第十三章魔争龙

r />     “玄恒道友。这种做法是否妥当？”李天师阴沉沉地问：“如果他们不是千幻剑的子侄”

    “天师但请放心。贫道敢武断地说，那老狗一定是飞天大圣靳大海，两个小辈必定是千幻剑的子侄。”

    “不怕一万只怕万-”

    “天师请放一千个心。就算贫道估计错误，也有百利而无一害。”

    “那千幻创”

    “千幻剑并未向江湖宣告封剑归隐，消息一传出，不管这几个小辈是不是他的人，他都会出山查个水落石出的，他来了就好办。问题是这里的事必须早些解决，返回便大事定矣！

    这里的事可否立即进行？再等下去恐怕不可收拾呢，咱们的策反大计本来办得很顺利，而且天衣无缝不着痕迹，偏偏间来了这几个小辈，一露脸就大开杀戒，事情闹大了，目下双方已采取激烈行动，咱们再不出面就难以收拾啦！”

    “糟的是要等的人尚未到来，真糟！”李大师不胜忧虑地说。

    “天师要等的人是谁？”

    “天机不可泄漏。”

    “可是如不及早”

    “早，早个屁！就凭你我二十几个人，就能收服这些狂傲无礼自命不凡的蛇神牛鬼？”

    李天师烦躁地说：“这些亡命之徒只肯在武力下低头，你不比他强他会服你？午间赶到的招魂鬼魔，你就胜不了他的招魂幡，你能去说服他投靠吗？”

    “由毒龙柳施主出面”

    “用名号去唬人家吗？你怕不怕唬？”李天师的语气不客气了：“简直胡闹。”

    “那天师的意思”

    “等，算行程，这两天该可以赶到了。”

    门外奔入一名大汉，在堂下叫：“启禀天师，有人送来这一封手书，说是江南来鸿，须由天师亲拆。”

    “人呢？”李天师问。

    “匆匆留下书信走了。”

    “呈上来。”

    李天师看完信，眉心紧锁抖着信笺说：“其糟！人这两天不能赶到。”

    “出了什么意外？”五灵丹士急问。

    “途中碰上一个书生打扮的可怕人物，沿途偷袭怪招迭出，昼夜袭击无所不用其极，因此误了行程。”

    李天师烦恼地撕掉信笺：“快派人调查招魂鬼魔是不是与大邪同时赶到的，再查查他们对苏杭双娇在繁昌被暗杀的事有何反应，限期呈报。”

    一名中年妇人应晚一声，出厅而去。

    “明天第一批化装为香客的人可望到达，大家留心些，来人都是二十岁左右的娃娃，在未替诸位正式引见前，诸位千万不可招惹这些人。”

    “派娃娃来做什么？’不戒魔僧讶然问。

    “做什么？哼！到时候你就知道了。”李天师冷冷地说：这些人李天师最清楚，招惹了他们会吃亏送命的。“天色不早，歇息吧，今晚负责警戒的人，必须小心在意。玄恒道友，法坛执事你多费心了。”

    “天师请放心，贫道立即登坛行法。”

    李天师偕保镖到内室去了。

    五灵丹士向东厢招手，出来一个黑衣人，含笑欠身问：“请问仙长有何吩咐？”

    这人赫然是追魂使者姜承先，一个早年在黑道颇有名气的高手，早年曾追随大暴赤阳子玄真闯荡江湖。

    上次将香海宫的消息告诉永旭，永旭得以平安进入香海宫抢救他双雄。

    事后，他怕永旭到九华上当，为酬恩不惜独自兼程赶来九华相机行事。

    大暴赤阳子早年与五灵丹士颇有交情，也认识追魂使者，见面之下，便将追魂使者留在身边，以为无意中得了一条有力臂膀呢，而且用人之际，多一个熟人相助，总比罗致一个新人可靠些。

    追魂使者正中下怀，表面显得特别恭顺。

    “姜施主，今晚你辛苦些。”

    五灵丹士拍拍追魂使者的肩膀说：“今晚我主持法坛布阵，不会有外敌入侵，你替我护法，帮我主持法坛。”

    “可是仙长，在下对法术一窍不通”

    “用不着你操心。你只在贫道需要养神时，留意阵中的变化，有事时叫醒贫道便可。”

    “好，在下听候仙长吩咐。”

