖婆点点头道:“老身明白,三公主小腹之内目前又有了黄豆大小的活虫,对不对?”
王彤喝道:“好一个老妖婆,你既然知道,为什么不替三公主彻底治好?”
老妖婆双颊抽搐了几下道:“老身是那么想,但却没有那种能耐。”
王彤怔了一怔道:“什么?三公主体内的活虫当初是你下的,你为什么不能替三公主彻底取出来?”
老妖婆嗫嚅着道:“不是老身下的,不过老身当时曾在一旁见习。”
王彤哦了声道:“究竟是谁下的?”
“是老身的师父。”
“你这妖婆今年多大年纪了?”
“七十整寿。”
王彤吃了一惊道:“那么你师父岂不已是上百年纪的老巫婆了?”
老妖婆猛摇其头道:“你猜错了,老身的师父才不过二十左右,大概和三公主的年纪差不多吧。”
王彤越发吃惊,道:“这是怎么回事?”
老妖婆慢条斯理的道:“一点也用不着奇怪,古人说得好,‘有三岁之翁,有百岁之童’。她的年纪虽然只能作老身的孙女,但一身本领却比老身高出太多。”
“难道你在拜他为师之前,就不曾习过艺?”
“自然习过艺,她算是老身第二个师父,而且老身向她学的重点只在虫术。”
“你现在说说,上次为什么没把三公主体内的虫毒彻底治好?”
“老身刚才不是说过吗?是心有余而力不足。”
老妖婆顿了一顿,继续说道:“其实老身上次已尽了最大的努力,化解了鸽蛋大小的活虫。”
王彤双目紧瞪着老妖婆道:“可是三公主身上目前又有一个新的活虫了。”
“老身知道,那是虫种,会慢慢长大。”
“你上次为什么不替三公主把虫一起取出?”
“老身说过,没有这种能耐,那虫种也叫虫根,唯有亲手下虫的人,才有办法消除掉它。”’王彤望了小燕子一眼道:“中原武林第一高手天雷老人的天雷神掌,你一定听说过吧?”
老妖婆点点头道:“老身当然听说过,你为什么忽然提起天雷老人?”
王彤道:“如果以天雷老人的天雷神掌,将神掌内力透入三公主体内,是否能将那虫种消除化解?”
老妖婆想了想道:“这个老身不知道。不过据老身判断,那也许根本是不可能的事。”
“为什么?”
“因为三公主体内的虫种抗性和耐性特强,即使丢到火里也无法烧死它,天雷掌力透入体内,不过是一种附有罡气的热力,总不能胜过烈火吧?那样做,只怕受害的反而是三公主。”
老妖婆的分析,不能说毫无道理。
这一来,小燕子以天雷掌力为三公主驱虫的事,势必停止进行。
室内开始沉寂,似乎谁也想不出该再说什么。
直到一盏茶工夫之后,三公主才问老妖婆道:“你那师父目前在什么地方?希望你能告诉我!”
老妖婆不假思索的道:“老身虽然和她久未联络,但预料中她一定还在中原。”
“中原太大了,怎样才能找到她?”
“想找到她并不难,因为她和河南马巡抚一直保持着密切联系,十有八九就在马巡抚的抚台衙署中。”
“你敢这样断定?”
“老身只能说十有八九。”
三公主向王彤吩咐道:“暂时把她押回去,一定要严密看守。”
王彤应了一声“是... -->>
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