第四十六章

论混到什么地步，都不要忘记他们，你眼里可以没有我，但决不能没有他们。”

    学智踌躇了一下，正要照办，昭任突然发话了：“鲍福，你看你，咋这么多道道儿？要跪你跪，别拿捏我侄子。说句不中听的话，你再精明也是一副跑江湖的嘴脸，做点儿小事儿还行，根本上不了大场面；我侄子就不同了，他再不言语也总像个能成就大事儿的苗子。不信咱走着瞧，别管社会兴啥，他混得都会比你强得多。这杯酒我喝了。”说完，一口喝干。

    鲍福垂下头去，半天不说话，很难看出他到底是高兴还是生气。

    学智不好意思地笑笑，又走到昭懿跟前，正要下跪，昭懿急忙站立起来，拉住他的手：“爷们，使不得，使不得。我喝，我喝。”

    昭懿激动之下，两只手都在发颤。一只手颤动着端起酒杯，使得杯里的酒洒了许多，另一只手颤动之下将夹在指头上的烟蒂掉在地上。

    鲍福心有所动，忽然想起了一件事儿来。他走到里屋，拿来一个半新不旧约有两个粉笔盒大小的纸盒子，然后规规矩矩地放在昭懿面前：“大哥，过年哩，我要是送给你别的礼物，你肯定不收，这点儿碎东西你不会拒绝吧！”

    昭懿打开盒子一看，惊呆了。原来里面装的全是烟蒂，最长的只燃烧了一点儿头部，最短的至少也有原来长度的三分之二；整体看来，长的占多数，短的只是起一点装饰作用。长的很显然是被人故意做的手脚，因为它并没有一点被抽过的样子。

    昭懿呆呆地望着鲍福，嘴哆嗦着，半天说不出话来。

    外面响起了一阵又一阵噼里啪啦的鞭炮声。现在正是十二点整。学智把早就挂好的鞭炮点着。

    人们通常认为，这个时间点便是新旧交替的扭结，最值得庆祝。学智却不这样认为，他认为按照中国传统的记时方法，每一天是从子时开始的，子时就是晚上的十一点到凌晨一点，因此除旧迎新的鞭炮也应该在十一点到来之际响起。然而别管选择怎样的时间点，这一刻的鞭炮声决不能少，因为这比其他任何时刻都有意义。民间流传着这样一个故事，有一位秀才自以为诗词歌赋无所不精，因而时常目中无人。这日，适逢元宵佳节，文人相会，自然少不了吟诗作赋。有人出了这样一副上联：“天上月圆，地上月半，月月月圆遇月半。”秀才冥思苦索，始终对不上下联。他羞愧难当，整日闷闷不乐。为此他整整想了一年，都未能寻出佳句。倏忽到了除夕之夜，他无心与家人团聚，仍在苦苦思索。他正想着，门外忽然鞭炮齐鸣，他骤然醒悟，遂吟咏道：“今日年头，昨日年尾，年年年头接年尾。”

    大概从新旧交替的那一刻起，鞭炮声就再也没有间断过，只是那声音时大时小，时急时缓。

    在这个难眠之夜，最坐不住的就是那些孩子们了。早在数月之前，他们就开始用倒计时的方法盼望着新年的到来。除夕之夜，他们时不时地走出房门，望望天空是否明亮起来。他们期盼着黎明早一会儿到来，同时又担忧白昼会毫不留情地驱走黑夜，因为太阳升起的那一刹那，就意味着新年已经消失得无踪无影。在他们的心目中，新年就好像是一个极其神秘又极其可爱的人儿。他们总想窥探到她的真面目。他们不知道她究竟隐藏在哪儿，也不知道她何时才会现身，然而又似乎觉得她随时都在自己的身边。他们不敢胡思乱想，因为任何非分的奢望都是对新年的亵渎；同时他们又不甘让思绪沉沦，据说新春之夜发下的誓愿是最灵验的。他们就是在这种辍辍不安又虔诚如镜的心态下度过的

    天空不知从什么时候开始飘起了雪花。洋洋洒洒，飘飘荡荡。在这没有风的夜晚，自然别有一番风情。那雪花从夜里一直飘落到黎明，把整个宇宙都染白了。

    今年的春节，工作组做出一项特别规定：禁止村人烧香磕头。为配合移风易俗活动的开展，工作组又积极组织了两项活动：一是文艺演出，二是武术表演。原计划这两项活动在大年初一同时开展，但因为天气原因被迫取消。现在工作组和大队支委的全体人马分兵两部分：一部分分布在村庄的各个交通路口，严密监视各种封建迷信活动；另一部分分别走访烈军属及五保老户。