    不久，九华精舍风起东北，雾涌西南。

    片刻间，整座庭院笼罩在雾影中，隐约可听到隐隐风雷和惆啾鬼啸，接近至切近的人，也无法看到屋影，只看到山崖下雾气升腾，灰蒙蒙一片雾影而已。

    背着永旭赶路的人，一面走一面与跟在后面的人聊天，黑夜爬山速度不能快，以免失足粉身碎骨。

    “范兄，今晚咱们袭击一处小聚会所，委实失策。”

    背永旭的人向同伴说：“既然报复，就该捣了大邪在东岩寺的大巢，你说是不是？”

    “大邪的大巢在东岩寺”

    “我知道，东岩寺是他接待前来应约的人，公开的招待站，他住在寺右的摩空岭，在堆云洞左近建了宿处。兄弟的意思是拆了他的招待站，杀一杀他的威风。”

    “算了吧，欧阳老兄并不希望咱们闹得太大，见好即收，你知道吗？咦！小心脚下。”

    背永旭的人一脚踏空，向前一晃几乎摔倒，幸而是向上攀，如果下降而向前栽就不妙了。

    蓦地，在前面开路的有人大叫：“有猛兽的腥味，大家小心了话未完，前面传来一声咆哮，猛虎果然出现了。

    接着，后队的人一阵大乱，惨叫声刺耳，有人大叫：“是豹子，这边也有”

    背着永旭的人突然向前一仆，然后骨碌碌向右方的斜坡滚坠而下。

    同一刹那，一头猛虎扑倒了后面的范兄，一人一兽吼叫着也向下滚，缠成一团。

    人与兽在山腰的斜坡上拚命，永旭却悄然溜走了。

    他在众人攻入寺院的前片刻，已将软骨药物驱出体外，为了查明这些人的来历，所以任由这些人把他背走。

    他第一件要做的事，是赶快救出李驹兄弟，李驹兄弟已被五灵丹士从绿衣仙子手中夺走了。

    靳义落在死对头手中，后果可怕，救人如救火，他必须争取时间。

    但五灵丹士住在何处？该如何去找？

    他在想，白天在望江亭，老道与和尚是向上走的，那么，他必须先找到登山大道，才能找到望江亭。

    看天上星斗，已是三更将尽，可是，他不知身在何处，晚上陷在深山里，到处是茂林修竹，如何分辨身在何处？

    他躲在山下，直至上面人声兽吼消失，方绕到前面的山脊线等候机会。

    刚才纵猛兽袭击的人，毫无疑问是江湖四异做的好事，也许从四异口中，可以知道五灵丹士的下落呢。

    看山势，袭击伏虎洞的这些好汉定是大魔的人，可能已被四异杀得落花流水，余众必定向上逃，向下是逃不出猛兽爪下的。

    四异大概也不敢穷追，可能留在后面善后召回猛兽。

    他耳力超人，爬上一株大树倾听动静，解开内腰带，里面藏了一根小指粗的长绳，正是爬山的重要工具。再在快靴的靴筒里，掏出一只鱼钩形的三分粗两寸大的铁钩，熟练地系在长绳上，凝神以待。

    不久，他听到人声，五个人正沿山脊向他的藏身处走来，黑夜中看不真切，仅可看到模糊的人影。

    “不是四异！”他心中失望地叫。

    如果是四异，前面必定有虎豹先行。

    人渐来渐近，有人说话了：“聂老前辈，该把四异请到摩空岭去的。”

    “你又在说笑话了，猛兽出现在东岩寺附近。那还了得？九华山不鸡飞狗走才怪，官府召民壮来赶猛兽，如何善后？”聂老前辈说：“这次共宰了他们十四个人，总算出了一口怨气。”

    “这些人里面真有铁臂猿邹苍？”

    “有，可惜被他逃掉了。哼！他逃不掉的。”

    谈说间，已接近水旭的藏身处。

    当永旭发觉来人不是四异时，便溜下树藏身在北面的斜坡下，没有虎豹的顾忌，他不必躲在树上了。

    听嗓音，便知道走在前面的聂老前辈，正是被袭秘巢的主事人逍遥客聂宏，妙极了。

    毫无戒心的逍遥客到了，铁钩突然飞射而出，三丈空间一闪即至，听到破空声勾已临头，无情地约住了逍遥客的右大腿。

    “哎”逍遥客惊呼，快速地摔倒向下滑。

    “咦！聂老前辈失足掉下去了！”有人大叫。

    “快稳住”有人叫，向下急步抢救。

    逍遥客滚入灌木丛，还来不及有所反应，耳门便挨了不轻不重的一击，永旭将人扛上肩，往下面的灌木丛一钻，三两间便无影无踪。

    “咦！人怎么不见了？”

