第四章残骨肉计废王皇后

 “还请尚书大人出面相助。”

    “我，不行啊。”许敬宗叹气，“那长孙视我如同眼中钉，早欲拔之而后快，说不定下一个便轮到我了。”

    “许大人，下官老母若是上路颠簸，只恐性命休矣！您官居尚书位显阶高，同万岁能说得上话，就为我求个情吧。”

    “你的外放，万岁业已核准，本官求情毫无用处。”许敬宗话锋一转，“不过李大人之事并非绝境，你完全可以自救。”

    “我李义府两手一摊下官已是无计可施，方才向大人求教哇。”

    “李大人素来称为我朝第一笔，文辞清丽，立论精辟。你可以在万岁爱妃武昭仪身上大做一篇文章。”

    “这……下官糊涂了，望许大人明教。”

    “万岁早欲立武昭仪为后，曾带重礼到长孙府求情，武昭仪还让皇上对长孙亲属加封，都遭到长孙拒绝。”许敬宗讲过情由，开出药方，“你已被长孙开出京城，和他已是仇敌，何不干脆上书建议拥立武昭仪为后？用你的妙笔，炮制出废后立武的宏论，万岁和武昭仪定会将你视为心腹，莫说得免外放，便是步步高升亦指日可待。”

    “好！”李义府有了方向，已是跃跃欲试。

    这里，许敬宗已向武媚娘通报了信息。李义府的拥立武昭仪为后的表章确实精彩至极，皇上看得击节叫好称快。在武媚娘的建议下，他立时召见了李义府，对李义府大加褒赞，取消了外放的旨意，恢复中书舍人的官职。李义府当晚到许敬宗府致谢，然后畴踏满志地回到府中。

    管家上前禀报：“大人，宫里有一个公公来访，已等候多时了。”

    李义府急急奔人客厅，见一个年轻的太监往来踱步，上前见礼：“敢问公公，是哪处宫院的？”

    “李大人，咱家是武昭仪的宫监，奉武娘娘之命，特来向李大人道喜。李大人官复原职，武娘娘有贺礼相赠。”小顺子将黄缎木盒打开，现出那尊和田玉的观音雕像。

    “这，如此价值连城的宝物，下官怎敢领受。”

    “李大人，万岁召见和你复官，可都是武娘娘的主意。你难道还要咱家灰溜溜地离开吗。”

    “下官不敢，那就愧受了。”

    “这就对了。”小顺子说明来意，“李大人敢于上书，武娘娘钦佩你的胆识和文笔，愿你再联络更多的朝臣，与长孙一派抗衡。武娘娘正位中宫，自然少不了你的高官厚禄。”

    李义府自然是誓死效忠。在武媚娘和许敬宗的支持下，很快又笼络了御使大夫崔义玄和袁公输等人，这样，武媚娘在朝臣中巳经集聚了一批心腹之臣，完全可以同长孙一派分庭抗礼了。

    武媚娘明白，有了外部力量还远远不够，想要废黜与皇上结发而又无明显过失的王皇后，还得制造出令皇上动怒的大事件来。经过苦思冥想，武媚娘有了一个大胆而又极其残忍的想法。这在一般人看来是不可思议的，可是为了皇后宝座的武媚娘，就异乎常人地做到了。

    武媚娘的第二胎，是为李治生下一位小公主，很招李治喜爱。刚满周岁的小公主，已经懂得讨李治的欢心，会叫“父皇”了。这一天，是小公主周岁生日，王皇后拘于情面，也来昭仪宫探望。

    王皇后明白武媚娘在活动夺她的后位，但表面上还是佯做不知：“妹妹，小公主出落得如花似玉吧。”

    “孩子在内室小床上。”武媚娘很是恭谨地对王皇后说：“皇姐，请到内室一看，定会让您喜欢。”

    王皇后人内，她的贴身宫女秋菊也要跟入。武媚娘笑着说秋菊，你就留步吧，小公主不宜接触太多的生人。”

    王皇后抱起小公主逗弄一番，小公主咯咯笑个不住：“这孩子，长得真是太美了，和妹妹模样相近，长大了也是天仙一样。”

    “姐姐过奖了。”

    春柳走进内室，如今她已是武媚娘的贴身宫女：“娘娘，万岁的御前太监赵公公来了。”

    武媚娘会意地眨眨眼睛好，我去见他。”

    过了好一阵儿，王皇后不见武媚娘返回，也就出了内室。在宫门遇见了武媚娘妹妹，赵公公呢。”