    今天鲍福的任务特别重。他首先得找到军帅，然后还要到县城跑一趟，估计天黑以后才能赶回来。这项决定他是在听了儿子的建议后才做出的。临出门时他半笑半恼地撂给学智一句话：“现如今倒成了他妈的儿子的嘴老子的腿了。”

    孩子们不在监视的范围，所以一大早学智便跑到了碧月家里。他首先向冯水新夫妇拜了年。不过他拜年的方式也很简单，仅仅是在祝福词之外拱拱手鞠鞠躬而已学智从小就讨厌磕头。尽管这样，冯水新夫妇还是蛮高兴的，这用他们的话说就是：“你这一来我们比啥都高兴。”大家欢欢喜喜，说了几句过年的话。没停多久，学智就邀着碧月一块出去了。

    他们俩一块来到冯紫寅门下。从门前的雪被铲除的痕迹来看，老先生起床不会太久。学智走进院子，一眼就看到门两旁的春联：

    无青竹，有苍松点翠；

    非白梅，是傲雪添锦。

    “好联句。”学智不禁赞道。话刚出口，却狐疑起来：这分明是前一日张贴的春联，可是昨日天黑以前，天空一直都是晴朗的呀，先生如何知道夜里会下雪？莫非先生真有未卜先知之术？学智不由得摇摇头。再看看那上面的文字，什么“青”呀“白”的，春联上出现这些碍眼的字儿岂不忌讳！学智忽然有一种不祥的预感，神色也一下子黯淡起来。

    “干吗呢？好好的谁又招你惹你啦？大过年的哭丧着脸干什么？”碧月揶揄道。

    “哦，没事儿。”学智回过神来，马上装得跟没事儿似的。

    紫寅先生听到外面的说话声，慌忙迎了出来。

    “紫寅爷爷过年好！”两个孩子异口同声地说。

    “大家都好！”紫寅先生很温和地回敬道。

    大家一块进屋坐下，紫寅先生把早就准备好的南瓜籽儿抓给他们吃。

    “你们这么早就赶来了，在家都吃好了没有？要不要再尝尝我煮的饺子？这会儿还热着呢。”

    “不啦，紫寅爷爷，我们都吃好了。”学智道。

    “他呀，不早着赶来能成吗？”碧月瞥一眼学智，自个儿笑起来。

    学智当然知道她指的是前年的事儿。原来这两个孩子从早就有个约定，每年的大年初一无论再忙也一定先给紫寅爷爷拜个年。可是前年学智由于除夕之夜睡得太晚，早晨起来的时候天已经大亮了。他急急忙忙吃了点儿饭正要出门，没想到紫寅爷爷带着碧月已经进门来了。原来紫寅先生发现学智这么晚了还没有出门，怀疑他身体不舒服，坚持要看望一下，结果闹了一场误会。可话一旦传起来，味道就变了：大年初一，哪有长辈给晚辈拜年的理儿啊？

    这天，鲍福的确回来得很晚，还浑身沾满了泥巴，看样子没少跟雪地拥抱了。不过他的情绪还好，一回到家里，他就抱着桂晴亲了又亲，大有一日不见如隔三秋之意，他好像从来就没有这么高兴过。等亲够了，又赞不绝口起来：“多亏你养了这么个好儿子，不然我非得陷入泥坑里不可。我原以为这小子是个循规蹈矩的人，没想到他比我的城府都深，真是人小鬼大，我不如他呀。”“事情还没开始呢，干吗就说得这么花里胡哨的？要是事情办砸了可咋办？”“你放心，万无一失。”

