四十七章明海澄斩台喊屈冤梁群英法场呼挺刑

愤归气愤，明海澄想到，萧平山虽然贪鄙，官声不佳，终是父母官，肻屈尊敬贤，已妇属难得。若要坚持把他拒之门外，岂不让人言我心胸狭窄，不能容人。

    明海澄给知县写好请帖，派人过府叙话。萧平山只因屡屡相约有失约而难于启齿。今日见明海澄下书相请，正中下怀。又看了看帖子说道：转告你家主人，明日尽可能及早拜见。那传送帖子的家人得到知县大老爷的回话，便回复主人道：明日萧大老爷起早拜见。那知县大老爷说及早拜见，不过是随口的话，没想到送书人有点耳聋，没有听清楚，把尽可能及早一点来，他却听成起早一点来。就因这一点的差错，得罪了知县，差一点丢掉了性命。

    就在这一天夜里，有一伙强盗在城里作案，有人报给知县，知县立刻派人缉拿。闹腾了一夜，强盗全部归案。知县随即升堂审问，问过罪犯的籍贯，年龄，天已大亮，审讯也没个结果。知县心里很烦，草草地了解审讯。吃过饭也没有忘记今日的约定，看了看天还上早。一夜没合眼的知县，着实太困倦了，便和衣躺在床上稍寐，没想到身子一挨着床，便打起了呼噜，待到醒来，已经上午午时，再派人抬轿到明家。

    明海澄天不亮就起来等候萧平山，从辰时等到巳时，不见萧平山前来。派人到衙门里去打探，打探的人回来说，大老爷还在睡觉。这时的明海澄就有三分的不痛快。既然说定早起就来，为何到现在还在家中睡觉？若有公事也有情可原，明明是有意违约，真是太可恶了。家人说道：我再去看看，明海澄道：不必了！这个俗物，真是叶公好龙之徒。三番五次戏耍与我，我不理他，它却死搅蛮缠，抓住我不放，几乎错认了这厮，如今幸好。即命家人把下面的酒席撤去，走上前居中向外而坐，说道：快把酒端上来，我要用大碗洗涤肠胃。家人禀道：恐知县大老爷一时到来。明海澄道：去！还说什么大老爷，我这酒可是同俗人吃的，家人看主人发怒，谁人还敢在言。只得把大杯斟满，厨下将肴馔供出，明海澄连饮了数杯，又讨要大碗。一连吃了十大碗之多，吃得性起，把身上的衣服都脱下，蹝脚蓬头，踞于椅中。再吃了数碗酒，不觉大醉，就靠在椅子上齁齁地大睡起来。家人谁敢去惊动他，整整齐齐地站在两旁侍候。

    里边的主人醉了，外边管园的却不知道，远远地望见县太爷的轿子颤颤悠悠地走来。急忙回去禀报，到了堂中，看到主人已醉。吃了一惊道：县大老爷已经到来，我家主人怎么醉成这个样子，这如何是好？众人听县大老爷来到，都面面相觑没有法儿。也有人说道：那桌上的酒席还在，但是主人还不清醒，怎好应酬。管家道：把他叫唤醒，扶醉而陪，也比卧在地上好得多。众人急忙上前呼唤，喉咙都喊破了，始终不能醒来。噪杂的人声有远渐进，料是知县过来了，皆慌了手脚，四散躲开。单单撇下明海澄一个人。很好的一样事，就这样办砸了锅。贤主佳宾变成了世上冤家，锦上添花化作一场春梦。

    知县大老爷来到明家门首，不见明海澄出门相迎，随从衙役叫道：门上有人么？快去通禀，县大老爷驾到。并无一人答应，知县料到管门的已经去通禀了。随吩咐道：不许呼唤，竟自进去。只见门上一个匾额上写道：“隐士村”三个泥金大字。进入园内，一带桧柏屏障。转过弯来，又露出一座门楼，上书四个大字“超凡脱俗”。过了此门，便是一条弯弯曲曲的饿卵石铺就的一条小径。绕出松林，再看，但见假山岭石参差有致。楼台缥缈，草木萧疏，花竹环绕。只见布置的精巧，景色优雅。心中暗自喜悦地赞道：高雅之士自然不同于粗俗之人。再向里走了一段路，既不闻人声，又不见明海澄出来迎接，未免心烦。但是他又向好处想来，或许是园中路径错杂，走岔了路，已经从另一条路上来迎接也未可知。一行人慢慢地向前走着，对周围的树木花草，山石潭水，修竹小桥等景致赞不绝口。最后来到宴客堂前，那有什么宴席，只见一个蓬头跣脚，居中向外坐着，靠在椅背上紧闭着双眼，打着呼噜，此外并无一个人影。从人赶上前去呼唤，老爷来了，还不起来？萧平山看他的摸样，不相是一个仆人，吩咐切莫喊叫，看他是何人？那常来下书的差人向前一看，认的就是明海澄。他向萧平山禀道：此人就是明海澄。萧平山闻言，顿时脸色气的青紫，额上的青筋暴绽起老高。大怒道：这厮欺人太甚，故意哄我上门羞辱于我。急忙吩咐上轿回衙门。

    明海澄家的仆人们，见知县去后方出来，看见主人睡的正香，直到深更半夜方醒。众人七口八舌地禀告主人道：自您睡后，萧知县就来了，见您熟睡，便拂袖而去。明海澄道：他说什么没有？小人恐怕说话不贴切，俱都回避了。明海澄说道：正该如此，有恼怒地说道：是我一时性起，喝多了酒，不曾吩咐关闭园门，被那俗物来到此地，践污了我的地面，又叫管园的明日挑水将他们走过的路径，全都刷洗干净。