    “他刚走，说万岁就要过来看视小公主。”武媚娘热诚相邀，“皇姐，再小坐一时，等万岁到来见上一面。”

    “圣上驾临，为姐就不再讨扰了。”王皇后心中很不是滋味，这个皇上啊，怎被武昭仪迷住了！

    武媚娘迅速返回内室，看看小木床内的女儿，一双水灵灵的黑眼睛，似笑非笑地盯着她，实是招人爱怜。武媚娘犹豫片刻，狠下心肠，伸出双手，掐住女儿的脖子，双手用力，眼见得女儿嘴唇变青，眼球外凸，很快小脑袋垂落下来。很快这个娇嫩的小公主，便惨死在亲生母亲的手中。

    武媚娘若无其事地出了内室，李治为给女儿过周岁生日，巳来到了昭仪宫。“万岁，妾妃接驾。”武媚娘上前一躬。

    “爱妃免礼，”李治兴致勃勃，“小公主怎么样了，今日周岁，我要给她个正式的公主封号。”

    “孩子大概是睡着了，好一阵子没吭声了。”^“我去看看她。睡梦中的样子，甜甜的煞是受看。”李治说着，已是兴冲冲步人内室。

    武媚娘轻手轻脚跟在身后：“万岁，若不然妾妃就把孩子叫醒。”

    “不可，让她睡够。”李治上前掀开蒙在头上的小被，“爱妃，怎把头全都蒙上了，捂着孩子可如何是好。”

    “不对呀，妾妃何曾将被蒙在孩子头上。”

    “啊！”李治突然尖叫起来爱妃快看，这孩子她是怎么了？这嘴角还有血迹。”

    武媚娘近前抱过孩子，看了几眼，晃了几晃，止不住“哇”地大放悲声：“万岁，我的孩子，小公主她，她，没气了。”

    “这，明显是被人谋杀了。”李治知道春柳是武媚娘的贴身宫女，连声呼叫，“春柳，快滚过来！”

    春柳过来跪倒万岁。”

    “说，小公主可是你所谋害？”

    “万岁，奴婢冤枉，我哪有这个胆量，而且娘娘对我天高地厚，我怎么会对小公主下毒手呢？”

    李治也认为不会是春柳所为：“你老实说，适才之间，都有何生人进了这深宫内室？”

    “这，没有外人，只是王皇后刚刚来过。”

    “她是何时离开？”

    “就和万岁是前脚后脚。”^“这个贱婢！自己不能生养，竟然对我的小公主下此黑手！”

    武媚娘悲悲切切：“万岁，王娘娘她会如此狠毒吗？”

    “不是她还会是谁？春柳她对你报恩尚且不及，你也万万不能残害自己的亲骨肉，只能是皇后这个贱人了。”

    “皇后啊，你失去了万岁的宠爱，移恨于我，但你大不该对一个人事不懂的孩子开杀戒呀。我原想将这个女儿过继给你，而今已是一切俱空。”武媚娘曲调悲怆地边哭边说。

    “朕决不能轻饶了她！”

    “万岁，女儿之死，使妾妃想起一件事来，因事关重大，我不敢轻信，也一直未敢轻言：

    “何事？尽管说来。”

    “万岁，这事还是让春柳说吧。”

    “好，春柳你要如实奏来，不许有半句谎言。”

    “奴婢遵旨。”春柳从头讲述道万岁，王皇后的贴身宫女秋菊和我要好，那日闲谈中她曾提到，王皇后因为失宠，对万岁心生忌恨，让一个巫婆刻了一个小木人，说那就是皇上，上面扎了许多钢针。她每天都要念咒，说是可灵呢。”

    “他这样做是何居心？”

    “奴婢不敢说。”

    “但讲无妨。”

    “说是要咒念万岁生病，早日驾崩。”

    “她，她，这个贱人，她竟然要使蛊杀朕！”皇上脸都气白了，“把这个贱人传来，朕要她说个明白。”

    “万岁，不可如此。”

    “为何？”

    “圣上凭空说皇后刻木人念毒咒，皇后不认你又能怎样。”武媚娘似乎慎重老成，“万岁千万不能冤枉了皇后。不如我们过去，到她的宫中搜上一搜。若有证据，万岁便不亏理；万一秋菊说了假话，也不至让皇后蒙冤。”