    当地的习俗，初一和十五是不能串亲戚的。有一种说法：“你给我个初一，我便给你个十五。”意思是说，你要做了对不起我的事儿，我将会变本加厉地报复你。

    文氏最大的美中不足就是这辈子没有生养一个女儿。有时候她想女儿会想得发疯。她经常说：“你瞧人家谁谁谁她娘，多有福气，一辈子生了三个闺女，不是今儿这个要来，就是明儿那个要来。娘儿几个，热热闹闹的，真馋人。哪像我，孤苦伶仃的，就跟老绝户似的。千好万好，都不如自家的闺女好，闺女好比是娘的贴身小棉袄。”这种美中不足久而久之就化成了一种伤感，而这种伤感在每年的大年初二又显得尤为突出。因为这一天是一年当中闺女走娘家的最好日子。每年的这一天，老太太们总会早早地吃完饭，站在村头的各个路口望眼欲穿地盼望着各自的闺女走娘家，文氏就混同在她们中间。一会儿张家的闺女坐着套着毛驴儿的大马车来了，还不等人家的母亲开口，文氏就开始激动了：“你看看，你看看，你娘都等了这么久了，你们咋才来？冻坏了吧，快回家暖和暖和去吧。”然后跟着人家到家里烤上一把火，等人家娘儿俩开始舒舒服服地问长问短时，她又要回到村口的老太太堆里去了。她继续跟着盼啊等啊，一会儿，李家的闺女带着孩子又来了，文氏不是忙着接包袱就是忙着领孩子，然后跟着人家到家里喝上一碗茶，说不上几句话又要回到村口就这样，她直到把最后一家的闺女迎来上再送回家的时候，天通常已经是正上午了。他不得不孤单单地回到自己的家里，开始拾掇冷菜凉碗

    今年的大年初二，文氏跟往年一样，随众多的老太太早早地就站在了村北的路口。可是她们首先等来的不是那套着毛驴儿的大马车，也不是那汉子拉动的地排车，而是四辆吉普车。

    老太太们何曾见过这种阵势儿！她们纷纷议论开了：“哪来的这么多的小汽车？”“敢不是走亲戚的吧？”“瞎说，谁家的亲戚有这么多的小汽车？”“看样子，上头又来人了，村里又不知发生啥大事儿了？”“咱们还是躲躲吧？”“躲啥呀？咱们又没做啥歹心事儿。”

    大家正在议论着，最前面的那辆车在她们的跟前停住了。紧接着，后面的车也都跟着停下了。从车上走下一位工作人员来，他非常客气地上前询问道：“大娘，说话呢！向你们打听个人，去鲍福家里怎么走啊？”

    老太太们一看汽车停在了她们面前，早已慌得不知所措，又看见来人这么客气地跟她们说话，更不知如何回答。她们不约而同地在人群里寻找着一个人的影子。“鲍福他娘，你家的亲戚来了。”“大婶子，找你儿子呢。”

    工作人员看着文氏局促不安的神态，落落大方地招呼道：“大娘，您就是鲍福他母亲吧？请您老上车，带我们一起回家好吗？”

    文氏像做梦看电影一样，只觉得眼前一阵阵闪烁，根本就没有意识到客人在对她说什么。

    工作人员只好又重复了一遍。

    这次文氏听清楚了，她慌忙应道：“不用啦，我自己走着就行了。”说着，一步一歪地向前走了。因为路滑，她没走几步，就打了个趔趄。

    工作人员赶忙上前去搀扶她。

    车上的人一听说在前面行走的老太太是鲍福的母亲，呼啦啦地都从车上下来，徒步前行。小汽车在他们的后面缓缓地蠕动着

    事实证明，鲍福的忙碌完全是徒劳的，因为县里领导不仅带来了根本就用不完的菜蔬和肉食，还带了两位上等厨师。别说鲍福帮不上忙，就连桂晴也只能做做下手罢了。厨师不愧为厨师，人家三下五除二，不到一个小时的工夫就齐活儿了。

    别看鲍福背地里总把当官儿的骂得狗屁不如，其实他心里对这部分人崇敬着哪。别说猛不丁儿的让他跟当官儿的坐在一起，就是平常让他跟人家站得靠近了一点儿，他就受用得不得了。昨儿一听说家里要来那么多的官员，他激动得一夜都没有合眼。可是一旦跟人家坐在了一起，他又拿捏得骨头疼。当然，他今天开的玩笑是有点儿大。但平心而论，这跟开不开玩笑没有任何关系。说到底，还是自己的能力不够。在此之前。他从来就没有怀疑过自己的能力。在他看来，所谓的能力，那不过是别人都在捧你罢了。如果有人也在捧他，指不定他会有一番叱咤风云的作为。他甚至做过一个破天荒的假设：假设有一种阴差阳错的机会让他登上**中央主席的宝座，他会比**考虑的任何一位接班人都称职，包括当今的华国锋当然，这种假设他只能在家里说说而已。他不止一次地对儿子讲：“如果有一天你当上官，我啥都不干了，就一天到晚地躲在小屋子里当你的私人秘书。要知道跟官场里的人周旋，你永远都不如我。”他最引以为自豪的就是他长了一张好嘴，能把天底下的话说明白。可是最近一两年来，他隐隐约约地发现，每当遇到稍微上点儿档次的人物，这张嘴就变得笨拙起来。莫说高谈阔论，就连大路边儿上的话都说不明白。他不敢相信这是事实，但又不得不承认。今天的场面又一次证明了这一点。昨儿他想了整整一宿，准备了一肚子的话。可是等到大家坐在一起，他哝了几次嘴，居然连一个响亮的字都没有道出来，身上倒是平添了不少的汗水。幸亏这是一次不同寻常的宴会，用不着他讲得太多，况且在座的各位领导有着与他同样诚惶诚恐的心态。