    萧平山回到家中，夫人见老爷怒气冲天，便问道：您去赴宴，回来后为何这般地恼怒？萧平山就把去明家的事细说了一遍。夫人责备道：您这是咎由自取，怪不得别人。您是固安县的父母官，那一个不奉承您。您偏要做那些沽名钩誉之事，反去屈求于您所制下的小民。他纵然有才气，与您有何裨益？萧平山被夫人抢白了几句，更是怒火中烧。夫人又道：您没有听人说,自古道：破家的知县，就是这么一句话，他把丈夫推向罪恶的深渊，萧平山要给明海澄来个落井下石。

    萧平山要置于明海澄于死地还不真的不容易，虽然说他傲上，这并不是罪。再说他结交甚广，有很多大官都给他往来，而且家财万贯，即使有点小事，他只要上下打点也会挽回。这就要放长线，——钓大鱼。萧平山瞅了他几年，也没有找到明海城的不是。萧平山要想一个让明海澄躲闪不掉的是，坐在他的身上，要他明海澄的姓名。可他是一个执法度的人，亦不会犯科违法，那就栽赃与他。

    也是明海澄命中当有这一劫，该有牢狱之苦，一个明海澄的故交，以前有恩于明海澄，他家中遭了火灾，一下子穷了下来。快要结婚的儿子发生了婚变，女方退还了聘书。明海澄知到后，急忙备办银子，要亲自登门相送银子。这一天雄鸡刚鸣叫，明海澄就起了床，拉起一匹快马，启程向恩公家赶去。那知起来的太早，马跑的约有近百里路天还未亮。明海澄来到一座大桥上下了马，紧了紧马的肚带，又收拾了一下马鞍子，正欲上马，却被几名铺头用铁锁链子锁住了脖子，押回了固安县城，下在狱中。

    萧知县是怎样知道明海澄起早给朋友送银子的，因为明海澄要加害明海澄，偷偷地买通了他家的一个管家。明海澄家的大事、小事，萧平山都了如指掌。明海澄要出远门时辰，他的管家都说给了萧平山。

    萧平山想出一条毒计，从死囚牢里提出一个犯了死罪的人，这人叫何狸虎。萧平山来到死囚牢里，给何狸虎说道：你只要肯为我办事，等这个事办妥后，我要奏报上宪，为你开脱死罪，至少免你不死。何狸虎听说免他不死，立刻来了精神，挚诚地说道：只要免我不死，让我干啥都成。萧知县说道：好！一言为定。便把何狸虎从大狱里放出来，沐浴更衣，换成商人的衣裳。又给他备办些上好的酒食，这何狸虎吃饱，喝足，倒头便睡。

    到了半夜的时候，有一个衙役把好何狸虎唤起来，将他送到明海澄要经过的路上，并嘱咐他道：你只管朝前走，不到天亮就有人来接你，衙役说完话返了回去。走在更深人静的大路上，顿时有天高地阔的感觉，比起在那散发着霉味的牢狱里强到了天上。刚要走上一座小桥时，腾地从桥下窜出一个杀手来，手持钢刀向他扑来。这何狸虎并非等闲之辈，强盗出身，有一身的功夫，临危不惧，使出了空手夺白刃的本事，沉着应战。两个人斗上十几个回合，桥下窜上来的杀手就被何狸虎收拾了。被收拾的这个杀手叫张豹，是萧平山按排的。

    张豹原想到，一个囚犯，在监狱里关这么长的时候，终日食不果腹，身子受到严重的摧残，那还有功夫与他打斗。乘他不备，手起刀落结果了他的姓名，顺顺当当地回去交差。没想到的是，自己虽然手持钢刀，却占不了上风。弄不好还要死在这何狸虎的手下，说时迟，那时快，又抡圆了钢刀向何狸虎砍去。何狸虎看到钢刀朝自己劈来，使了地躺功夫，就是平躺在地上，手触到一样硬东西，连忙抓在手中，以迅雷不及掩耳之势向杀手的面门甩去。只听杀手哎呀一声扔掉了钢刀，双手捂脸。就在这一瞬间，何狸虎来了一个鲤鱼打挺站了起来，从地上拾起来了钢刀结果了张豹的性命。何狸虎杀死了张豹也累得直喘粗气，稍停片刻后，才想到萧知县要害死自己，趁天还没有亮，把自己的衣裳和要杀他的人衣裳对换了，乘着夜色逃之夭夭了。

    萧知县派张豹杀死何狸虎栽赃给明海澄，把明海澄押在大牢里。万万没想到何狸虎把张豹杀死后逃走，桥上死的是自己派去的张豹。一直等到天黑张豹也没有回衙，萧知县也没有放在心上，只是觉得张豹杀了人在外面躲一段日子未偿不是好事，等张豹回来后，再给他一些银子，封住他的嘴也就是了。

    萧知县自觉得这条嫁祸于人的毒计，筹划的天衣无缝，其实是漏洞百出。萧平山为泄一时之愤，对明海澄大施酷刑。在严刑拷打之下，何供不可得，何证不可取。明海澄把自己看成超凡脱俗的人，其实他还是一个凡夫俗子，在重刑之下，承认了见财起意杀人。明海澄的家人到衙门里争辩，百姓罢市，萧平山调动兵丁弹压住。把明海澄拦路杀人抢劫的供词上递，要上宪快些做出判决，将明海澄斩首。萧平山知到，他是栽赃陷害，不把明海澄杀掉心里不踏实。干脆一不做，二不休，来一个乱刀斩乱麻，不等臬司的衮单下来，就急着擅自行刑。于是就出现了以上的一幕。萧平山在梁群英的义正词严威逼下，不得不低下高贵的头，重新缮写明海澄供词卷宗，赦免明海澄无罪。（未完待续）