第二十二章烛摇尸影

    小沙弥突唤了一声师叔，伏豹禅师，似从梦中惊醒，回转身来，见着舒儿，忙一把握着他的手，急道：

    “我正在找你，这是一件难以形容的奇事！”

    舒儿有点莫名其妙，把大眼睛眨了一眨，觉得无法答言，对方却继续道：

    “掌门人突然病了，病的奇怪！”

    灵舒微笑道：

    “天有不测风云，人有旦夕祸福，找出病源，慎投药物，很快的就会痊愈了！”

    伏豹禅师，淡淡一笑，却拉着舒儿，低声道：

    “你来，看看病人，就知道问题决不简单了。”

    进入方丈室，虽然香绕金鼎，但隐含着一股气味，铁镜禅师，直挺挺地躺在床上，一脸通红，状如醉酒，床边，放着两只瓷盆，似是呕吐不久，看情形，病者已进入昏迷了。

    “小施主，方丈起床参佛，你还不知道么？”

    舒儿惊道：“难道一夜之间，老禅师的病，陡然变转不成了！”

    小沙弥神色黯然，摇头不语，合什一揖，匆忙忙直朝大殿走去。

    灵舒想探究竟，也随后走来。

    殿堂鸦雀无声，黑压压的跪了一堂，神桌上，明烛高烧，香烟缭绕，又是一番庄严气象。

    引磬声起，从殿后走出四对沙弥，伏豹禅师，就在最后，见了舒儿，仅合什一礼之后，未发一言，即面朝佛像，悄然肃立。

    舒儿不由大疑，心说：

    “这是禅门中一桩什么大典，如此郑重！”一眼瞥见伏豹禅师竟是全付袈裟，手中还握着一根九环锡杖，项悬一百零八颗念殊，心中却另起一种潜意识的感觉。

    守堂沙弥，又敲动引磬，大声喊道：

    “方丈临堂！”

    这时，殿堂里的和尚，倒失去那种庄严沉静的气氛，一个个都暗中抬起头来，往前望去，两位中年僧人，把铁镜禅师，半扶半抱，从殿后走来，灵舒几乎不相信自己的眼睛，前后不过七天，像貌的变化，却是这般大得使人难于置信。

    他一脸通红，连双眼也是赤色，但已黯黯无神，十指显得又瘦又长，情形似乎含着一种使人窒息的痛苦，老禅师虽尽力忍住，却仍在半昏状态。

    舒儿心中难过已极，他知道，这位禅门人物，正以毕生修为，和怪病暗中搏斗，无如病情奇特，元气已尽，正不胜邪。

    青磬红鱼，随着梵音，悠然而起，雁峰寺的门弟子和有职司的和尚，都伏地不起。

    两行清泪，从伏豹禅师的虎目里，落了下来。他把锡杖轻轻放在神座前，扶着师兄跌坐之后，赶忙下拜。

    铁镜禅师，把眼睛睁了儿睁，无如眼皮不听指挥，抬不起来。

    禅师观眉频促，突把双手中指，望左右眼皮一挑，微微透出两线精光，朝伏豹禅师和舒儿一望，痛苦地道：

    “请师弟偕陆小侠上前！”

    舒儿赶忙伏地一拜道：

    “晚辈叩见方丈！”

    禅师勉强地点了点头，一手握着九环杖，朝上一举，方待勉强站起，无如脚下乏真力，专是这样，已把丹田中一点真气，损耗几尽，环伺弟子大吃一惊，赶忙把他拉了起来，在佛寺面前，祷告一阵后，突唤了一声“师弟！快接宝杖！”

    伏豺禅师，大吃一惊道：

    “掌门人，你这是什么意思！”

    铁镜禅师，声音嘶哑道：

    “腋峰寺数百年的基业，历代相传，从未陨坠，不料到了愚兄手中，却落得这般结果”

    他全身已感抖颤，语音愈低，续道：

    “以后情形，则全仗贤弟个人修为及佛祖保佑了！”

    伏豹禅师，泪如涌泉，两眼观定师兄，涕不可仰，病人授杖辞位，本非佳兆，连舒儿也看得出来。

    铁镜禅师，突在胸口模出一物，那是一具其明如镜，大约五寸的钢盘。

    此物一晃，堂上弟子连伏豹禅师，都跪在地上，不敢抬头。

    禅师命身旁小沙弥，把铜盆递与舒儿，并传言道：

    “这是雁峰寺镇山之宝，用太白精英，千锤百炼，锻制而成，功能极多，为本门慈苇上人，当年领袖武林的信物，名字叫做日月双盘，此物本是一对，日盘即此物，另有月盘，却是另一位前辈异人所有，此二物，关系武林里一重大公案，绝非小可，本门把它隐蔽起来，将近百载，承小施主古道热肠，救此一劫，用特相赠，聊报厚恩云云！”