    在这里，最值得一提的就是坐在鲍福身边的这位仪表堂堂、谈吐不俗的年轻人，因为他才是这场大戏的主角。他是军帅道儿上的朋友，叫冯长，多年来一直在东北一带混。他原籍在北京，讲一口流利的北京话。今天他所扮演的角色是罗部长的司机，在座的人都尊称他“张秘书”他来芦花村之前是夸下海口的：“对付几个县里的小头目，我就是捂上半张嘴，也绰绰有余。”当时鲍福还有点儿担心：“时间长了会不会露馅？”“你以为他们是多大的官儿啊？这么说吧，县委书记到了北京，就好比农村生产队的队长到了县城。不是我瞧不起他们，就他们那伙人，一辈子都不可能见到罗部长的面。退一万步说，就算他们有幸见了罗部长，谈话的时间也就那么可怜的几分钟，多少重要的事情都还来不及说呢，哪有机会去念叨这些没用的话呢？他们总不能一见到首长的面就首先打听张秘书怎么怎么着吧？”鲍福一听也是。

    宴会进行到最后，县里的一位领导人讨好道：“张秘书，能认识您，实在是我们的荣幸。今天我们这些大小头目差不多都来了，我们不敢有太大的奢望，只想请您在县里多待两日，也好对我们的工作给予更深入的指导。这也是我们增强觉悟、提高认识的好机会。您毕竟是在首长身边工作的同志嘛，看问题总比我们的境界要高得多。”

    “不敢。”张秘书抽了一口烟，不卑不亢地说：“我跟随罗部长工作多年，虽然觉悟不高，但毕竟懂得什么叫工作分工。我们的同志最容易犯的错误就是随便干预分工以外的工作。罗部长就特别反对这一点。”

    “张秘书，您品格高尚。”这位领导竖起大拇指道。

    另一位领导献媚道：“咱们不谈工作，不谈工作。邑城这地方虽然穷了点儿，但这里的人民还是很富有感情的。那么张秘书是否在其他方面对我们还有什么具体的指导？比如亲朋关系什么的，有没有需要县里协调的？”

    “谢谢县里领导考虑得这么周到。要说亲朋关系嘛，鲍福同志可以算上一个。我此次来本来是路过，但罗部长又特别交给我一项任务：代他看望一下鲍福同志。”他好像忽然想起了什么“哎，鲍福同志，今天你的父母官都来了，你有没有对他们要说的话？”

    鲍福等的就是这句话，他心里一阵紧张，他努力地控制着，嗫嚅道：“前几天倒发生了点儿误会算了，还是别说了，这是我自己的事儿”

    县里的头目们一个个大包大揽道：“有什么不愉快的事儿你只管说。”“是不是怕我们也帮不上忙？”“放心吧，别管牵涉到谁，县里都会严肃处理的。”

    鲍福只好把工商所扣照相机的事儿说了一遍。

    县革委主任当即向工商局长发怒道：“太不象话了，你们这是怎么搞的？回去告诉你们的人，把照相机原封不动地给鲍福同志送到家里来，还要让所长亲自向人家赔礼道歉。”

    鲍福连忙表示：“别，别，只要还给我就行了。”

    “就这样做，一定要严肃处理。”革委主任斩钉截铁地说。

    鲍福几乎要笑出来：一位货真价实的中央委员被人们当叫花子打发；一个地地道道的江湖骗子却被这群老爷们当神仙敬奉。这世道真他妈的邪了！