    奔下抢救的人惊讶地叫，在附近拨枝分草穷找。

    天太黑，真不容易找。

    逍遥客昏昏沉沉地醒来，只感到脑袋沉重，有大腿余痛犹在，想伸手摸腿上的伤势，却发现双手动弹不得，神智一清，这才发现双手被捆在后面，自己不但是俯躺在草地上，而且脑袋下倾，一个大狐洞正等着他的脑袋向里滑，鼻中可嗅到狐骚味。

    更糟的是，后脖子有一只铁钳似的大手，扣住脖子准备向下掀。

    “谁谁暗算我？”逍遥客厉叫。

    一根冷冰冰的玩意从颊侧探人，半分不差勾住了他的嘴。

    是他的成名兵刃龙纹鸠首杖，味道真不好受。

    “是我。”制他的人说话了。语声带了浓重的凤阳腔，不三不四的所谓官话，似乎中气不足，是个老年人。

    鸠首杖收回去了，他不敢再顽强，问：“阁下高名上姓？咱们认识吗？”

    “以往咱们不认识，现在我认识你了。”

    “阁下把聂某弄来”

    “要口供。”

    “你你要问什么？”

    “宇内双狂，是不是五岳狂客屈大风与狂枭庞申？”

    “你”“招一字虚言，你的头就得塞进洞，五十个数，闭了气活该倒霉。”

    制他的人说，手上一紧，他的头顶便进入穴口，狐骚味更浓了。

    他有作呕的感觉。

    “我我说。是是的”

    “他们在大邪身畔？”

    “我不知道，郎老弟为表示诚意，到芜湖去接他们。”

    “玉面神魔也同来？”

    “阁下，我真不知道。那色魔如果真来，聂某”

    “你想溜之大吉置身事外？”

    “老天！你你怎么知道？”他骇然叫：“那色魔不会来的，但愿他不要来。”

    “好了，不问你这些废话了。五灵丹士是大魔请来的吗？他住在何处？”

    “是不是大魔请来的人，在下不知其详。目下他住在九华精舍，好像有不少党羽。”

    “哦！九华街那座九华精舍？那些党羽是何来路？”

    “是的。他那些党羽从不露脸，出外办事的人，皆是奴仆打扮的男女。那妖道妖法可怕，谁也不敢冒失地去探他的底。”

    “好，阁下很合作，因此，我饶了你。”

    “阁下是”

    “不要问我是谁。记住，不管玉面神魔来不来，为了保全性命，你最好赶快离开九华是非场，不然再给我碰上，我要卸你一手一脚，记住了没有？”

    “聂某记住了。”他战栗着说。

    后颈的手离开了，他蠕动着后退，头退出洞口，扭转身一看，四周树影森森，荒草萎萎，哪有半个人影？费了好半天工夫，挣脱了捆手的牛筋索，心惊胆跳地连夜逃下山去了。

    问口供的人是永旭。

    他发觉逍遥客的口供是真实的，因此网开一面。

    放走了逍遥客。他在后面跟踪了十余里，到了一条东西向的小径。

    逍遥客是向东走的，他向西展开脚程急赶，翻越两座小山，果然会合了登山大道。

    沿路上行。不久，龙池庵在望。

    看天色，已经是四更尽五更初，这一夜算是过去了。

    他脚下一紧，还有半个更次可以利用，救人如救火，他必须分秒必争。

    龙池庵下面两里余便是二天门，九华街就在上面的三天门内。

    两里地片刻即至，坡顶上矗立着巍峨的半霞亭。

    这段路他白天走过，再上去该是白天碰上五灵丹士的望江亭。

    半霞亭，也就是白天把恨天无把一群歹徒，引离大道至下面小山决战的地方。

    过亭十余步，是一连串的石阶。

    刚奔上第三级，他突然止步叫：“你老兄怎么啦？咦”

    他飞退而下，三把飞刀从右上方闪电似的射到，如果他慢退一刹那，后果不问可知。脚一沾地，人随势下挫。

    这瞬间，一枚暗器几乎贴发髯掠过，后面有人不声不响偷袭。

    人下挫立即躺倒，向左方急滚。

    右方几乎同时射来一枝袖箭，也是危极险极地擦胸衣而过。

    就在这电光石火似的刹那间，他进出枉死城三次之多。惊出一身冷汗，也无名火起。

    他徐徐挺身而起，冷笑道：“暗器的劲道十分惊人，证明诸位都是暗器名家，不像是卑鄙无耻的偷袭毛贼。在下听你们解释，希望诸位给在下满意的答复。”