    舒儿知道，此举决不寻常，遂慨然接过，伏地一拜道：

    “禅师厚意，晚辈只有承命而已，如蒙佛祖慈悲，日月双盘，总有重现江湖之一日，届时，晚辈必专来贵寺，谨摔双盘覆命便了！”

    语未落音。

    佛号陡起，铁镜禅师，缓缓地坐了下去，玉筋长垂，双眸已阖，人已圆寂。

    雁峰寺于数日之内，可以说整个变了样儿，尤以铁镜禅师，更是死得不明不白，连病因也未查出，即撒手西去，这位有道高僧的遗尸，用火焚化之后，竟检出三颗径可盈寸，晶莹如玉的舍利子。

    伏豹禅师，拣了一颗纯白五色的，拿玉盒盛着，送与舒儿道：

    “大师兄一世修为，从未破戒，实为玄门中一位不可多得的人物，此次无端遭劫，本门损失，委实无从估计，舍利子功能御邪，江湖上鬼蜮之技极多，用此防身，可以远害！”

    舒儿接过舍利子后，心中难过了一阵，这般凄惨情形，委实也不愿再待下去了，当即向禅师告辞，伏豹禅师，也不再挽留，仅淡淡一笑道：

    “公子仁心异质，不久当可扬名江湖，老僧本拟随伴下山，完却几椿心愿，无如接职未久，寺中一切，尚待安排，稍俟时日，当亲赴滇南访晤！”

    灵舒谦辞数语，即步出寺门。

    雁峰寺的和尚，都敬重这位少年奇侠，见他要走，不等方丈吩咐相送，早列队相送。

    舒儿暗中感激，遂长揖而别。

    由衡阳直向西驰，多是崎岖山地，人烟稀少，地瘠民贫。

    转眼秋尽冬来，落叶凋零，使人不胜肃然凄凉之感！

    来到贵州边境，周围数十里，竟是杳无人烟，舒儿腹中渐感饥饿，眼见天色大黑，如不能找到居处，露宿多凉，饥火难耐，不免觉起急来。

    顺着山道左转，似进一处谷中，乱石堆零，秃枝四布，寨风呼冽，鬼气森森。

    舒儿气道：

    “这种鬼地方，使人惹厌，只好找个洞穴，歇宿一宵，明日趁早赶路罢！”

    正待往前急扑，突传来一响钟声，有钟必有寺观，真是空谷跫音，使人心喜。

    顺着一处稀疏松林，折右而进，那正是钟声传来之处，呷呷之声，不时从头上掠过，使人毛发悚然，舒儿定神一瞧，知是猫头夜鹰，此物比平常所见的，几乎大上一倍，而且还敢戏弄行人，真是少有。

    舒儿可不管三七二十一，疾如奔马，直前而进，林子里，传来一线灯光，附近有人，应无疑问，饥肠辘辘之余，自然大喜过望。

    又是当的一响。

    这钟声，隔了许久，才响一下，似乎不像寺院里和尚们作晚课，响得特殊！

    林子里传来的灯光，一闪一闪，似若风摇烛光，明灭无定。

    舒儿强定心神，几个起落，已跳在一处土塾之后，朝前一看，不觉头皮发炸起来。

    前面一处阴森森的破落古寺，因是黑夜，无法看清全貌，但在这种四处杳无人烟，而且又坐落绝谷里，自然显得绝不寻常。

    寺前，是一处广大场所，荒烟败草，葬冢垒垒，犹其余事。

    令人惊心骇目的，却是一处粗如人臂的蜡烛，高可丈余，烛子前，悬着一口巨钟，从一株高可人云的松树上，直挂下来。

    钢钟无风自摇，巨烛火苗，也左右乱摆，配着四周怪象，愈使人骇异之极。

    灵舒聚精会神，一双精眸，朝四周扫掠，可猜不透这儿到底包含着什么吉凶难测的奇异之事。

    烛光所及之处，似有数以百计的桐棺，有的漆着红、黑、深紫的颜色，有的就是一具无漆破棺，长短大小，殊不一致，但有一个共同的特点，它们都用火砖垫着，放在地下。

    每具棺前，都放着一具破碗，内有一点米饭，还有三根点着的线香。

    这个荒凉离奇的坟场上，似乎笼罩着一层薄雾，也许由于线香太多，香烟缭绕的缘故。

    “劈啪！劈啪！格格格！”

