第22回荷露粉垂杏花香

nbsp;   “喳！”宝二爷大声应着，站起来后退一步，向着屋子里两个女侍挥了一下手，连同自己三个人，一并都退了下去，霎时间，客厅里便只剩下吴三桂与朱蕾两个人。

    黑色的八哥儿来回在笼子里跳上跳下，窗外黄雀的打弹儿，听来更是悦耳。

    夕阳将下，暑气正消。

    透过两面对开的轩窗，客厅里时有微风。却是吹不开那一阵紧紧压置在心头的闷气

    打进了这间房子，朱蕾可连正眼也没有瞧他一眼，只是向窗外望着，那里花开正酣，蝴蝶成双成对

    眼前这个人若是简昆仑，那该有多好！此时此刻，盘踞在她心里，也是她最最想见的人，除去简昆仑之外，再没有一个人能够替代。

    情绪的低落，似乎已到了极点，只是天生的要强个性，迫使着她对于一切的压迫、不如意事，永不低头，采取绝不妥协的态度。更不会轻易落泪，向人乞怜。

    “这几天事忙，一直也没有来看你，睡得可好？”吴三桂光彩灼灼的一双眼睛，平和地向她望着，虽然身居富贵，位极人臣，但是久年争战，戎马倥偬，到底耐不住岁月的折磨，多少也显出了一些老态，两鬓飞星。眼角的鱼尾纹路，尤其清晰，似乎说明了此人的到老风流。

    朱蕾恍然而有所悟地转过头来

    天知道，这当口儿，盘踞在她脑子里的，仍然只是简昆仑，吴三桂的声音猝然使她惊觉过来。了解到对方这个魔王就在眼前。

    四只眼睛对视之下，朱蕾一颗心由不住嗵嗵直跳，或许是过于激动的关系。

    依着她素日性情，恨不能开口大骂他一顿，只是连日来的苦难，多少也使得她有所改变，学到了一些做人的中庸之道。

    吴三桂白中透红、状若满月的脸，兴起了一种喜悦：“这是你叠的燕子？想不到九公主你还有一双巧手！”一面说逸兴飞扬地哈哈笑了。却把手中那只五色花纸叠成的燕子，拿在眼前细细观赏。

    朱蕾霍地站起来，嗔道：“这是我自己叠着玩儿的，还给我！”

    这个突然的举动，使得吴三桂颇是意外。

    对于女人，尤其是像朱蕾这么漂亮的女人，他有足够的耐心，绝不会轻易发怒。目睹着对方这般神态，更加触发了他的快感，一时扬声，哈哈大笑不已！

    “怎么能还给你？你已经送给我了！送给我的东西，当然就是我的了！”

    “谁送给你！是风吹下去的”

    忽然她跑过去，打算由对方手里把这只纸燕子抢过来，吴三桂偏偏够机灵，忽地举高了手，转而又藏向背后，无论朱蕾怎么急，总是抢不到手。

    心里一急，娇性大发，管他对方什么王不王，一个耳光直向对方脸上掴去。

    还是不能得逞，这只手依然落在了吴三桂的手里。

    他的臂力惊人，在他力持之下，朱蕾那只被捉的手，终于垂落下来。

    或许是吴三桂的手劲儿过大了，她的纤纤皓腕吃受不住，一阵子骨折筋摧的奇痛，使得她花容骤变，一时连眼泪也淌了出来。

    吴三桂忽有所警地松开了手。

    乘着这一霎间的空隙，朱蕾到底把那只五色纸燕子抢到了手里。

    吴三桂怔了一怔，再次宏声大笑起来。

    笑声未已，那只燕子已在朱蕾手里撕了个粉碎。

    “你！”吴三桂忽地止住了笑“你太任性了”

    “我就是这样！”朱蕾已将走过的身子，忽地转过来“吴三桂，你就杀了我吧！”

    忽然她脸上兴起了轻松的笑意：“再不然就把我送到北京去，献给你的新主子去”

    “你太放肆！”

    “放肆！”朱蕾冷笑着“你才放肆！难道我说错了？你这个平西王是怎么当上的？不正是因为出卖了旧主才得到的？还想再来一次，把我们兄妹也献上去总不成，人家还能把皇帝也让给你？你这个人”

    “骂得好好极！”转了个身子，吴三桂大刺刺地在一张太师椅上坐了下来。

    “你都说对了，大丈夫当如是也！”吴三桂皮笑肉不笑地缓缓说道“有一天我心血来潮，说不定还真的登基称帝，干个皇帝玩玩，那时候第一个要谢的，就是你”说着，他脸上眉飞色舞地又自笑了。

