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    “我去求皇阿玛允许！”十八没有当这是个困难，见就快到了御帐，轻巧地跳下骏马，引起一阵惊呼。他落地之后稳住身子，回头冲脸色发白的十八扮了个鬼脸，一溜烟地往御帐那里跑过去了。

    十七瞧这十八的背影，轻轻抿了抿嘴，调转马头，往自己的营帐而去。说实话，他有时候真的很羡慕十八，有一个身为贵妃的母妃，又因年纪小而颇受皇阿玛宠爱，甚至敢向皇阿玛做撒娇这种从来没有那个哥哥敢做的事……民间那句话怎么说来着？老来子？

    此时，他十八还能与她们同乘一辆车说说笑笑，也不用顾忌任何问题，而他却连近前说几句话都不能……

    他不过是比自己晚生几年而已啊！

    ……

    接下来的几日，十八每日下午两点的时候都会由十七准时送到燕宁和南乔的车上，缠着南乔讲完故事，然后再和燕宁在棋盘上“激战不休”，使的一个车厢热闹无比，欢笑不断。这中间，兰儿和静瑜也有到她们的马车上相聚过一两次，但因十八总是她们正儿八经地长辈，同在一处总是拘束，只好悻悻作罢，不再来造访。

    至于十七……南乔每一想起日日看见抿唇而立面无表情的十七……

    她心中曾经庆幸过——庆幸十七这样保持距离，再没有任何行动或言语上的试探，这样很不错，就仿佛她曾经所意识到的苗头仅仅是一种虚幻不曾存在一般。但这种庆幸往往没能持续哪怕几分钟，就变成了没来由的忧虑和担心，甚至是内疚……

    为什么会感觉内疚呢？她又不曾对不起他，真是奇怪的毫无道理……南乔无奈地对着蔚蓝的天空笑了笑，将心中的胡思乱想抛在了一边。

    今天下午，十八貌似没有来呢。

    “哎，乔乔。”燕宁拉着南乔沿着长长的田埂散步，一只胳膊平伸出去，不时碰到农田中长势良好的玉米叶子，发出刷拉拉地响声。“今天十八阿哥没有来呢。”

    “你别淘气，玉米叶子可是能割破你白嫩的小胳膊的。”南乔伸手拍打了一下燕宁，这才开始回答她的问题，道：“他是没来。但也就是一天没来而已，说不定是有事情耽搁了，更说不定是皇上留他在身边陪着下棋呢。十八阿哥不是说过吗？他偶尔会陪皇上下棋的。”

    “说的也是。”燕宁也没纠结于这个问题，又开始唠叨起她和十八之间的“战斗”来。“上次，上次不是我看花了眼，一定不会输！乔乔，你说是不是？”

    “当然当然。你下的可是比我好的多啦。”南乔笑着附和，在那些被拔除的玉米堆上掰下一个已经就要成熟的玉米扬了扬，得意地抿了抿唇，笑道：“知道吗？我在田庄住着时候，那些农户家的小孩子会调皮地掰下快熟的玉米偷偷煮着吃。我有尝过，很甜很糯，味道很不错的。”

    “真的能吃？”燕宁看着向垃圾一样堆放的玉米杆，有些不敢相信。

    “尝尝岂不就知道了？”南乔又翻出几个不错的玉米，掰下来交给栀子拿着。想起后世街上流行的小吃，她轻轻笑了笑。

    皇家御帐在此驻扎，这方圆数里的玉米地自然被清理出偌大的一片空地来。南乔两人缓缓走回宿营地的时候，大部分的营帐已经搭起，营地中已经升起袅袅炊烟。

    远远瞧见十七在属于她们的帐篷处徘徊，燕宁当下欢呼一声，小碎步迈的飞快。南乔见状摇摇头，跟了上去。

    “十八弟有些发热……”十七目光扫了扫两人，在南乔面上多停留了几分，静静地道：“他刚刚醒了一下，说让我告诉你们，原谅他这一次失约……”

    “发热？病了？严不严重？”一听十八生病，南乔和燕宁的脸色都是一白。除去对十八的关心不提，十八这几日大多时间都和她们在一起……他这个时候病了，她们岂能没有责任？

    “御医说不算严重……”十七道：“病因是水土不服，风邪入体，你们不必太担心。”

    “没有大事就好……”南乔和燕宁俱是轻吐一口了气。

    十七点了点头示意之后，飞身上马，就要离开。

    “请您转告十八阿哥，说我这里还有很多故事，让他快点儿好起来！”南乔低声喊道。

    “是呀是呀，我还要找他下棋呢！”燕宁也补充道。

    十七再次回身点头，满心忧虑地离开了。

    “唉，他怎么突然就病了呢？看起来长的挺结实的呀？”燕宁闷闷地道。

    “这怎么能说的准……”南乔轻声安慰道：“御医不是说了吗？只是小病，说不定明日就能好了。只可惜的是，咱们不能去看看他。”

    “唉……唉唉……”

    十八阿哥病了，车队当然不再前行。起初的时候，南乔并没有在意，毕竟是一个皇子病了，总不能带病上路，在路上停留一下做治疗也是正常。但第二天、第三天过去，车队依然没有前行的迹象，而从靠近御帐那边蔓延过来的气氛也越来越压抑，南乔心中突然不安起来。

    “栀子，你设法到前面打探一下，十八阿哥的病情到底如何了？”第四天依然没有消息，南乔终于吩咐栀子出门打探。

    “弄玉，你也去。”燕宁也笑不出来了。她也感觉到空中越来越强烈的不安气息，而十七一连四日没有在她面前出现，更是加剧了她的这种不安。

    待两个俾子走后，燕宁嚯的一下站起来，愤怒地道：“这都四天了，十八阿哥他究竟怎么样了？十七阿哥也真是的，竟然都不知道出来告诉我们一声！不知道我们会担心嘛！还有兰儿姐和静瑜姐，她们是住在里面的人，为什么都没有一个来告诉我们一声！哪怕使个人过来也好啊！”

    “燕宁，燕宁，你坐下……”南乔轻轻将燕宁按住，搂着她的肩膀安慰道：“里面说不定是另有隐情，不一定就是因为十八阿哥的病。说不定此时十八阿哥已经好了，而里面却发生了什么大事，限制了人自由进出呢……”

    “可是，能有什么大事，能大的过一个皇子的病情？”燕宁嘀咕地问着，身子却是少了几分挣扎。

    “咱们等一等，待两个丫头回头指不定就知道了。”南乔搬过棋盘，道：“来，咱们先下一盘。”

    心中装着事情，这棋如何能下的下去？几个棋子落下之后，南乔还能勉强凝神，而燕宁已经烦躁地将棋子一丢，站起身道：“我到外面看看。”

    南乔只得放下棋子，追了出去。

    这一次行猎，十三福晋并没有来，因此，包括燕宁，甚至都只能算做边缘人员，不仅每人只能带一个奴婢，公用一个帐篷，就连帐篷的位置，也几近位于最边缘地带。燕宁这会儿看，根本什么也看不到……

    仿佛是为了衬托这压抑的气氛，天色阴沉沉的，随时都有一场暴雨倾泻下来，十分怕人。

    南乔低声劝住燕宁不要乱闯，一边琢磨着能不能找执勤的南英问一问。只是，这茫茫人海的，她南英不来找她，她到哪里去知道南英所在的位置？

    “如果姐姐在就好了！”燕宁郁闷地嘀咕道。

    “你别着急……咦？快看——”南乔说着，抬眼一瞧，兴奋地道：“栀子回来了！还有我哥哥！（未完待续）