    这响声，在寂静凄凉的夜里，特别使人心惊胆颤，毛发上竖。

    最使人惊奇不置，还是这响声来自棺材里。

    晃荡的钢钟，又发出当的一啊，既无撞杵，又无守钟的人，铜钟自鸣，似有神助，紧跟着，烛上火苗，朝上一抛，却不熄灭。

    棺材里的怪响，却随着钟声，立即消逝，愈使舒儿头皮发炸，几乎叫出声来。

    东北遥天，啸声四起，场中烛光，如有灵性一般“波”的一响，火光爆起老高，但又随之而灭，场中，除有极微弱的星光外，几乎是一片漆黑。

    舒儿本来饿极，但被这种种奇异景像，看得呆了，注意力一转，遂也不觉再饿。

    那啸声，竟是掠空而来，愈驰愈近，真使人猜不透，眼前，又会发生什么奇情怪举？

    一片哈哈之声，坟场里，突落下六条人影？身法之快，使舒儿暗中叫绝。

    一粒豆大光华，从树林里冲空而起，愈高而光华愈炽，光定弧形，朝着场中腊烛，直落而下，又是波的一声，腊光重炽。那弹丸似也落地自熄，烛光中，这才看清那六个人来。

    前面是三位六十余岁的青衣老者，背上都斜插长剑，脚踏软底快靴，穿装打扮，绝不是普通百姓。

    身后跟着三位武生打扮的男子，专就那身青缎白边，白色排扣，双目威棱逼视，气势无以复加的形色看来，即可使人猜想，这定是公门中的人物。

    看得舒儿只有纳闷，心说：

    “这事情，真是奇怪已极，难道，有什武林能手，与公门中的人，互有瓜葛不成？”

    中立老者，突然大声冷笑道：

    “老夫行年八十有余，这点装神扮鬼的阵势，谅还吓我不倒。”

    话未落音。

    那悬空的吊钟，又是当的一声，而且寺门两旁的破墙壁上，突现无数闪光，若夜雨秋坟，磷火四布，赫然现出一十二个大字。

    “七七幽门佛事，超渡怨鬼孤魂！”

    三位老者不由一呆，身后武生，竟低低叫出声来！道：

    “难道人世间真有鬼火？”

    “噤声！”那中立老者，满面怒容，续道：

    “江湖十多的是鬼蜮之技，烁火留光，不过是下五门所习的玩意，有何惊奇之处？”

    他缓步朝着腊烛走来。

    那人臂粗的巨腊，火花突然爆起老高。

    老者也是武林高手，蓦然中止，后退牛步，右掌朝腊烛一扬。

    闪闪欲熄的烛光，似乎被一种力量制使，火苗朝下一坐，清光大来，又复原状。

    舒儿也不由佩服老者的功力。

    突闻劈拍一声巨震，离腊烛不远，位当正西一具红漆棺材，棺盖竟被掀开。

    这种突如其来的怪事，使老者心神一惊。

    蓦地一股狂风，挟着一团白气，从棺口狂卷而出，朝老者身前奔来。

    左边老者，原屹立未动，此刻似乎大为激怒，高声咤道：

    “妖人敢尔！”

    手提长剑，朝前一指，似有一股无形力道，把白气挡住。

    旋闻呼声震耳，白气如飞砂一般，自行飘落，舒儿目力汲强，从暗里往明处观，一切看得清楚，那白气，竟是风挟石灰，原来，江南一带的习俗，人死人棺，棺底必盛着许多陈年石灰，以免尸首腐臭，也不知是种什么怪风，连棺里垫死人的灰物，竟也吹了出来。

    两老互视一眼之后，不约而同，齐把目光朝棺中望去。棺中现出一位女尸，头上顶着纸钱，面如黄腊，发长披肩，因为尸布业已掀开，整个尸体全貌，都可入目，寿衣寿鞋，一片猩红，艳彩夺目，但配着那付黄腊全无，血色的死人脸，在暗淡灯光照射下，使人立觉鬼气森森。