    “在这里你就好好地住着吧！”吴三桂直直的眼神，瞬也不瞬地看着她“有什么不满意的地方，只管说话，要不要换个宽点儿的房子？”

    “谢谢你的好意！”

    朱蕾打量着面前这福大量大的王爷，由不住微微地笑了。

    “对了！”吴三桂说“美人天生就是应该笑的，九公主这一笑，真有倾国倾城之美，想到了什么开心的事，说出来也给我听听！”

    “我只觉得很滑稽。”

    “滑稽？”

    “难道不是？”朱蕾缓缓说道“听你口气，好像这里的一切都是属于你的请不要忘了，这座五华山宫，原来就是我的家，是我哥哥永历皇帝盖的，我现在住在自己家里，只是觉得极其自然，并不会觉得有一点点别扭，倒是你”她的脸一下子变得冷了：“你这个客人，竟是不请自来，占了我家的宫院，反过头来竟然以主人自居，反而问起我满不满意来？这不是天下第一件滑稽的事么？吴三桂，你不觉得有些脸红么？”

    这几句话，真比刀子还要锋利，深深地刺进了吴三桂心里。

    朱蕾所说原是实情。

    原来这座五华山宫，建于永历皇帝即位之初，只是好景不长，不旋踵间，兵败山倒，连带着这座昔日家居的皇宫内院，也归吴三桂所有。

    吴三桂哪里留意到这种小事，眼前为朱蕾一顿抢白，反唇相讥，几至无话可答，圆姿替月的一张俊脸，正如朱蕾所说，霎时间其红如火，偏偏他却又是极要面子的人，为朱蕾这几句话一激，简直无处可遁，一时连耳根子都红了。

    朱蕾便不再睬他，转向窗前，径自向着一窗之隔的盛开花圃怅怅望着。

    她虽然生性要强，到底女孩儿家，想到了生死未明的哥哥，以及自己眼前遭遇，破碎的明室于国于家，甚而自己的未来，都将是无限凄惨。

    一时之间，她仿佛整个心都为之碎了，再也无暇顾及身后的王爷，径自转身离开，步向楼阁。

    简昆仑再次出现街头，样子完全变了。

    这几天，他命运多舛。连番的负伤，加以事多不顺，不用说心情沮丧透顶。

    是以，当他现身这家漂亮酒楼醒春居时，自觉着无足轻重，已不复当日的逸兴飞遄，像是再也引不起旁人的注意。

    虽非蓬头垢面，却是气势低沉。

    长发飘散，倦于梳挽。脸上胡子满面，胡碴子总有二指来长。松松垮垮的一身夏布衣褂，既不华丽，式样更不新颖，全身上下，再无显眼之处。

    倒是那一口长剑月下秋露格调极高，却又为他藏置在条状的长长竹篓之内，背置身后。

    看起来，样子像是渔夫。

    这个渔夫却偏偏现身于眼前的豪华酒楼，置身于轻罗纨扇，青囊多金的达官贵人场合，莫怪乎连酒保也瞧不起他，迟迟不与招呼。独个儿倚窗而坐，透过高卷的细细竹帘，正可浏览来去江面的点点风帆。

    金乌西坠，玉兔东升。天色混沌，却有习习凉风，穿堂迂回，一天的暑气，至此全然消逝，再无残留。

    如是，把酒临风，一涤忧肠，却也不无雅趣。

    前番为时美娇利剑所伤，若非是李七郎一掌飞针所救，此刻料已落在对方手上，第二次做了飘香楼的俘虏，更亏了李七郎的灵药，去腐生肌，不过是几天的工夫，一条右臂，总算又能动弹自如。

    一个人伤感地喝着闷酒，渐渐天色越黯，酒楼里掌起了灯烛。

    七八个灯斗子一经燃起，酒楼里洋溢起一片清辉，如今酒楼的装饰摆设较往常花样翻新，即以现场这几个吊灯来说却是看着华丽新颖，五色的透明水晶，一经灯光映射，五颜六色，直似天花乱坠，较之一般的昏黄，自是不可同日而语。

    简昆仑要了一大碗过桥米线，就着一盘牛肉包子吃得一饱，东半天一轮冰盘，已自冉冉升起，夜月之下，打量着一道迤逦江水，直似匹练一道，更有无限情趣。

    有人飞碟召伎，继而管弦声起，醒春居由是进入绮丽冶艳的一面。

    简昆仑恹恹少欢，待将归去，却舍不得夜月下窗外一番景色，却于这时，走过来一个伙计，弯下身子道：“是简先生么？”

