第十五章

nbsp;  “不麻烦你了大哥，改日我把钱给你捎过去。”鲍福非常客气地说。

    就这样，两人就此分手，很快就各奔东西了。

    鲍福正牵着羊一步一步地往前赶路，忽然觉得后面有人在追赶，并且一片声地叫他停住。他回头一看，原来是一位四十岁上下的妇女气喘吁吁地跑过来。鲍福一眼就认出她正是这只羊原来的女主人。鲍福以为她是为刚才的事儿反悔呢，正准备应对，不料那女人张口便说：“把缰绳还给我。”

    原来喂羊的有一条规矩：卖羊不卖缰绳。鲍福当然懂得这条规矩，临来时，也带了一条，只是刚才一时激动，把这事儿给忘了，现在既然人家跑来要哩，只好换了下来。

    那女人接过缰绳，下意识地抚摩一下身边的羊；羊看到它的旧主人，仰起头叫了一声。女人顿时泪流满面。鲍福看到那女人伤心的样子，连忙安慰道：“大嫂别难过，我牵回家里，一定会好好地喂养，决不让它受委屈。”

    女人的目光仍然不愿意从羊的身上离开，她注视了良久，才自言自语地说道：“不知道俺家那老头子今儿个是中的哪门子邪？前几天人家给二百六没卖，今儿个二百三却卖掉了。”

    “你说什么，大嫂？”鲍福瞪大眼睛问道。

    那女人又说了一遍。

    鲍福一听，头都气炸了。好啊，马短腿，你小子还有这么一手！你骗人都骗到老子的头上了，你小子不是经常说“兔子不吃窝边草”吗？多少年来，我一直把你当兄长看待，真没想到你居然也在打我的主意。好吧，既然你不仁，那就别怪我不义。钱你别想再拿走一分。不光你拿不走钱，我还得让所有的朋友都知道，你马短腿到底是什么货色。一路上，鲍福心里不停地骂着马短腿，又庆幸今天带的钱不多。

    马短腿看到鲍福迎了出来，满脸堆笑道：“鲍福兄弟，请你不要误会，我不是来问你要帐的，我正好路过这里想顺便看看你。你说咱哥俩几天不见，我怪想你哩。”

    “我看是你误会了吧。”鲍福不冷不热地说“你光是想看看我？”

    马短腿看到鲍福一脸的不乐，不知道发生了什么事情。跑了那么多年的江湖，他深深地懂得一个道理：举手不打笑脸人。于是他仍然笑脸相迎：“兄弟今儿个是咋的啦？见了大哥也不让到家里坐坐、喝碗茶？”

    “家里有的是差，只怕门槛儿太高，你迈不过去。”鲍福看着他的两条腿冷笑道。

    “你，你怎么能这样说话？”马短腿一听鲍福如此嘲弄自己，脸色唰地变白了。

    “怎么了？听不进去了？我还没说难听的呢。”鲍福像猫斗耗子一样，只想痛痛快快地玩弄他一阵儿，再慢慢地把他吃掉。

    “鲍福兄弟，咱哥俩一向不薄啊，我来到你的家门口，你不让进去就算了，不该这样嘲弄我呀，我也是五十多岁的人了。光是这胡子就老长了。”马短腿带着一脸苦相说。

    “我看你那玩意儿不叫‘胡子’，叫‘鸟毛’。”鲍福继续跟他斗圈。

    这时，正是下地干活的人陆续归家的时候。大家看到这两个人在一块斗嘴，也不知道怨谁，反正觉得好玩儿，一听鲍福说的这后面一句，一齐哈哈大笑起来。

    马短腿觉得自己的人格受到了极大的伤害，再也忍不下去了：“鲍福，你不要以为这是你的地盘儿，你就可以放肆，你这叫欺负人。你大哥哪里对不住你了？你说出来叫大家评评，咱总得以理服人吧？”