    老者身后三位武装汉子，此时业已忍耐不住，大踏步走到老者前面，同声愤慨道：

    “既有尸妖作怪，弟子们也待把它毁掉，以免碍眼。”语罢，三人不约而同，竟发出九口苗叶飞刀，直朝女尸砸去。

    说也奇怪。

    那烛光，又是无风自晃，地下棺盖，无缘无故，平飞而起，朝棺上一合，待苗叶飞刀来，一一都插在棺盖之上。

    刀落盖揪，奇迅无伦，烛光大明，女尸仍现，那三位壮年武士，白白地送了九口苗刀，对尸妖仍毫无作用。

    中立少年怒道：

    “我偏不信邪！”

    大踏步朝棺前走去，离棺旁约有五尺来远，突闻哎哟一声，少年如中蛇蝎，两手掉头，扑地不起，直挺挺的伏在地下。

    三位老人，都大感吃惊，还有两位少年式土，正待往前援救，右边老人，却大声喝阻道：

    “范元、范矩，切勿鲁莽，严防中计！”

    忽闻嗤的一声冷笑道：

    “就是这么一点能耐，居然敢来落魂谷里，为官家撑腰？”

    那声音，冷峻里透着抚媚，似不从一处发出，震得山谷皆鸣，袅袅金音，荡漾不绝。

    左边的老者，也冷笑发话道：

    “老夫秦真，和师兄齐钰，师弟苟凡，奉两湖巡抚之命，缉拿偷窃库银，杀死巡捕大盗，老夫业已搜集证据，此处正是恶盗浴踪之所，难道这点阵势，就可难倒老夫兄弟么？”

    突闻半空里，似有人娇笑道：

    “姓秦的，你少吹大气，姑娘受人之托，帮助朋友，来作佛事，你乱打乱撞，做了怨鬼孤魂，还有什么说的，就请人棺罢！”

    又是劈啪数响。

    围着灯光十来口棺木，棺益无故自动掀开，里里的尸体有男有女，还有四五口棺木里，似乎盛着满布鲜血的死人，吡牙裂齿，状至可怖。

    有音无人，死尸裂棺，这些都非常事，来的这三位老者，正是天山派响铮铮的人物，人称天山三隐，老大秦真人称鹫老，老二齐钰，人称奔雷手，老三苟凡，个性最傲，人称鸷老，大约以鸷鸟难驯，惹他不得，故大江南北，只要提到这三老的名字，莫不敬畏三分。

    身后的少年，正是三老心爱弟子，仆地的一位，为鹫老首徒，川东人氏，姓黄名超元，其余两位，为湘中一对亲兄弟范元、范矩，业为奔雷手和鸷老所授。

    黄超元与两湖巡抚黄睦，具有家族叔侄之谊，天山学艺之后，即为族叔所罗致，旋因官府与武林结怨，黄睦又颇敬重三老为人，故天山三隐，和范氏兄弟，都一齐作了巡抚的武宾。

    这次库银突告损失，而且捕头三位，都被人用掌力活活震死，事情发生之后，震撼了附近地方官员，立即勘察现场，研究这只案子，如何着手处理。

    库银损失，近五万余两，盗贼人数，总在二十名以上，银库坚牢，竟被人用掌力震开，而且余香犹存、那香味，正似女人身上发出一般。

    秦真心细。

    勘察时，绝不放过周遭任何一物，捕快正待将将破碎库门，随手甩开。

    秦真喝道：

    “且慢动手”一双锐目，朝着门上裂口，扫了一会，又用手比划了一下子，暗中只有点头。

    梁上瓦顶，已裂了一个两尺见方的口子，一袭绿色罗巾，却掉在一个蛛网之上。

    种种蛛丝马迹，使三位老人，如同猎狗发现兽迹一般，大喜过望。

    秦真把身子一跃，拔空而起，随手拈起那条手帕，放在嘴旁，嗅又了嗅。

    淡绿丝罗上，不但透着——股使人想入非非的幽香，而且帕角上，还绣着三只巧夺天工的凤凰，人物出水，隐隐如给，不过目力不佳，不善鉴别的人，却也容易视为平常罢了。

    秦真把罗怕遍示两位师弟后，彼此微微一笑，也不管捕快们熙熙嚷嚷，闹作一团，三老带着弟子们，转身离开。

    库银损失，为数至巨，私人实没法弥补，但假如朝廷知道，势必限期缉贼归案，否则，不是认为办事不力，便是无能，轻则革职，重则处死，这事情，实使黄巡抚，不但坐立难安，而... -->>
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