    倒使得简昆仑为之一怔。

    那个伙计随即笑道：“那边一位先生”说时，却把手里一张便笺递上。

    简昆仑接过来一看，纸上翰墨未干，写着几行字迹：“年少气盛，大有可为。今日一蹶，为图明日之振，不可自馁。”

    好一笔龙飞凤舞行书，未尾具名处，却有冀叟二字。语气颇是托大，当知年齿有尊。

    打量着这张字帖，简昆仑好生奇怪，却是想不起对方这个人来。

    来人那个青衣伙计，含笑道：“那位老先生有请，请简先生移座一谈，请。”

    较诸先时的冷漠不睬，俨然两副嘴脸，以此而判，对方那位老先生，颇似有些来头，如非声色场中的豪客，亦是舍得花钱之人。

    “又是哪个？”

    简昆仑将桌上半盏黄酒一饮而尽，看着面前这个伙计冷冷问道：“你怎么知道我姓简，谁告诉你的？”

    青衣伙计笑道：“自然是那个老先生说的。简先生你就请吧！”

    简昆仑心里盘思，未定去留，他素性本分，颇不思与陌生人随便搭讪，但是对方这人，既能道出自己姓氏，看来又似有些渊源，既承诚意相邀，却似未便拒绝。这么一想，也就不再矫情，随即站起。

    “这边请”

    伙计头前带路，转向内里雅座。

    隔着一扇彩屏，即闻得里面乱哄哄的闹成一片，简昆仑方自诧异，身前的那个青衣伙计已自先行迈入道：“简先生请来了！”

    简昆仑退既不能，只得随后跟进。

    却只见一张圆桌面上，坐满了人，衣香鬓影甚是热闹。

    一个面相清癯，两鬓飞星的锦衣老人，方自由一名妖艳女伎手中接过酒盏，仰首待饮的一霎，听见了伙计的报名，哈哈一笑道：“贵客来了”

    随即站起，向着后面进来的简昆仑，抱拳笑道：“赏光，赏光。”一面说，空出了身边主座，连声道谢。

    简昆仑乍见对方这等排场，颇是后悔有此一来，再者对方老者，并非故旧，那一张清癯面相，可以断定以往不曾见过，心中不免暗自称奇。惟其如此，他却反而不便拒绝。

    微微一笑，道了声“叨扰”便自坐下。随着目光一转，却也把座上众人，瞧了个清楚。

    除却这个锦衣老人之外，另有一个四旬上下，肤色黝黑的中年汉子，以及另一个面色红润，年在五旬左右的斯文胖子，其它皆为弼弼群雌，仅由外表衣着打扮，亦不难看出，这些女子，俱是飞碟召唤，以之卖唱侑酒的乐府女伎。

    锦衣老人不容简昆仑开口，先自呵呵笑道：“四海之内皆兄弟也，足下先莫问我们是否相识，且先容我介绍两位朋友，彼此俱是性情中人，今夕且拥佳人，何妨共谋一醉？”

    话声一顿，手指向那个面色红润的胖子道：“这位姓宫，来自江南太湖，专营丝绸，行号遍及大江南北，家大业大，白银如山。特长是，他有用不完的钱，我们便投其所好，时常帮他消耗两文，也算是从其所愿，帮助朋友！”

    几句话说得大家都笑了。

    姓宫的白脸胖子倒也不以为忤，轻轻举手抱拳，微微含笑道了声：“幸会之至。”

    却为简昆仑注意到，他那一双粉团儿也似的嫩手，白皙细腻，一如妇人，就中于右手无名指节上，戴着一枚星形的宝石戒指，色作琥珀，光辉璀璨，无论形式光泽，皆异一般，显然大非凡俗。

    使得简昆仑更为留意的，却是对方恂恂儒雅，俨然高士的那般神态这般气质神态，似乎和他所厕身的商贾买卖行业，大行背谬。

    姓宫的胖子，更似有独特气质，即使在匆匆一见之间，即能促发对方好感。

    简昆仑待将再次观察，锦衣老人却为他引见了另外一人，即是那个肤色黝黑的中年汉子。

    “这位姓方，来自秦岭，专营贩马，张家口的马市生意，一半以上都在此人身上，最近做了一笔很大的生意，却为此开罪了朝廷，你道如何？”

    话声未顿，黑脸汉子已哈哈笑道：“让你这么一说，我简直成了钦命要犯，焉能还在这里吃酒作要？当着简朋友面前，你就少说两句，莫把人家吓跑了！”

