,能找个名目,好让自己隐身其后,安然度日,得其所哉。
本来自乐儿上了少林寺学艺之后,家里的日子便少了笑语欢声,如今经此一闹,简直就是愁云惨雾了。温老爹索性大门一关,休业过年。虽说这年是过的索然无味,却也正好将养将养,温老爹带着老伴、女儿,一起给小孙孙准备过十五的应节礼,连带寺里的师父的,素馅元宵、衣袍鞋袜、莲花灯,是应有尽有。一家三口围在一起做这些东西,倒也温馨有趣。正月十四,温老爹干脆租了辆大马车,带着老伴、女儿去嵩山看孙儿去了。阿康有些意外温老爹竟是驴友的开山鼻祖。原来燕北山曾把一些帐篷、毡垫等游牧民族的迁徙用具略做改良,以便携带,贩盐途中,夜宿荒郊时便派上了大用场。有次留住在温家酒肆时,就给温老爹留下一套。这回温老爹弄了辆人家贩货的大马车,把这帐篷等等琐碎常用的东西都带了上,说是要在山上陪乐儿个一年半载的,若是找不到住处就学胡人住帐篷。阿康也不忍拂他好意,只能暂且走一步算一步。
到了山上依然是借宿之前的山农家里,阿康哪里敢让老人家在这数九寒天里睡荒山。温老爹和房主乔叟倒是聊得乐呵,寒冬无事,两个老头一块喝酒聊天倒也正好解闷。乔老头得知温老爹是为了思念外孙才跑到这山上来的,乐呵呵的说,自己儿子长年在外面,也就由得他了,若是将来把孙子送到庙里,自己就直接把脑袋刮光了,好到庙里当和尚陪着孙子。阿康见老爹听得呆了、好像入了迷,一旁温妈妈又语带哭音,只得赶忙两下开解。哪想到,温妈妈竟是苦着脸问,她能不能到少林寺里当尼姑,好陪她宝贝乐儿。阿康听得一个头两个大。幸得每日如此说说笑笑,日子过的甚快,转眼已是见了乐儿两次了,温老爹才带着温妈妈和阿康回到酒肆。
经过这几个月的思量,阿康心里渐渐有了主意。待到出了九,小酒肆也重又开门做起了生意。一日,阿康请洪小六帮忙,和他师父约个时间,说是要亲往致谢,感激他引荐乐儿学艺之事。
到了约定的日子,已是春暖花开。阿康自己备了个竹篮,装了两坛自家酿的青梅酒、燕北山送的一些药材,独自出了家门。一路乘小轿子出了南门,到了伊水换乘小舟。此时杨柳已发嫩芽,和着微风,袅袅娜娜,立在两岸,沿途望去,赏心悦目。待到香山脚下,阿康自下了小舟。闻着花香,踏着嫩草,阿康沿着一条小径往高处一所院落走去。阿康望着伊水两岸的秀美青山、巍巍石窟,想着这就是大名鼎鼎的龙门石窟之所在,却不知是这方天地养育出了艺术瑰宝,还是佛法无边施与这里如此的灵气。
院落的主人知道有客将至,是以园门大敞。园内,丐帮副帮主马大元正和一个三十左右岁的文士品名。原来此处正是马大元的祖宅,近月以来,“毒公子”黄敞潮一直住在此处帮马大元疗毒,每日此时都是刚刚收针。
马大元为阿康和“毒公子”黄敞潮互相引荐过后,黄敞潮闻说阿康既是当日为马大元施救、以醇酒清理伤口之人,不由大感兴趣,多看阿康两眼。阿康只是低眉淡淡一笑,只做不知,且由他去。
马大元知这黄敞潮素来厌烦迂腐礼教,为人豁达,并不多话,见他无意回避,便也不瞒他,开口直问阿康来意。倒是黄敞潮责他无趣,辜负了阿康带来的青梅美酒。阿康一笑道,“无妨,知道马副帮主不喜饮酒。家里自酿的青梅酒,酒味极淡,果香怡人,送马副帮主尝个新鲜罢了,值不得什么。”
“青梅煮酒论英雄。康夫人这是把你比作英雄呢。”黄敞潮泼了自己杯中的茶,倒出一杯郁郁清香的青梅酒,自顾品上,“康夫人有所不知,老马最近在用药。这酒虽淡,也还是不饮为妙。倒是便宜了黄某了。”
“是康氏所虑不周,若黄大夫喜欢,也算我不虚此行。”阿康微微一笑,见他喝完,便抬手帮他有斟上了一杯。“曹孟德文韬武略,指点江山、品评英雄,也还罢了。小妇人见识浅薄,哪敢贻笑大方。君子有云,‘施恩不望报’,小妇人却挟恩以求,自觉惭愧。”
马大元并不信她只是为了致谢而来,却还是忙说“区区小事,何足挂齿”之类。人家对他是确有救命之恩,客套之后免不了再表达一下自己愿以涌泉相报,不知还能有何效力之处。
阿康闻言一乐——就等你这句呢。开口却是甚加思量,“实不相瞒,康氏确有事相求。”阿康见黄敞潮与马大元相视一眼,黄敞潮眼中自带笑意,心知这两人是早就猜到自己有事相求。阿康却是神色依旧,不卑不亢,正言道,“小妇人开口前,倒要先问马副帮主两个问题,还望马副帮主如实相告。”
“康夫人请问,马某定据实以告。”
“好。”阿康抿了口茶,抬眼望住马大元道,“请问马副帮主可有妻小?”
“马某孤身一人,未曾婚配,何来妻儿。”
“再问马副帮主未曾婚配,可是心有所属,或是以此明志?”
马大元低头不语。虽说帮内弟子周寅堂已跟他说过这女子甚是敢讲,泼辣起来直是呛人,却无论如何也料不到自己竟会被她问了这么个匪夷所思的问题。噎住片刻,方才抬起头来,“马某一介武夫,实在是不懂这些。”
阿康见他尴尬,也着实同情他,若不是自己别无他法,也断不会来为难这个老实人。“既如此,康敏直言了。马副帮主定也听说日前温氏酒肆被恶少仗势惊扰一事,康敏自知无力自保,更是连累二老双亲,实在是我的罪过。为保家人平安,康敏欲托身名门以挡宵小。若马副帮主肯帮忙,可否将马夫人的名头借我?康敏一不会有辱马氏门风,二能养活自家、绝不耗马家一分一毫。但求不再为好色之徒所垂涎。康敏知道此举不合礼数,却为形势所迫,不得不行此下策。不论此事成与不成,绝不再扰马副帮主清养。”
说完便静静的望住马大元,以候答复。
马大元初时是完全被他这番言语震蒙了,回过神来依然不知该如何答复。说要报恩的是自己,人家给个报恩的机会吧,这是该答应呢,还是不答应好啊?怎么都别扭。
倒是黄敞潮一旁早已憋得满脸通红,此时按捺不住,已是爆笑出来。连说,“好!好!!好!!!救命之恩,原就该以身相许的。”
马大元满脸通红,竟是无语反驳。阿康等了半晌,见马大元仍是无话,只当他是默认,笑笑道了谢,请他择日迎娶,便告辞去了。