    “就依爱妃。”皇上带着武媚娘一行人匆匆而去。

    王皇后的宫中香烟缭绕，皇后的母亲柳氏，连同皇后都极为虔诚对面前的香案跪拜祷告。巫婆手举一炷香口中哼哼唧唧念念有词：

    天灵灵，地灵灵，过往神明驻足听。

    皇后本是月中仙，下凡离开广寒宫。

    身为国母多尊贵，怎耐妖狐成了精。

    皇上气冲冲闯进宫来，看见眼前的情景更加怒上加气：“果然有巫婆作祟，看起来这是在诅咒朕躬。”

    王皇后等人全都跪倒在地万岁，妾妃这是在驱鬼禳病。”

    皇上一眼看见香案上一个木人，伸手抓过来，见上面密麻麻扎下了几十根钢针这就是朕哪！可还没把朕扎死。”

    “万岁，这是鬼身，可万万不是圣上您哪。”王皇后急切地剖白。

    “哼！贱人，说，为何要对小公主下毒手！”

    “什么，下毒手？”王皇后懵了。

    “你亲手掐死了武昭仪的女儿，朕的小公主，还想装疯卖傻吗？”皇上气得踹了皇后一脚，“还不从实招来！”

    “万岁，没有的事。妾妃身为国母，也是知书达理之人，断不会做那伤天害理之事：

    “朕问你，可曾去过昭仪宫的内室？”

    “去是去过，妾妃是看望小公主。”

    “武昭仪离开时，你可曾一人在内室？”

    “当时确实室内只有妾妃一人。”

    “着，就是你一人之时，你起了恶意，生下歹毒之心，竟残忍地扼杀了小公主。，，

    “万岁，妾妃冤枉！”

    皇上已是认定王皇后这两桩坏事，气恼之下，传下旨意：“将这个小贱人拖下去，与朕乱棒打死。”

    “万岁，不可。”武媚娘跪下求情，“万岁，皇后纵然有罪，但当念及为后多年，与万岁朝夕相处，还当从轻发落。”

    “她，她既害死小公主，又要将朕蛊杀，其罪莫大焉，断难轻饶。”皇上还在气头上，他也是在考验武昭仪。

    “万岁，看在妾妃薄面，一定要饶了皇后性命。”武媚娘眼中流下泪，而且叩头不止。

    “好吧，看在武昭仪面子上，且记下你的性命。”皇上恨恨地，“从即日起废为庶人，打入冷宫自省。”

    可怜王皇后还得磕头谢恩。

    就这样一国之母，落得了同萧淑妃一样的下场。而皇上李治则牵着武媚娘的手，又返回了昭仪宫。君王与妃子，红罗帐中照旧颠鸾倒凤相拥而眠。当皇上睡熟后，发出了沉沉的鼾声，武媚娘却难以人睡，她的眼前又呈现出小女儿的身影。她感到问心有愧，良心受到谴责。只好默默地祷告，妈的女儿，早日超生吧。为了生存，也是为了更加体面地生存，为娘不得不如此呀！

    冷宫的门打开了，王皇后被推进去，身后的门“哐当”一声关上了。王皇后乍一到黑暗处，眼睛还不适应，她还在用手揉擦。

    “哟，正宫娘娘怎么也进来了，这不是做梦吧？”有人在说。

    王皇后已看清是萧淑妃，她如今已是悔之莫及：“妹妹，什么也别说了，都怪我引狼人室。”

    “你个混账东西！用武媚娘那个biao子对付我，结果你是搬起石头砸了你自己的脚。”

    “咳！天底下没有卖后悔药的，我肠子都悔青了。”

    “该，这是报应！天理昭彰，你还不得好死呢。”萧淑妃恨得咬牙切齿。

    “妹妹，你如今再骂我又能怎样，我二人不还是在这冷宫中度日如年？”王皇后劝道，“你我如今同病相怜，理应同舟共济，为我们的前途好好谋算谋算。”

    萧妃巳是心灰意冷：“没有用的废话，武昭仪那个骚狐狸，是不会放过我们的，要我们的命也就是迟早的事。”

    “所以，我们要想法活下去，还要想法重整旗鼓，你我姐妹同心协力，不信就囚死在这冷宫之中？”

    萧妃心底也燃起了求生的希望之火：“皇后娘娘，你说怎么办，我都听你的就是了。”

    “我和皇上是多年的夫妻，万岁的秉性我一清二楚。别看他动怒时说得雷霆万钧，其实他是个心肠最软的人。我二人撕下半幅罗裙，写下一件血书，想法买通禁婆，让她将血书传给皇上，他看了之后定会心软，我们就有望离开这地狱般的冷宫。”王皇后耐心地慢慢道来。

    萧妃听得频频点头。

    这冷宫中的一后一妃，命运究竟会怎样呢？（未完待续）