    “我先把话说在前头，从今往后你别再跟我称兄道弟，怪我从前瞎了眼，跟你拉扯这么多年。”鲍福看见大伙儿都站在那里听，也觉得不应该再跟他斗着玩儿了，那样村里的人就真的以为自己在欺负一个外乡户了，于是迅速转入正题“我问你，既然你还有脸跟我哥们儿相称，为什么帮我买羊的时候骗了我九十五块钱？今天你当着这么多人的面不把事情说清楚，就别想走。”

    大伙儿一听，立刻像炸了锅的油一样沸腾起来。在场的没有不认识马短腿的，也早知道他骗人有方，只是没有亲自领教过他的骗术，或者虽然领教过了，却没有参透玄机，今天既然有了机会，何不领略一番？于是人们齐声喝彩，企图从他的口里直接得到答案。

    然而马短腿毕竟是马短腿，此人岂可等闲视之？他根本就没把这群乡巴佬放在眼里。他望着一双双咄咄逼人的眼睛，不仅没有丝毫畏缩，而且步步紧逼鲍福：“你说我骗你了，有什么凭据？你拿出来啊！你总不能血口喷人吧？”

    大伙儿齐刷刷地把目光投向鲍福，希望他能给马短腿狠狠的一击。

    鲍福指着他的鼻子尖儿说：“我临上路的时候，女主人亲口告诉我的。这算不算凭据？”

    此时围观的人越聚越多。

    鲍福和大伙儿本以为这个凭据满可以把马短腿震得跪地求饶，哪知马短腿听了却付之一笑：“大伙儿都听清楚了！”为了引起大家的注意，他像鸭子一样拖着两条短腿，在人群里穿来穿去“他说女主人亲口告诉他的。大家想想看，长期出门在外的人最忌讳跟三种人打交道：一是妇女，二是小孩，三是疯子。我出了那么多年的门，难道还不懂得这点儿道理？告诉你们吧，我自始就没有跟女主人碰面，我把钱一手交给了男主人。一个大老爷们平常不想让老婆知道得太多，有意藏点儿私房钱也是人之常情嘛！不瞒各位父老乡亲说，为了减少家庭纠葛，我平常就不跟老婆讲实话。我以为他还真有什么凭据呢？”

    人们的窃窃议论声顿时停止了。这时候连最笨的人都会清楚马短腿的话不过是一派胡言，但是谁又能拿出更有力的话语来反驳他呢？没辙，大家只好静静地等待着事情的发展。

    鲍福一看又被马短腿钻了空子，他不由得一阵阵焦急上火。情急之下，他只有先来个缓兵之计了：“既然你说你把钱交给了男主人，那咱就一起找男主人对证。”

    “对，对，找男主人对证去。”大伙儿齐声高呼。谁知马短腿很不以为然：“那好啊！去找啊！不过，找不找男主人对证，那是你自个儿的事儿，我管不了那么多，真让我跟着去也可以，你得付我路费、误工费等等。另外要是男主人跟我说的一样，咱还得有个说法。”

    鲍福知道，即使当面对证，还不知道鹿死谁手呢？因为马短腿一贯诡计多端。倘若马短腿略施小计，男主人就很有可能偏向他。思来想去，鲍福觉得这种提法又缺乏力度。直到这时，他才真正意识到马短腿果然名不虚传。

    “你好罢你走着瞧我决不会让你好看”鲍福气得指着马短腿的脸，半天说不出一句囫囵话来。

    “我怎么啦？”马短腿更加趾高气扬起来，他慢慢地从上衣布兜里掏出那张字据来“还钱吧，既然你不认我这个大哥，那我也只好就事论事了。”

    “这件儿事儿还没弄清楚，我不能还你。”鲍福只好摆出一副耍赖的面孔来。

    “‘杀人偿命，欠债还钱。’天经地义。难道你连这点儿道理都不懂？我问你，你眼里还有没有王法？告诉你罢，你不还也不要紧，到时候别怪我不讲交情，明天我就拿着这张字条儿到公社告你去。何去何从，你自己掂量着办吧。”说着，拿着那张字据在鲍福面前晃来晃去。