    共有四个人现身，身材一般高，健壮高大，挽道士髻，穿两截褐衫村夫装，只是腰带上插着连鞘长剑，星光下虽看不清脸容。但从举动上可看出全是年轻人。

    四个人脚下沉稳而又轻灵，阴森森鬼气冲天，一言不发缓缓接近，将他围住了。”阁下，不要再装神弄鬼了。”他前面的年轻人阴森森地说。

    “什么装神弄鬼？”他强忍怒火问。

    “你阁下入暮时分，便从五溪桥往上跟。咱们在老田村投宿，你就像附身冤魂似的死缠不休。四更天咱们动身上山，你就仗地形熟悉，忽前忽后不断用石块树枝袭击，到底有何用意？”

    “见你的大头鬼”

    “亮名号！”这人傲慢地叫。

    “在下是赶路的，要赶赴九华街找朋友”

    “不要打算用鬼话搪塞，你没想到咱们会停下来埋伏等你吧？”

    “你们不打算讲理吗？”

    “要讲理并无不可，跪下先就制。”

    “在下不与你们计较，因为在下有要事在身。”他冷冷地说，举步向石阶移。

    一声剑鸣，挡路的人拔剑出鞘，阴森森地说：“你只有一条死路可走。”

    秀才遇着兵，有理说不清；他一看对方拔剑的姿势，心中一凛，撤剑的手法并不快，人屹立如岳峙渊停，双手配合得十分熟练，有一股无形的杀气随刻而出，压得人喘不过气来“你们既然不讲理，在下不自卫是不行了。”

    他沉静地说，怒火已完全消失，心意神凝而为一，大敌当前，他已可控制自己的情绪：

    “在下姓周，阁下贵姓大名？可否收剑徒手相搏？”

    “在下知道你姓周便可。咱们这些人，如非必要不通名号，你知道在下姓娄就够了。你没有兵刃，就不该不断戏弄带剑的人。

    咱们这些人不管对方是否有兵刃，也不管对方有多少人，动手时只有一个要求，那就是将对方置之死地，可用任何手段求取胜利“哈哈哈哈”上坡十余级石阶上，出现一个黑影狂笑，笑完说：“我知道你们的来历了，果然不出老夫所料。跟了你们半天一夜，先后十余次袭击，这时才发现你们的身份，老夫这个老江湖惭愧极了。不过，还不算迟，你们”

    三个年轻人不约而同飞跃而上，身法奇怪绝伦。

    黑影向上飞奔，速度也迅疾无比。

    永旭前南地前咕：“是北丐，这老花子果然难缠。咦！住手随着喝声，他身形连闪。换了三次方位，宛若鬼魅幻影，彻骨奇寒的剑气令他悚然而惊，危机间不容发。

    原来姓娄的年轻人乘他注意北丐撤走的机会，突下杀手挥剑向他进攻，第一剑就几乎刺中他的右肋。

    三剑落空，姓娄的也骇然一震，手上一慢。

    就在这刹那间的停顿，他握在手上的绳钩已电似的飞出，奇准地勾住了姓娄的右脚跟，猛地一抖。

    “哎呀”

    姓娄的惊叫，人被勾得凌空飞起，钩深入快靴的后跟，直抵足踝后的中封穴附近，脚前头后掼出两丈外，跌了个晕头转向，剑已脱手抛掉了。

    他像一头怒豹，扑上一脚踏住姓娄的脚踝，左手食拇指搭住对方的眼睛作势掏眼珠。一面取钩一面说：“阁下，偷袭的滋味如何？你的身手出乎意外的高明，在下极少碰上你这种可怕的、不守武林规矩的高手，你必须招出底细来，首先，报上你的大名。”

    “除了杀我，你得不到任何口供。”姓娄的顽强地说。

    “在下就先掏出你的招子来。”

    “你是胜家，你有权杀我，如何杀我那是你的事。”

    “咦！你这家伙说话怎么没带一丝人味？”

    “强存弱亡，在下败了，唯死而已，你下手吧。你不可能迫出在下的口供来，在下从本学过在酷刑下招供的历练，呔！”——

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