    声音宏亮，像是湘桂口音。

    这人虽是脸色黑黝，却是黑中透红，生着一口雪白整齐牙齿，一双眸子尤其明亮，转动之间，精气逼人。

    简昆仑目光与对方一经接触，顿时有所感应，不由心里一动，不用说，又是一个非比寻常的人物。

    锦衣老人这才呵呵笑道：“我们三人乃是多年好友，有个共同特长，就是性好渔色，闻说哪里的女校书脸蛋儿好，或是能歌善舞，哪怕是千里内外，也会赶了去一亲芳泽，平素放荡形骸，老来风骚，贪吃爱耍，自命风流，不要脸的不像话之极”

    由于这番自剖，深刻见骨，说得座上几个粉头都由不住低头笑了。

    锦衣老人这才打住道：“不说了，不说了，总之，我们三个平日臭味相投，才至有今日之一聚，足下的行迹，早在入滇之始，便落在了马贩子眼里，经过暗中一番查访，高缅行止，竟是大大对了我等脾胃，可是足下行踪，飘忽无定，好不容易直到了今天才追着了，不结交，不知何日才能再次相逢。这才不惴冒昧，飞碟相邀，还请不要怪罪才好。”

    锦衣老人滔滔不绝地说到这里，才行顿住。这般语态，自非矫情做作之人。

    简昆仑不由略略打消了先时的一番索然。对着面前这三个人，油然增加了几分趣昧。凭着他的阅人历练，直觉的可以断言，对方三个人，绝不似七老太爷那般阴鸷深不可测的公门人物，却也没有一般江湖人物那种风尘气息，真实身分大是耐人寻味。

    也说不出一种什么感触，却只在这匆匆一面之间，使他竟然对此三个完全陌生的人，倾生出一种亲切感，直觉的生出了结交之意。

    却见那个姓宫的白面胖子，莞尔笑道：“既然大家都是第一次见面，偏偏你的话多，说了半天，你自己姓甚名谁，人家还不知道，岂不好笑？”

    简昆仑一笑道：“正要讨教！”随即转向锦衣老人望去。

    锦衣老人还没有来得及开口说话，座上姓方的那个伟岸黑脸汉子已呵呵笑道：“我们这位老哥姓秦，说了半天，他最有钱，我们两个加起来，还抵不上他一半的家当，只是生性小气，除了漂亮的女人以外，谁也休想花得。”

    少不得又自引起一场哄笑。

    锦衣老人笑眯了一双眼睛：“这可好，一上来先来个窝里头反，直把我们这位小兄弟，弄得丈二金刚，摸不着头脑且住，且往，这玩笑话到此打住，说多了就真假不分了。”

    姓宫的白脸胖子一笑说：“这只怪你自己又怨得谁来？来来来，我们三个先敬简朋友一杯。”

    一面随手招呼身边姑娘，为简昆仑斟酒。各自举杯，一饮而尽。

    在外面行走的人，所谓的逢人只说三分话，不可全抛一片心，何况彼此只是匆匆一见？

    简昆仑心里盘算，自己行止，看来已为对方所知。试以姓秦的老人那张传书所示，虽是游戏笔墨，实已显示出对方于己的无所不知，看来他们三人，实已对自己暗中观察甚久，直到眼前认为时机成熟，才自现身而出。简昆仑所不能了解的是，以自己之凡事谨慎，观察敏锐，竟然不能先于对方发觉出一些蛛丝马迹，由此可以想知，这三个人该是何等人物了。

    思念中，不经意便自向对面锦衣老人望去，正逢着锦衣老人一双深遂的眼睛，也正向自己看来。

    四只眼睛交接之下，简昆仑不由心里为之一震。

    那是因为锦衣老人看似平和的目光里，含蓄着一种特殊的感应，使得他顿生感触。

    他于是目光转动，转向那个姓宫的及那个姓方的二人继续观察，所得的反应竟与锦衣老人一般无二。

    由是，他立刻得到了一个结论这三个人，俱是身藏绝技的一流高手。什么理由？他实在说不出来。但是，他却可以因此断定！

    也许一个人的内功达到了所谓的上乘境界之后，本身自然而然，便会孕育出这般气质，以之印证时美娇、李七郎、七老太爷，进而柳蝶衣柳二爷等！无不如此。

    对方三人既然也具有这般目神，即使不足以与柳蝶衣、二先生，甚而自己父亲这等极流人物颉颃，也应与自己、时美娇等作等量齐观。

    这个突然发现，一时在他心里大生震荡，不觉对此三人大大生出好奇。

    一个具有如此身手之人，断非无名之辈他们三人又是谁呢？

    四海之大，无奇不有。武林中常常传颂的一句话：人外有人，山外有山。

    不期然，今天却是遇见了高人了