    这时候，大伙儿都在为鲍福捏着一把汗。明明知道马短腿是在讹诈，却又不知道如何阻挡他；亲眼看到一个无赖如此明目张胆地在村里放肆，却只能袖手旁观。如果说刚才还有人对鲍福的处境幸灾乐祸的话，那么现在大伙儿真正是同仇敌忾了。有的人实在忍不下去了，便破口大骂：“你狗日的马短腿也太嚣张了，赶明儿你若栽在我的手里，我非治死你不可。”马短腿虽然字字入耳，却毫不理睬，继续拿着那张字条儿在鲍福的面前晃来晃去。

    鲍福看着这张白纸黑字的纸条儿，一个歪点子在他的脑子里逐渐酝酿成熟。他把一脸的怒气全部扫净，露出了一丝难以琢磨的微笑：“马短腿，事到如今我也只好实话对你说了罢，我早就防备着你这一手哩。你知道这纸条儿上写的是什么吗？要不要我念给你听听？我在上面写的是某年某月某日，你骗我到一个黑地点去的情况。你不是要告我吗？今天我当着众乡亲的面把话说清楚，钱我是一分也不再给你。如果你马短腿有种，明天你就上告，吃罢早饭我站在公社门口等你；如果明天你不敢去，马短腿，众乡亲今天都看见了，那我就告你。”

    马短腿听了，眨巴着一双狡猾的小眼睛，下意识地看了一眼那纸条儿上的字，可到底不知道那上面写的是什么。

    正当他不知所以然的时候，忽然一个人从人群里冲出来，站到他的跟前，冲着大伙儿吼道：“原来他是这种投机倒把的坏东西。”

    马短腿马上认出他是鲍福的邻居鲍昭阗，于是连忙为自己申辩：“好兄弟，我不是投机倒把分子！”

    鲍昭阗看都不看他一眼：“大家不要听他的，这张纸条儿就是证据。咱们先把他捆起来关在大队里，明天报告公社，请公社派人去找卖主。如果马短腿跟卖主说的不一致，公社就会马上把他关押起来，最轻也得办他一年的学习班，还得罚他几百块钱；如果情况严重的话，就得法办他。”

    大伙儿异口同声地说：“这个主意好，咱们现在就动手，先去找一根绳子。”

    马短腿听了，吓得面如土色，连忙跪在地上，像公鸡叨米似的给昭阗磕头：“我姓马的不是人，我脑子里进水啦，我求您啦，请您一定高抬贵手，放我一码，我姓马的一辈子再不干这种伤天害理的事啦。”见昭阗不理他，又转而跪向鲍福：“鲍福兄弟，是你大哥错了，你大哥该死，你大哥不是人，你大人不记小人过，看在咱们往日的情分上，替我讲讲情，你的大恩大德我终生不忘。”他望着鲍福那张充满嘲笑的脸，忽然又说：“大哥骗你的那十五块昧心钱现在也还给你。”说着，从兜里掏出二十块钱“这些够了吧？还有这张字条儿也还给你。哦，不不不，我把他撕掉，我现在就撕。”一边说，一边把字条儿撕得粉碎。

    昭阗看着马短腿狼狈的样子，觉得气也解了，人也办了，再闹下去也没什么意思了，于是手一挥：“滚吧。”

    马短腿像做梦似的望着昭阗：“你们不捆我了？”

    昭阗又是一吼：“还不快滚！”

    马短腿在众人的笑声中，趔趔趄趄地从地上爬起来，半天才找到自行车，他试着上了两次，都没能上去，最后索性地推着走了

    人群中又是一片笑声。

    鲍福从地上拣起那两张被揉搓得像麻花儿一样的“大团结”无不幽默地说：“大伙儿为我作证，我可没有讹诈他，是他自己送上门来的。”忽然转过身去“三鸭子，你拿着这二十块钱去买几条好烟，在场的每人发一包。”